Malediwy wprowadziły w życie nowy zakaz używania i sprzedaży waporyzatorów.
Zakaz – który został wprowadzony w życie w niedzielę 15 grudnia – jest następstwem niedawnych zmian w ustawie o kontroli tytoniu w tym wyspiarskim kraju. Zostały one podpisane przez prezydenta Mohameda Muizzu 13 listopada.
Nowe przepisy oznaczają, że sprzedaż, dystrybucja i używanie vape są teraz nielegalne na Malediwach. Każdemu, kto zostanie przyłapany na łamaniu tych zasad, grozi wysoka kara.
Przyłapanie na wapowaniu wiąże się z grzywną w wysokości 5 000 MVR (308 EUR). Importerzy zostaną ukarani grzywną w wysokości 50 000 MVR (3 000 EUR), z dodatkową karą w wysokości 10 000 MVR (617 EUR) za każde urządzenie.
Sprzedawcy zostaną ukarani grzywną w wysokości 20 000 MVR (1 235 EUR), plus 10 000 MVR (617 EUR) za każde sprzedane lub rozprowadzone urządzenie, a sprzedaż waporyzatorów nieletnim wiąże się z surowszą karą w wysokości 50 000 MVR (3 000 EUR).
Brak swobody dla turystów
Minister Bezpieczeństwa Wewnętrznego Ali Ihusan potwierdził, że zakaz palenia będzie dotyczył turystów przybywających na wyspę. „…jeśli ktokolwiek wjedzie na Malediwy i będzie próbował wwieźć urządzenia vape, przechwycimy go na granicy” – powiedział.
„Inne rządy mogą zdecydować się na zaoferowanie turystom specjalnego statusu, podobnego do tego, w jaki sposób alkohol jest dozwolony w kurortach. Jednak w tej chwili nie mamy zamiaru tego robić”.
Według Światowej Organizacji Zdrowia vaping jest całkowicie zakazany w 34 krajach, w tym w Brazylii, Indiach, Iranie i Tajlandii. Inne kraje, w tym Wielka Brytania i Niemcy, wprowadziły zakaz produkcji i sprzedaży w szczególności jednorazowych vape.
W październiku Muizzu ogłosił zakaz importu produktów vape na Malediwy zgodnie z zaleceniem Maldives NCD Alliance, grupy siedmiu malediwskich organizacji i ekspertów ds. zdrowia.
„Poleciłem władzom podjęcie wszelkich niezbędnych środków w celu zakazania importu urządzeń do waporyzacji i ich komponentów od 15 listopada 2024 r. oraz zakazania używania, posiadania, produkcji, sprzedaży, reklamy i bezpłatnej dystrybucji urządzeń do waporyzacji w kraju od 15 grudnia 2024 r.” – powiedział prezydent w poście w mediach społecznościowych.
Podatki od wyrobów tytoniowych w górę
Wraz z zakazem wapowania, Malediwy podniosły również cła na wyroby tytoniowe.
Maldives NCD Alliance stwierdziło, że tytoń znacząco przyczynił się do wzrostu zachorowań na choroby niezakaźne w kraju położonym na Oceanie Indyjskim.
Statystyki pokazują, że 84% osób umierających na Malediwach umiera z powodu chorób niezakaźnych. Tytoń i jego rodzaje są jednymi z największych czynników ryzyka chorób niezakaźnych”.
Dodano jednak niedokładnie: „Liczne badania wykazały, że nikotyna i inne substancje chemiczne zawarte w waporyzatorach zwiększają ryzyko raka, chorób serca, udaru mózgu i cukrzycy typu 2”. W rzeczywistości badania pokazują, że wapowanie nie jest powiązane z żadnymi chorobami związanymi z tytoniem.
Brytyjskie Stowarzyszenie Przemysłu Vaping twierdzi, że waporyzacja stanowi znacznie mniejsze zagrożenie dla zdrowia niż tytoń i pomaga zmniejszyć jego szkodliwość, podczas gdy smaki są kluczowe w zachęcaniu palaczy do zmiany.
Zakaz na Malediwach spotkał się z ostrą krytyką ze strony branży waporyzacyjnej, która argumentuje, że zapobieganie wapowaniu przez młodych ludzi byłoby lepiej osiągnięte poprzez regulację. Podobne surowe zakazy w innych krajach, takich jak Brazylia i Meksyk, napędzały niebezpieczny i kwitnący czarny rynek bez wpływu na wskaźniki waporyzacji.
Właściciele sklepów na Malediwach stwierdzili, że otrzymali zbyt mało informacji o zakazie i oskarżyli rząd o dążenie do przyniesienia korzyści sprzedawcom wyrobów tytoniowych. Ostrzegli, że ci, którzy zaczęli wapować, aby rzucić palenie, zostaną zmuszeni do powrotu do papierosów.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) pogratulowała Malediwom wprowadzenia zakazu, z zadowoleniem przyjmując go jako „ważną inicjatywę mającą na celu powstrzymanie niepokojącego trendu wzrostu popularności waporyzacji, zwłaszcza wśród młodych nastolatków”.
