Kilka badań przedstawiających dramatyczne twierdzenia na temat zagrożeń związanych z wapowaniem trafiło na pierwsze strony gazet w ostatnich latach – tylko po to, by zostać wycofanymi po tym, jak pojawiły się poważne pytania dotyczące ich metod i wniosków.
Oto trzy godne uwagi przypadki, w których artykuły łączące wapowanie z rakiem, chorobami serca i problemami z wątrobą zostały później wycofane.
1. Związek z rakiem, który zniknął
W 2022 r. badanie opublikowane w World Journal of Oncology wykazało, że osoby wapujące były ponad dwukrotnie bardziej narażone na zachorowanie na raka niż osoby niepalące – a nawet bardziej niż palacze tradycyjnych papierosów.
W artykule, prowadzonym przez naukowców z University of Illinois, przeanalizowano dane z amerykańskich badań zdrowotnych i stwierdzono, że użytkownicy waporyzatorów mieli „wczesny wiek zachorowania na raka” i „wyższe ryzyko zachorowania na raka”.
Jednak w 2023 r. czasopismo opublikowało wycofanie. Redaktorzy stwierdzili, że istnieją „obawy dotyczące metodologii artykułu, przetwarzania danych źródłowych, w tym analizy statystycznej, oraz wiarygodności wniosków”, a autorzy nie uzasadnili swoich ustaleń.
Badanie było szeroko rozpowszechniane, zanim zostało wycofane, mimo że eksperci wskazali na poważne wady, w tym brak uwzględnienia tego, czy uczestnicy palili przed waporyzacją, co mogło wypaczyć wyniki.
2. Twierdzenie o zawale serca, które się nie utrzymało
W 2019 r. w czasopiśmie Journal of the American Heart Association opublikowano artykuł, w którym stwierdzono, że waporyzacja zwiększa ryzyko zawału serca. Badanie, prowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, zostało odebrane przez media na całym świecie.
Wkrótce po publikacji inni naukowcy zauważyli jednak krytyczny problem: wiele ataków serca w zbiorze danych miało miejsce, zanim osoby biorące udział w badaniu zaczęły palić. Oznaczało to, że badanie wyraźnie nie mogło udowodnić, że winę ponosi waporyzacja.
Po przeanalizowaniu tej kwestii czasopismo oficjalnie wycofało artykuł na początku 2020 r., stwierdzając, że wnioski były „niewiarygodne”.
3. Badanie choroby wątroby, które zostało wycofane
W 2022 r. kolejne badanie, tym razem opublikowane w czasopiśmie Gastroenterology Research, sugerowało, że wapowanie było powiązane z przewlekłą chorobą wątroby. W badaniu wykorzystano krajowe dane z amerykańskich ankiet zdrowotnych w celu porównania użytkowników waporyzatorów, palaczy i osób niepalących, stwierdzając, że ci, którzy wapowali, mieli większą częstość występowania problemów z wątrobą.
Autorzy argumentowali, że wapowanie może wywoływać stan zapalny, który może przyczyniać się do uszkodzenia wątroby. Jednak statystycy i klinicyści szybko zakwestionowali metody zastosowane w artykule, zauważając, że analiza nie uwzględniała wcześniejszego palenia tytoniu, spożywania alkoholu lub otyłości, które są kluczowymi czynnikami wpływającymi na zdrowie wątroby.
W czerwcu 2023 r. redaktorzy wycofali badanie, powołując się na „obawy dotyczące metodologii artykułu, przetwarzania danych źródłowych, w tym analizy statystycznej, oraz wiarygodności wniosków”. Autorzy nie wydali publicznej odpowiedzi.
Szkody wyrządzone przez dezinformację
Każde z tych badań zawierało śmiałe twierdzenia na temat zagrożeń dla zdrowia związanych z wapowaniem, których później nie można było poprzeć dowodami. Ale zanim pojawiły się wycofania, często po cichu i miesiące później, szkody zostały wyrządzone. Oryginalne historie trafiły już na międzynarodowe nagłówki, podczas gdy korekty ledwo się zarejestrowały.
Opad może trwać jeszcze długo po wycofaniu artykułu. W zeszłym tygodniu zwolennik waporyzacji i influencer @GrimmGreen opublikował, że YouTube usunął jego film wyjaśniający, że powyższe badanie nad rakiem zostało wycofane.
„To film o wycofaniu badania nad rakiem. Jest to dosłownie naukowo oparte wideo wykorzystujące dane z @NIH, ale @YouTubeCreators uważa, że ta nauka to „dezinformacja”…. Dosłownie ostrzegam ludzi o złej nauce, która została wycofana przez autorów. W jaki sposób to dezinformuje ludzi?”
Nawet jeśli błędne badania zostaną skorygowane, ich wpływ może utrzymywać się w Internecie, czasami przyćmiewając prawdę.
Przypadki te pokazują, jak szybko słaba lub wprowadzająca w błąd nauka może kształtować percepcję publiczną i politykę, zanim fakty zostaną w pełni sprawdzone. Jeśli chodzi o badania dotyczące wapowania, zbyt wiele nagłówków robi wielki szum – a następnie upada, gdy nauka nie wytrzymuje kontroli.
