L'interdiction du vapotage jetable au Royaume-Uni est une « catastrophe » qui ramènera les fumeurs à cette habitude mortelle et provoquera une explosion du marché noir, ont averti des experts du secteur.
Une interdiction générale des vapoteurs à usage unique entrera en vigueur en Grande-Bretagne le 1er juin 2025, dans le but d'empêcher les enfants et les jeunes de commencer à vapoter et de réduire les dommages causés à l'environnement.
Mais d'éminents experts en réduction des risques affirment que cette décision aura l'effet inverse en rendant plus difficile pour les fumeurs de passer à des vapoteurs beaucoup moins nocifs et en laissant le marché aux commerçants illégaux.
Cette décision « coûtera des vies »
Mark Oates, fondateur du groupe de campagne Nous vapotons, a déclaré : « Cette décision va coûter des vies car les vapoteurs jetables sont très populaires auprès des adultes qui souhaitent arrêter de fumer.
« Cela aura également très peu d'impact sur l'accès des enfants aux appareils de vapotage, car les appareils sont déjà soumis à une limite d'âge. Ce qu'il faut, c'est appliquer correctement la loi à l'encontre des commerçants qui sont prêts à vendre à des mineurs. Un système de licences de vapotage pour les détaillants de vapotage, tel qu'il est appliqué à l'alcool, garantirait que ceux qui vendent des produits de vapotage illégaux ou surpris en train de vendre à des enfants puissent être retirés de leur licence.
« Au lieu de cela, nous allons assister à une explosion du marché noir des vapoteurs jetables non réglementés, car le retrait d'un produit ne supprime pas sa demande. »
M. Oates a déclaré que le Royaume-Uni ignorait l'expérience de l'Australie, où des lois strictes sur la vape ont entraîné de violentes guerres de territoire entre des bandes criminelles à travers le pays, que les forces de l'ordre ne peuvent contrôler.
Il a ajouté que les déchets de vapoteurs illégaux continueraient de se produire et qu'un moyen plus efficace de résoudre le problème serait de mettre en place un système de dépôt et de remboursement bien organisé.
Liam Humberstone, directeur technique de la boutique de vape en ligne Totalement méchant, a déclaré que l'interdiction mettrait des vies en danger en supprimant une « alternative efficace et facile à utiliser aux cigarettes ».
Réglementation, application et éducation « plus efficaces »
Il a déclaré : « L'OHID [l'Office for Health Improvement and Disparities, anciennement Public Health England] a toujours indiqué que le vapotage est nettement moins nocif que le tabagisme, et les vapoteurs jetables ont contribué à ce résultat positif en matière de santé publique. »
Bien que l'industrie de la vape soit consciente des préoccupations croissantes concernant le vapotage chez les jeunes et l'environnement, a-t-il ajouté, la réglementation et l'éducation seraient un moyen plus efficace de résoudre les problèmes.
« Nous sommes convaincus qu'une réglementation, une application et une éducation appropriées sont essentielles pour répondre à ces préoccupations et empêcher les jeunes d'accéder à des produits qui ne leur sont pas destinés », a-t-il déclaré.
« Bien que nous comprenions les raisons de cette interdiction, il est essentiel de veiller à ce que les fumeurs adultes continuent d'avoir accès à des alternatives plus sûres à la cigarette. Cette interdiction touchera une partie des fumeurs, et de nombreux anciens fumeurs récents, qui comptent sur la commodité des vapoteurs jetables. »
Une « attaque imprudente contre la réduction des risques »
Michael Landl, directeur de la World Vapers' Alliance, a déclaré que l'interdiction nuirait à ceux qui ont le plus besoin d'aide, à savoir les fumeurs actuels à la recherche d'alternatives légales, abordables et plus sûres, et qu'elle enverrait simplement la demande de vapoteurs jetables sur le marché noir.
Il a déclaré : « Le projet du parti travailliste visant à interdire les vapoteurs jetables constitue une attaque imprudente contre la réduction des risques. En retirant les vapoteurs jetables des rayons, le gouvernement cède le marché à des acteurs illégaux.
« Il est choquant qu'un gouvernement travailliste, qui prétend défendre les intérêts de la classe ouvrière, préconise une politique qui touchera le plus durement les pauvres et les empêchera d'arrêter de fumer. »
Recherche de l'University College London (UCL) et du King's College de Londres montrent que l'interdiction des vapoteurs jetables pourrait freiner les progrès en matière de réduction du taux de tabagisme au Royaume-Uni.
Il a indiqué qu'en plus de toucher les jeunes qui souhaitent vapoter, l'interdiction toucherait également 1,2 million de personnes qui fument actuellement et 744 000 autres qui fumaient auparavant.
Le rapport ajoute que cette décision aurait également un impact disproportionné sur les groupes défavorisés qui ont des taux de tabagisme plus élevés et qui ont généralement plus de mal à arrêter de fumer.
« Cette politique n'est pas simplement un pas en arrière, c'est une mesure dangereuse qui pourrait pousser les vapoteurs actuels à recommencer à fumer ou à se retrouver sur le marché noir, annulant des années d'efforts de réduction des risques et creusant les inégalités en matière de santé », a déclaré M. Landl.
« Le gouvernement devrait promouvoir la réduction des risques, au lieu de l'écraser sous le poids d'une législation malavisée. »
Marcus Saxton, président de l'Association britannique indépendante du commerce de la vape, a déclaré que l'interdiction manquera de poids car elle n'inclut pas d'interdiction des importations, mais uniquement des ventes de vapoteurs jetables.
Il a déclaré : « Les vapoteurs à usage unique offrent surtout un niveau de commodité d'utilisation qui a incité un grand nombre de consommateurs adultes à abandonner le tabagisme pour opter pour une alternative moins nocive.
« Le commerce illicite de produits de vapotage à usage unique a été à l'origine à la fois d'un accès accru pour les jeunes et de gros titres médiatiques négatifs. Nous sommes donc déçus que l'annonce d'aujourd'hui n'inclue pas d'interdiction d'importation. »
Selon lui, cette décision est également susceptible d'alimenter l'idée fausse selon laquelle le vapotage est aussi nocif ou plus nocif que le tabagisme.
Il a déclaré : « L'interdiction d'une catégorie entière de produits de vapotage est susceptible d'alimenter les perceptions erronées du public quant à la sécurité relative du vapotage par rapport au tabagisme. Les adultes utilisant des vapoteurs jetables à usage unique sont plusieurs fois plus nombreux que ceux de moins de 18 ans. Par conséquent, le gouvernement doit envoyer un message clair pour encourager ces adultes à ne pas simplement recommencer à fumer.
« Certains commentaires et l'attention des médias ont accusé à tort les producteurs qui développent des produits rechargeables et rechargeables de « contourner une lacune de la réglementation » d'une manière ou d'une autre. Ces accusations sont sans fondement, car après l'interdiction, les consommateurs adultes auront besoin du plus grand nombre possible de produits rechargeables et rechargeables. »
L'ancien Premier ministre Rishi Sunak avait initialement annoncé son intention d'interdire les vapoteurs jetables d'ici janvier, et le parti travailliste n'a pas mentionné cette politique dans son manifeste électoral.
Mais elle a depuis agi rapidement pour réprimer les vapoteurs, et une hausse des taxes sur celles-ci devrait également être annoncée demain dans le budget d'automne.
