Il fumo è la principale causa di morte precoce e prevenibile e ogni anno uccide otto milioni di persone nel mondo.
Il mondo è in missione per debellare questa abitudine mortale, ma la maggior parte dei paesi è in ritardo rispetto all’obiettivo di diventare “liberi dal fumo”.
Eppure, c’è anche una corsa a mettere fuori legge lo strumento più potente per aiutare i fumatori a smettere: i vapes.
Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Network, ha scoperto che i fumatori hanno quasi il DOPPIO delle probabilità di smettere di fumare con successo se passano ai vapes rispetto a chi smette di fumare.
I vapes sono l’aiuto più popolare per smettere di fumare
Il rapporto ha analizzato i dati dei fumatori adulti in Inghilterra tra il 2006 e il 2024 che hanno dichiarato di aver smesso di fumare o di aver tentato di smettere nell’anno precedente. Il rapporto ha rivelato che i vapes sono stati lo strumento più popolare tra i fumatori per aiutarli a smettere dal 2013.
Tra il 2023 e il 2024, i vapes sono stati di gran lunga gli ausili per smettere di fumare più utilizzati, scelti dal 40,2% degli intervistati. Seguono le terapie sostitutive della nicotina (NRT) senza prescrizione medica con il 17,3%.
I siti web sono stati utilizzati dal 4,6% e gli NRT con prescrizione medica dal 4,5%. Il supporto comportamentale faccia a faccia è stato richiesto dal 2,2%, il farmaco Vareniclina è stato utilizzato dall’1,1% e i prodotti del tabacco riscaldati (HTP) solo dallo 0,7%.
Nel frattempo, il 40,8% dei tentativi di abbandono è avvenuto senza aiuto.
I vapers danno a chi smette di fumare le maggiori probabilità di successo
Soprattutto, lo studio ha rilevato che i fumatori che passavano ai vapes avevano le maggiori probabilità di riuscire a smettere di fumare.
Coloro che hanno scelto i vapes per smettere di fumare avevano quasi il doppio delle probabilità (1,95 volte) di rimanere senza sigarette rispetto a coloro che non hanno usato alcun ausilio.
Ma l’NRT senza prescrizione medica, il secondo aiuto più diffuso, non ha fatto alcuna differenza significativa rispetto al non usare nulla. Coloro che hanno scelto questo tipo di NRT hanno avuto solo 1,03 volte la probabilità di smettere con successo rispetto a coloro che non hanno ricevuto alcun aiuto.
Lo studio afferma: “Mentre l’uso della sigaretta elettronica era associato a maggiori probabilità di successo di smettere dopo l’aggiustamento per l’uso di altri ausili e covariate… l’uso di NRT da banco non lo era”.
Gli altri ausili che hanno dato ai fumatori maggiori probabilità di smettere di fumare rispetto al non utilizzo di nulla – siti web, NRT su prescrizione, Vareniclina e HTP – sono stati utilizzati da meno del cinque per cento delle persone messe insieme.
Il supporto comportamentale faccia a faccia è stato associato a maggiori probabilità di successo nell’abbandono dell’attività tra coloro che provenivano da posizioni socioeconomiche meno avvantaggiate, ma non più avvantaggiate.
Meno di un quinto dei tentativi di smettere di fumare è andato a buon fine
Lo studio afferma: “Questo studio, che ha coinvolto 25.094 fumatori di almeno 16 anni di età, ha rilevato che le sigarette elettroniche sono l’ausilio più comunemente usato per smettere di fumare (utilizzate nel 40,2% dei tentativi di smettere di fumare nel 2023-2024) e sono associate alle più alte probabilità di successo della cessazione.
“Al contrario, gli altri ausili che sono stati associati a una maggiore probabilità di successo nello smettere di fumare sono stati utilizzati in meno del 5% dei tentativi di smettere”.
Complessivamente, meno di un quinto (17,7%) dei partecipanti ha dichiarato di essere riuscito a smettere di fumare. I ricercatori hanno affermato che i risultati mostrano che i tassi di abbandono del fumo potrebbero essere migliorati indicando ai fumatori i metodi più efficaci, come il vaping.
“Questo studio trasversale ha rilevato che, sebbene in Inghilterra sia disponibile una serie di efficaci aiuti per smettere di fumare, molte persone cercano di smettere utilizzando forme di supporto meno efficaci o addirittura nessuna”, si legge nello studio. “Le percentuali di successo potrebbero essere migliorate incoraggiando le persone a utilizzare metodi più efficaci”.
Lo studio ha utilizzato i dati dello Smoking Toolkit Study, un’indagine condotta mensilmente dal 2006 al 2024 in Inghilterra, ed è stato approvato dal Comitato Etico per la Ricerca dell’University College di Londra.
Fuori strada per il raggiungimento degli obiettivi “smoke free
L’Inghilterra, che quest’anno prevede di imporre pesanti restrizioni sia al fumo che al vaping, è molto lontana dal raggiungere l’obiettivo di non fumare nel 2030.
La Khan Review, pubblicata nel giugno 2022, ha rilevato che il paese britannico mancherà l’obiettivo di almeno sette anni. Si prevede che le aree più svantaggiate dell’Inghilterra non raggiungeranno l’obiettivo prima del 2050.
Nel frattempo, l’Unione Europea (UE) non raggiungerà l’obiettivo di essere “libera dal fumo” per altri 75 anni.
Un’analisi condotta dall’ente di ricerca globale Smoke Free Sweden ha recentemente rivelato che, con la traiettoria attuale, l’UE non raggiungerà l’obiettivo del 2040 prima del 2100, con un ritardo di ben sei decenni.
