Die neue britische Regierung unter der Führung von Keir Starmer hat Pläne vorgestellt, ein generelles Rauchverbot für zukünftige Generationen und strengere Kontrollen für E-Zigaretten und andere Nikotinprodukte in ihre Gesetzgebungsagenda für das Jahr aufzunehmen. Das Tabak- und Vape-Gesetz wurde in der heutigen King's Speech erwähnt, einer Westminster-Tradition, bei der der König - Charles III - eine von der Regierung vorbereitete Rede verliest, die ihre Gesetzgebungsagenda für das Jahr darlegt.
„Ein Gesetz wird eingeführt, um das Alter, ab dem man Zigaretten kaufen kann, schrittweise zu erhöhen und Einschränkungen für den Verkauf und die Vermarktung von E-Zigaretten zu verhängen“, lautete die Rede des 75-jährigen Monarchen.
Niemand, der derzeit unter 14 Jahre alt ist, dürfte laut dem vorgeschlagenen Gesetz legal Zigaretten kaufen. Das Gesetz würde auch neue Befugnisse für britische Minister enthalten, um den Geschmack, die Verpackung und die Darstellung von sichereren Nikotinprodukten wie E-Zigaretten oder Nikotinbeuteln zu regulieren.
Die Vorschläge stammten ursprünglich von der vorherigen konservativen Regierung unter Rishi Sunak. Aber als Sunak im Mai vorgezogene Neuwahlen ankündigte, wurden die Pläne aufgrund mangelnder Zeit im Parlament zur Verabschiedung des Gesetzgebungsverfahrens auf Eis gelegt.
Die Labour-Partei hat in ihrem Wahlmanifest versprochen, das Gesetz zurückzubringen, und der jetzige Gesundheitsminister Wes Streeting war zuvor skeptisch gegenüber sichereren Nikotinprodukten.
Die New Nicotine Alliance, eine Verbrauchergruppe im Vereinigten Königreich, schrieb Anfang dieses Monats an die neue Regierung und bat diese, die Vorteile sicherer Nikotinprodukte für Erwachsene zu berücksichtigen.
„Raucher und Dampfer möchten, dass die Regierung vorsichtiger mit ihrem Leben umgeht“, heißt es in dem Brief. „Sie möchten, dass die Gesundheitspolitik durch Zustimmung und nicht durch Zwang funktioniert und dass die Regierung ein respektvoller Ermöglicher ist, kein belehrender Prohibitionist. Eine Politik, die Raucher ermutigt, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, um auf sicherere Produkte umzusteigen, ist respektvoll, ethisch und pragmatisch – und weit wahrscheinlicher erfolgreich.“
Die Regierung verteidigte das Gesetz schnell, wobei der Chief Medical Officer Chris Whitty sagte: „Ein rauchfreies Land würde Krankheiten, Behinderungen und vorzeitigen Todesfällen lange in die Zukunft verhindern. Rauchen verursacht Schaden während des gesamten Lebensverlaufs, von Totgeburten, Asthma bei Kindern, Krebs, Schlaganfällen, Herzinfarkten bis hin zu Demenz. Die meisten Raucher wünschen, sie hätten nie angefangen. Passivrauchen schadet ebenfalls, insbesondere gefährdeten Personen. Das Gesetz zur Schaffung eines rauchfreien Landes in der King's Speech wäre ein großer Schritt nach vorn im Bereich der öffentlichen Gesundheit.“
