Profesor zajmujący się zwalczaniem waporyzacji szokująco przyznał w publicznym śledztwie, że jedyne znane przypadki zgonów spowodowanych waporyzacją wynikają z eksplozji baterii.
Profesor Emily Banks była przesłuchiwana przez australijski senat w związku z ustawą Therapeutic Goods and Other Legislation Amendment (Vaping Reforms) Bill.
Federalny senator z Queensland Matt Canavan zapytał Banksa, czy ktokolwiek faktycznie zmarł z powodu waporyzacji lub nawet miał poważny epizod medyczny.
Powiedział, że „po tych wszystkich latach” nadal nie jest pewien, czy ktokolwiek zginął używając vape w miejscach takich jak Wielka Brytania czy Nowa Zelandia.
„Albo nawet tylko poważny epizod medyczny” – powiedział – „Ponieważ staram się osiągnąć próg, zanim czegoś zabronimy”.
Banks – szef Centrum Danych i Polityki Zdrowia Publicznego na Australijskim Uniwersytecie Narodowym w Canberze i wiodący orędownik surowszych przepisów dotyczących waporyzacji – początkowo próbował uniknąć pytania.
Mówiła o 34 krajach, które zakazały wapowania, zanim stwierdziła, że problem jest „większy niż zgoda dorosłych na zakup produktu”, ponieważ dzieci były celem firm, aby się uzależnić.
Pan Canavan naciskał na nią w tej kwestii, mówiąc, że chce uzyskać odpowiedź na swoje pytanie dotyczące zgonów spowodowanych wapowaniem.
Następnie przyznała z zażenowaniem, że nie są znane przypadki zgonów spowodowanych samym wapowaniem. Dla porównania, połowa wszystkich palaczy na świecie umiera z powodu tego nałogu.
Powiedziała: „Więc nie mówimy tylko o zgonach, są przykłady zgonów w tych krajach na przykład z powodu eksplodujących baterii”.
Banks nie potrafił wskazać nikogo, kto zmarłby z powodu wdychania vape, ale podał jeden przykład nastolatka przyjętego do szpitala z powodu wapowania.
Następnie przyznała, że głównym problemem związanym z wapowaniem nie są jego konsekwencje zdrowotne, ale uzależnienie ludzi od nikotyny, mówiąc: „To nie musi być poważne lub śmiertelne”.
Profesor Banks powiedział, że 30 procent australijskich vaperów nigdy nie paliło, a prawie jedna trzecia z nich twierdzi, że trudno byłoby im rzucić palenie.
Senator Canavan powrócił jednak do swojego pierwotnego pytania, ponownie pytając ją, jakie są dowody na poważny wpływ vapes i czy takie skutki były wynikiem nielegalnych lub regulowanych vapes.
Banks nie miała szansy na ponowną odpowiedź, zanim senator Zielonych z Zachodniej Australii Jordon Steele-John zapytał, czy zgodziłaby się, że vaping jest „95% bezpieczniejszy niż palenie tytoniu”.
Powiedziała: „Nie ma żadnych dowodów na poparcie tezy o 95 procentach mniejszej szkodliwości”.
„Mówiąc, że jest o 95% mniej szkodliwy, o jakim wyniku mówisz? Jeśli mówimy o uzależnieniu w dzieciństwie, można powiedzieć, że e-papierosy mogą stanowić większe ryzyko niż palenie.
„Obserwujemy, że 23 procent uczniów, którzy zaczynają używać vape, zaczyna w wieku 12 lat, a kolejne 23 procent w wieku 13 lat. Nie są ostre dla gardła, mają smaki, są bardzo łatwe w użyciu.
„Można również powiedzieć, że pod względem zatrucia dzieci są one bardziej zagrożone. Jedno ogólne stwierdzenie jest problematyczne”.
Przyznała również, że wpływ waporyzacji jest w dużej mierze nieznany, ponieważ jest to nowy produkt.
„Nie znamy wielu skutków – nie wiemy, co robi z rakiem i nie wiemy, co robi z chorobami sercowo-naczyniowymi – bardzo trudno jest faktycznie docenić porównanie” – powiedział Banks.
Tymczasem, według Cancer Council, każdego roku około 24 000 Australijczyków traci życie z powodu papierosów, co skłoniło wielu obrońców zdrowia i polityków do argumentowania, że są one ratującą życie pomocą w rzucaniu palenia.
