Secondo un nuovo rapporto governativo, otto venditori di vape su dieci nella capitale belga di Bruxelles violano le nuove e severe leggi sul vape.
Il 1° gennaio il Belgio è diventato il primo paese dell’Unione Europea a vietare la vendita di vapes usa e getta. Sono vietati anche i disegni e gli slogan colorati e accattivanti sui vapes.
Nell’annunciare la nuova legislazione, il ministro della salute belga Frank Vandenbroucke ha dichiarato: “Le sigarette elettroniche usa e getta sono progettate per attrarre i giovani, per attirare nuovi utenti che magari non hanno mai fumato. Le sigarette elettroniche stanno in parte attirando una nuova generazione di fumatori”.
Nel 2023, ai negozianti è stato dato tempo fino alla fine dell’anno scorso per vendere le scorte rimanenti.
Metà dei negozianti belgi viola le regole
Tuttavia, a distanza di 18 mesi, nuovi dati del Ministero della Salute belga mostrano che la metà dei negozianti di tutto il paese sta violando le nuove regole.
Il tasso di non conformità sale all’80% nella capitale Bruxelles. In due ispezioni su tre sono state riscontrate violazioni relative agli ingredienti dei vapes. Ciò significa che i vapes usa e getta ancora in vendita non sono regolamentati e potenzialmente non sicuri.
I dati sono stati richiesti dalla deputata Els Van Hoof del partito cristiano-democratico. La deputata chiede che il governo porti avanti il divieto eliminando la varietà di aromi che “fanno sembrare il vaping piacevole e salutare”. La deputata ha presentato una proposta di legge in tal senso, che è attualmente all’esame della Camera dei Rappresentanti.
Vandenbroucke ha promesso sanzioni più severe se l’alto tasso di violazioni dovesse continuare. “E nel peggiore dei casi, non esiteremo a chiudere le aziende”, ha aggiunto.
I vapes ricaricabili non sono inclusi nel nuovo divieto, in quanto i ministri hanno riconosciuto che sono strumenti importanti per aiutare i fumatori a smettere.
La mossa potrebbe “spingere i fumatori a tornare all’abitudine mortale”.
Tuttavia, i sostenitori del vape sostengono che eliminando gli usa e getta – i vapes più popolari utilizzati dagli ex fumatori – molti saranno spinti a tornare alla mortale abitudine.
Secondo loro, una regolamentazione più intelligente – che comprenda un’etichettatura chiara, restrizioni di età e iniziative di riciclaggio efficaci – è molto più efficace di un divieto assoluto. Lo dimostrano la Svezia e la Nuova Zelanda, dove le alternative alla nicotina sono incoraggiate e i tassi di fumo sono ai minimi storici.
A novembre, la Svezia è diventata il primo paese al mondo a essere dichiarato ufficialmente “libero dal fumo” (con un tasso di fumatori inferiore al 5%), e la Nuova Zelanda è subito dopo.
Parte di una spinta più ampia per il divieto di svapare
Il divieto del Belgio fa parte di una spinta più ampia per modernizzare le leggi sul tabacco dell’UE e Vandenbroucke ha esortato altre nazioni a seguirne l’esempio.
Tuttavia, i dati di altri paesi dimostrano che il proibizionismo raramente funziona come previsto e può pericolosamente ritorcersi contro.
L’anno scorso l’Australia ha vietato tutti i vapes al di fuori delle farmacie, ma la mossa ha semplicemente alimentato un fiorente mercato nero con bande criminali che hanno incendiato le tabaccherie in tutto il paese nella lotta per il controllo delle vendite illegali.
