Il capo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha esortato l’Irlanda a usare la sua influenza a livello europeo per inasprire la regolamentazione dei prodotti a base di nicotina, mettendo in guardia dalla “forte opposizione” della lobby del tabacco.
In una lettera del 22 agosto al Ministro della Salute Jennifer Carroll MacNeill, il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha affermato che l’Unione Europea deve affrontare con urgenza le lacune delle sue norme sui vapes e sulle buste di nicotina.
Le leggi a livello europeo “necessitano di un aggiornamento”, ha scritto, citando la crescente popolarità dei vapes e delle buste di nicotina tra i bambini e i giovani. Ha affermato che è “essenziale affrontare le lacune normative che minacciano i progressi nella lotta al tabagismo negli Stati membri dell’Unione Europea”.
Tedros ha affermato che “permane la difficoltà di sviluppare normative nazionali efficaci in presenza di una forte opposizione da parte dell’industria”, con i politici che tentano di tenere il passo con quello che ha descritto come un “panorama in rapida evoluzione dei prodotti del tabacco e della nicotina”.
La lettera, rilasciata al The Irish Times in base al Freedom of Information Act insieme a documenti interni correlati, ringraziava l’Irlanda per la sua “costante leadership” nella regolamentazione del tabacco. L’imminente revisione delle norme UE “rappresenta un’opportunità cruciale per il controllo del tabacco” a livello globale, ha scritto.
Le attuali normative dell’UE sul tabacco risalgono al 2014 e hanno introdotto misure quali avvertenze sanitarie in evidenza e immagini grafiche sulle confezioni. All’epoca, la normativa fu oggetto di una feroce campagna di lobbying da parte dell’industria del tabacco.
Da allora, diverse grandi aziende produttrici di tabacco si sono orientate verso prodotti più recenti, tra cui i vapes e le buste di nicotina, che vengono posizionate tra il labbro e la gengiva. Philip Morris ha acquistato Swedish Match, produttore del marchio di sacchetti di nicotina ZYN, nel 2022.
Le note informative interne del Dipartimento della Salute mostrano che la revisione delle norme UE è stata ritardata per diversi anni. “Questo ha fatto sì che diversi Stati membri, tra cui l’Irlanda, abbiano dovuto procedere con le proprie misure”, si legge nelle note.
L’Irlanda ha introdotto una legislazione per vietare i vapes usa e getta e ha esteso le restrizioni sulla vendita e la commercializzazione dei prodotti del tabacco anche ai vapes.
La Commissione europea sta attualmente valutando l’attuale direttiva sui prodotti del tabacco prima di proporre eventuali modifiche. Carroll MacNeill sperava che le proposte fossero pubblicate in tempo per consentire all’Irlanda di guidare i negoziati durante la sua presidenza del Consiglio dell’Unione Europea nella seconda metà del 2026.
Tuttavia, la proposta della Commissione è attesa più tardi, il che significa che i negoziati tra gli Stati membri potrebbero iniziare solo nel 2027.
In risposta al ministro, il commissario europeo per la salute Olivér Várhelyi ha riconosciuto la “crescente preoccupazione” per l’aumento dell’uso del vape tra i giovani. Ha scritto: “Non c’è alcun dubbio sull’urgente necessità di affrontare queste sfide… La Commissione rimane pienamente impegnata in una legislazione sul controllo del tabacco che garantisca misure di controllo del tabacco complete ed efficaci”.
Un portavoce del Ministero della Salute ha dichiarato: “Se la Commissione pubblicherà una proposta di revisione della direttiva sui prodotti del tabacco nei tempi previsti, l’Irlanda sarà pienamente impegnata a portare avanti i negoziati su questa proposta durante la nostra presidenza nella seconda metà del 2026.”
La nuova tassa sul vape produce meno della metà delle proiezioni “conservative
Nel frattempo, nuovi dati mostrano che la tassa sul fumo in Irlanda sta raccogliendo meno della metà delle entrate previste dal governo.
La tassa sui prodotti e-liquid, introdotta a novembre con un’aliquota di 500 euro al litro, avrebbe dovuto generare 17 milioni di euro nel suo primo anno completo. Il Dipartimento delle Finanze ha descritto questa cifra come una “stima conservativa” e ha affermato che il gettito previsto è stato “volutamente fissato a un livello più basso per evitare di sovrastimare le entrate nelle fasi iniziali di attuazione dell’imposta”.
Ma i dati provvisori relativi ai primi due mesi mostrano che le restituzioni da parte di 60 aziende hanno totalizzato solo 1,3 milioni di euro, ha confermato il Ministro delle Finanze Simon Harris in una risposta parlamentare. Questo dato si confronta con i 2,83 milioni di euro per bimestre necessari per rispettare la proiezione annuale.
Il Tax Strategy Group aveva precedentemente affermato che “si è rivelato difficile” stabilire le dimensioni complessive del mercato del vape in Irlanda, citando una “mancanza di informazioni”.
Responsible Vaping Ireland, un organismo di categoria che rappresenta i rivenditori di vape, ha dichiarato che l’uso di un “sistema di autodichiarazione per la tassa sul vape non è chiaramente abbastanza solido, se le restituzioni sono a un livello così scioccantemente basso”.
Ha chiesto l’introduzione di bolli fiscali per migliorare la conformità e un “giro di vite sul mercato nero” per “garantire che i cattivi attori che importano o vendono prodotti di vaping illegali o non regolamentati vengano fermati”.
Il Dipartimento delle Finanze ha sottolineato che i dati rilasciati da Harris sono provvisori.
