Wiodący światowy ekspert ds. zdrowia wzywa rządy do ponownego przemyślenia swojego podejścia do bezpieczniejszych produktów nikotynowych, ostrzegając, że przestarzała polityka i błędne przekonania na temat smaków kosztują życie milionów ludzi.
Dr Konstantinos Farsalinos, kardiolog i badacz zajmujący się redukcją szkód związanych z paleniem tytoniu z Grecji, twierdzi, że dowody są obecnie przytłaczające: spalanie – a nie nikotyna – jest głównym zabójcą w chorobach związanych z paleniem.
„Pomimo dziesięcioleci ograniczania palenia tytoniu, każdego roku tracimy ponad osiem milionów ludzi na całym świecie z powodu chorób związanych z paleniem” – powiedział dr Farsalinos. „Jest jednak nadzieja. Kiedy palacze otrzymują wsparcie w przejściu na bezpieczniejsze, wolne od dymu alternatywy, takie jak vaping i doustne woreczki nikotynowe, wpływ jest ogromny”.
Szwecja „przekształciła swój krajobraz zdrowia publicznego
Według niego jeden kraj dowodzi tego lepiej niż jakikolwiek inny: Szwecja. Niegdyś naród, w którym paliła prawie połowa mężczyzn, Szwecja osiągnęła obecnie niezwykły kamień milowy – tylko 4,5% dorosłych urodzonych w Szwecji pali, spełniając oficjalną definicję społeczeństwa wolnego od dymu tytoniowego na 15 lat przed wyznaczonym przez Unię Europejską celem na 2040 rok.
Podczas gdy całkowita konsumpcja nikotyny w Szwecji jest podobna do innych krajów europejskich, odejście od palenia tytoniu przyniosło uderzające korzyści dla zdrowia publicznego. Szwecja odnotowuje obecnie o 61% mniej zgonów z powodu raka płuc u mężczyzn i o 34% niższy całkowity wskaźnik zgonów z powodu raka w porównaniu ze średnią UE.
Przemawiając w piątek z okazji Światowego Dnia Vape, powiedział: „Ta rewolucja nie była napędzana przez abstynencję. Napędzały ją innowacje. Sukces Szwecji wynikał z przyjęcia dostępnych, niedrogich i społecznie akceptowalnych alternatyw, takich jak snus, e-papierosy i woreczki nikotynowe. Tylko od 2012 roku Szwecja obniżyła wskaźnik palenia o 54 procent – zmieniając swój krajobraz zdrowia publicznego”.
Smaki są kołem ratunkowym
Mówi jednak, że podczas gdy Szwecja idzie naprzód, wiele innych krajów pozostaje w martwym punkcie, głównie z powodu dezinformacji i paniki moralnej – szczególnie wokół aromatyzowanych waporyzatorów.
Dr Farsalino powiedział: „Smaki nie są chwytem marketingowym; są kołem ratunkowym” – powiedział. „Międzynarodowe dowody pokazują, że smaki poprawiają satysfakcję, zmniejszają apetyt i znacznie zwiększają szanse na to, że palacze rzucą palenie na dobre”.
Podczas gdy niektórzy regulatorzy obawiają się, że smaki przemawiają do młodzieży, dr Farsalinos twierdzi, że zakazy nie są odpowiedzią. Zamiast tego zaleca ścisłą weryfikację wieku, marketing ukierunkowany na dorosłych i regulacje oparte na dowodach.
Ostrzega on, że wprowadzenie zakazu stosowania aromatów grozi powrotem dorosłych do palenia lub wejściem na niebezpieczny czarny rynek, co zaobserwowano już w San Francisco po nieudanym wprowadzeniu zakazu stosowania aromatów.
Dr Farsalinos wskazuje Szwecję jako wzór do naśladowania, a nie wartość odstającą, i zauważa, że inne kraje już podążają za tym przykładem. Nowa Zelandia prawie o połowę zmniejszyła wskaźnik palenia od 2018 r., co zbiegło się w czasie ze znacznym wzrostem codziennego wapowania.
W Japonii sprzedaż papierosów spadła o 43%, ponieważ palacze przerzucili się na podgrzewane wyroby tytoniowe. W Wielkiej Brytanii prawie trzy miliony osób rzuciło palenie za pomocą vape.
„W tym Światowym Dniu Vape wzywam decydentów, aby przestali szkalować vaping i zaczęli słuchać nauki” – powiedział dr Farsalinos. „Smaki ratują życie. Vaping ratuje życie. Uczyńmy nikotynę bezpieczniejszą – i wspierajmy, a nie sabotujmy palaczy, którzy chcą rzucić palenie”.
