Portugalski rząd wyraził zdecydowany sprzeciw wobec niedawnej propozycji Komisji Europejskiej dotyczącej znacznego podniesienia podatków od wyrobów tytoniowych w całej UE.
Argumentuje, że mniej szkodliwe produkty, takie jak vape, które są powszechnie postrzegane jako ważne narzędzie pomagające palaczom rzucić palenie, powinny być opodatkowane niższą stawką niż papierosy.
W ramach propozycji budżetu w wysokości 2 bilionów euro na lata 2028-2034 Komisja wprowadziła nową 15-procentową opłatę na wyroby tytoniowe – TEDOR (Tobacco Excise Duty Own Resource) – mającą na celu wygenerowanie dodatkowych dochodów dla budżetu UE.
Propozycja obejmuje wysokie podwyżki podatków: co najmniej 40% dla większości płynów do waporyzacji, 50% dla saszetek z nikotyną i 55% dla podgrzewanych wyrobów tytoniowych. Opłata w wysokości 15% byłaby wpłacana bezpośrednio do budżetu UE, jeśli zostanie zatwierdzona.
Obecny plan „nie może zostać zaakceptowany
Portugalia twierdzi jednak, że plan ten kosztowałby ją do 1,5 mld euro utraconych krajowych dochodów podatkowych i „oczywiście nie może zostać zaakceptowany w obecnych warunkach”. Kraj ten dołącza do Grecji, Włoch i Rumunii, sprzeciwiając się podejściu Komisji.
W tym samym dniu, w którym przedstawiono budżet, Komisja zaproponowała zmiany w dyrektywie w sprawie opodatkowania wyrobów tytoniowych (TTD), które podniosłyby ceny w całym bloku, a dane pokazują, że w Portugalii paczka papierosów stałaby się droższa o 1,22 euro.
Główne obawy Lizbony dotyczą jednak proponowanego równego opodatkowania alternatywnych wyrobów tytoniowych – w tym vape’ów, podgrzewanych wyrobów tytoniowych i saszetek z nikotyną – obok tradycyjnych papierosów.
„Portugalia ma zastrzeżenia co do stosowania równego opodatkowania papierosów i innych form palenia, które są mniej szkodliwe dla zdrowia”, powiedział rząd w oświadczeniu.
Zwolennicy wapowania i innych alternatywnych produktów twierdzą, że stanowią one znacznie mniejsze zagrożenie dla zdrowia niż tradycyjne palenie. UE, zgodnie z opinią Światowej Organizacji Zdrowia, utrzymuje, że chociaż produkty te mogą być „mniej szkodliwe”, to nadal są szkodliwe.
„Palacze powinni być zachęcani do zmiany
Portugalski rząd powiedział: „Ponieważ podatki są formą zniechęcania, uważamy, że mniej szkodliwe formy palenia powinny podlegać niższym podatkom, aby zachęcić palaczy do przejścia na te produkty”.
Portugalia ostrzegła również, że wyższe podatki od wyrobów tytoniowych mogą zwiększyć aktywność czarnego rynku, co jest tendencją obserwowaną w innych krajach UE. Komisja Europejska nie zgadza się z tym, utrzymując, że harmonizacja cen poprzez zwiększenie podatków jest kluczową strategią w walce z nielegalnym handlem tytoniem.
Na początku tego roku wiodąca agencja zdrowia ostrzegła, że opodatkowanie bezpieczniejszych produktów nikotynowych stawkami porównywalnymi do papierosów może mieć „katastrofalne konsekwencje” dla zdrowia publicznego.
Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR) wezwał rządy do stosowania podatków, aby papierosy były znacznie droższe niż bezpieczniejsze alternatywy, takie jak vape i podgrzewane wyroby tytoniowe.
Dokument informacyjny zatytułowany „Bezpieczniejsze opodatkowanie produktów nikotynowych i optymalne strategie dla zdrowia publicznego” ostrzega, że apele Światowej Organizacji Zdrowia o nałożenie wyższych podatków na bezpieczniejsze alternatywy mogą zniechęcić palaczy do zmiany nałogu.
