Vivere a Bruxelles, come ho fatto per gran parte della mia vita adulta, ha alcuni lati positivi. Il sistema fiscale fa schifo, ma il costo delle case è ragionevole (per questo ragazzo londinese, comunque), le scuole e gli ospedali sono ottimi e ovviamente c’è la birra. Ma non è affatto perfetto e, secondo molti parametri, sta peggiorando. Una di queste misure è la criminalità: qualche giorno fa, un giudice di Anversa ha affermato che il Belgio sta diventando un narcostato.
Vivo in una zona piuttosto elegante della città, proprio accanto alle istituzioni europee, ma mia moglie non si sente sicura a uscire di casa da sola dopo il tramonto. Di solito andavamo in un mercato molto bello a Clemenceau, ma abbiamo smesso a causa di
La situazione sta peggiorando a tal punto che Sam Wilkin, giornalista di lungo corso a Bruxelles, chiede che la capitale dell’UE venga spostata altrove ed è difficile non essere d’accordo con il suo ragionamento.
“A un livello più banale, l’ordine civico e la decenza sono venuti meno” scrive Wilkin. “La polizia non ha abbastanza risorse per indagare su casi come il furto di biciclette, tanto che la maggior parte delle vittime non si preoccupa nemmeno di denunciarlo. Tutte le panchine sono segnate da graffiti e circondate da rifiuti”.
Quindi, se la polizia non si preoccupa di indagare sui furti di biciclette, né sembra in grado di fermare i colpi di mitragliatrice a caso nel centro città o di impedire che il paese diventi uno stato narcotizzato, come può far rispettare i ridicoli divieti sulle buste di nicotina e sui vapes usa e getta? Beh, non possono.
Paul Van den Meersche, il burocrate federale incaricato di far rispettare l’approccio belga di “divieto di tutto” alla politica sulla nicotina, ha recentemente dichiarato alla rivista Kiosk che mentre “il mercato illegale del vape e del tabacco sta fiorendo soprattutto grazie alla nostra legislazione sempre più severa”, il governo non ha “alcun piano concreto per affrontare questo problema”.
Se ti sembra un’affermazione arrogante, sembra che in sala si sia capito ancora di più: il giornalista ha sentito il bisogno di aggiungere che Van den Meersche “è rimasto in silenzio per un attimo, e si capiva che era infastidito dalla domanda”.
Così, in un paese in cui i giudici più importanti scrivono lettere in cui definiscono il luogo un narco-stato, il governo vuole cedere il mercato di prodotti che fino a pochi mesi fa erano perfettamente legali alle stesse bande che causano tutta la violenza, non ha intenzione di fare nulla al riguardo e si infastidisce quando gli viene chiesto se sia saggio.
In Australia, questa scelta politica si è conclusa con l’incendio di tabaccherie in una guerra tra bande di motociclisti che l’attivista australiana per la riduzione del danno Fiona Patten ha descritto in un’intervista a Clearing the Air.
In Belgio, abbiamo a che fare con le bande di trafficanti di cocaina albanesi che sembrano praticamente possedere il porto di Anversa. In una lettera anonima, il giudice di Anversa che sostiene che il Paese sta diventando un narco-stato osserva che “Un attacco in casa con una bomba o con armi da guerra, una violazione di domicilio o un rapimento sono tutti facilmente ordinabili online. Non c’è nemmeno bisogno di andare sul dark web: basta un account Snapchat”.
Queste sono le persone che si impadroniranno del mercato del vaping e delle buste se il vice premier e ministro della Salute Frack Vandenbroucke avrà la meglio. Secondo lui, il vaping è “un prodotto malsano e pericoloso che deve essere eliminato dal mondo”. Dato il livello di criminalità organizzata che già esiste qui, questo approccio farà sembrare i problemi dell’Australia come dei bambini che litigano per le altalene di un parco giochi.
Questo non sembra scoraggiare Vandenbroucke, che – come abbiamo rivelato all’inizio del mese – ospiterà un seminario al raduno dei crociati anti-nicotina dell’OMS a novembre piuttosto che risolvere i problemi del paese di cui è vice primo ministro.
Il compiacente e inefficiente sistema amministrativo di Bruxelles e del Belgio sembra divertirsi a infastidire, ostacolare e scomodare le persone che cerca di governare. Ma quando si tratta di fermare il crimine, il governo sembra intenzionato a peggiorare le cose consegnando il mercato di prodotti che fino a pochi mesi fa erano perfettamente legali alle stesse bande che causano la violenza. Forse i lobbisti anti-nicotina che vivono qui con me potrebbero pensarci la prossima volta che vedono un cordone di polizia.
