- In uno studio di laboratorio condotto su 41 adulti che fumano e svapano, la limitazione degli aromi e dei dispositivi di svapo ha reso più probabile la scelta delle sigarette.
- Quando era disponibile solo un vape al gusto di tabacco, le persone sceglievano più spesso le sigarette e svapavano meno.
- Anche quando erano consentiti aromi diversi dal tabacco, il fatto di dover passare a un dispositivo meno familiare spingeva comunque le persone verso le sigarette.
- Gli autori affermano che le politiche che restringono le opzioni di svapo possono involontariamente aumentare il fumo tra gli adulti che utilizzano entrambi i prodotti.
Per anni le autorità di regolamentazione si sono concentrate sulla riduzione dell’accesso ai vapes aromatizzati, preoccupate che attirino i giovani e i non fumatori.
Ma per milioni di adulti che già fumano e svapano, questi aromi e dispositivi potrebbero fare qualcosa di diverso: aiutarli a scegliere il vaping invece di accendere una sigaretta.
Un nuovo studio di laboratorio sugli adulti che fanno “doppio uso” di sigarette e vapes aromatizzati suggerisce che la limitazione degli aromi e dei tipi di dispositivi di svapo potrebbe spingere questo gruppo a tornare verso le sigarette a combustione, l’opzione più dannosa nel “continuum di rischio” della nicotina.
Cosa hanno fatto i ricercatori
Lo studio ha seguito 41 adulti negli Stati Uniti che usavano regolarmente sia sigarette che vapes aromatizzati. In media, essi:
- Fumava per 22,1 giorni al mese, circa 6,7 sigarette al giorno
- Ha svapato per 26,9 giorni al mese, con circa 11,7 sessioni di svapo al giorno
Tutti i partecipanti allo studio utilizzavano normalmente e-liquid non aromatizzati al tabacco (ad esempio aromi alla frutta, al mentolo o al dessert) e tutti possedevano il proprio dispositivo preferito.
Le persone il cui gusto abituale era il tabacco sono state deliberatamente escluse, in modo che i ricercatori potessero vedere cosa succedeva quando non erano disponibili gusti diversi dal tabacco.
Nel corso di tre sessioni di laboratorio, ogni partecipante ha scelto ripetutamente tra l’assunzione di due boccate di..:
- La loro stessa svapata e l’aroma abituale, oppure
- Un dispositivo di studio con un aroma non di tabacco, oppure
- Un dispositivo di studio con un aroma di tabacco, rispetto a due boccate della loro solita marca di sigarette o all’astensione totale.
Ogni persona ha completato 10 brevi “prove di scelta” per sessione, decidendo ogni volta se svapare, fumare o astenersi. I ricercatori hanno anche chiesto ai partecipanti quanto piacesse ogni opzione di svapo, se ne volessero di più e quanto sarebbero stati disposti a pagare per un giorno.
Cosa è successo quando le opzioni di svapo sono state limitate
Lo schema era chiaro. Quando il vaping disponibile era meno attraente o meno familiare, le persone si allontanavano dal vaping e si orientavano verso le sigarette.
1. I vapes al gusto di tabacco sono stati i meno popolari
I partecipanti hanno giudicato i propri vapori più attraenti di quelli dello studio. Hanno apprezzato:
- Il loro dispositivo e il loro sapore abituale sono i più
- Il prossimo studio di svapo non aromatizzato al tabacco
- Lo studio al gusto di tabacco è quello che svapa di meno
Hanno anche detto che pagherebbero di più per un giorno di svapo che per una delle due opzioni di studio.
2. L’aroma di solo tabacco spinge le persone verso le sigarette
Quando l’unico svapo disponibile era il dispositivo di studio al gusto di tabacco, i partecipanti:
- Hanno scelto di svapare meno spesso rispetto a quando potevano usare il proprio dispositivo
- Scegliere le sigarette più spesso rispetto alla condizione del dispositivo proprio
- Inoltre, è più probabile che scelgano l’astinenza (né il vaping né il fumo) rispetto alle altre condizioni.
In altre parole, limitare i vapes all’aroma di tabacco non ha solo ridotto il vaping, ma ha anche aumentato il consumo di sigarette in questo gruppo di consumatori doppi.
3. Anche la sostituzione dei dispositivi è importante
Anche quando era disponibile un aroma non tabaccoso, il semplice fatto di dover utilizzare un dispositivo di studio invece del proprio dispositivo preferito portava a..:
- Più scelta di sigarette rispetto a quando i partecipanti potevano usare il proprio vape
Ciò suggerisce che le restrizioni sui dispositivi, e non solo i divieti sugli aromi, possono influenzare la frequenza con cui i consumatori doppi scelgono le sigarette.
Perché questo è importante per la politica
Lo studio si è concentrato su un gruppo specifico ad alto rischio: gli adulti che già fumano sigarette e usano vapes non aromatizzati al tabacco. Si tratta di persone per le quali il vaping potrebbe sostituire almeno in parte il fumo di sigaretta e quindi ridurre l’esposizione alle sostanze tossiche presenti nei prodotti combustibili.
I risultati suggeriscono che se le normative costringono questi utenti a rinunciare ai loro gusti preferiti e/o a passare dal loro dispositivo abituale a una serie limitata di prodotti autorizzati, alcuni di loro potrebbero rispondere fumando più sigarette piuttosto che smettere del tutto con la nicotina.
Gli autori sostengono che “limitare le caratteristiche della CE, come il tipo di dispositivo e l’aroma, può aumentare il consumo di CC tra le persone che usano entrambi i prodotti”, soprattutto quando i prodotti regolamentati sono meno attraenti di quelli che si usano attualmente. Gli autori osservano che ciò è in linea con i dati di vendita del mondo reale che mostrano un aumento delle vendite di sigarette dopo il divieto di alcuni aromi di svapo.
Gli autori chiariscono che si è trattato di un piccolo studio di laboratorio controllato con 41 partecipanti, non di una sperimentazione a livello nazionale. Le scelte delle persone sono state misurate nel corso di brevi sessioni di 10 prove ciascuna, non nel corso di mesi o anni di vita quotidiana. Tutti i partecipanti avevano un’esperienza limitata con i vapers dello studio e il loro aroma preferito o la marca esatta non sempre corrispondevano perfettamente.
Lo studio ha inoltre escluso le persone che già preferivano i vapes al gusto di tabacco, quindi i risultati si applicano principalmente alla maggior parte dei vapers adulti che preferiscono gli aromi non tabaccosi.
Tuttavia, l’esperimento offre dati comportamentali rari e in tempo reale. Dimostra che quando si restringono le opzioni di svapo per gli utenti doppi, alcuni di loro sembrano più propensi a scegliere le sigarette.
