I parlamentari del Regno Unito hanno appoggiato un piano per vietare a chiunque sia nato dopo il 2009 di acquistare sigarette, assicurando di fatto che diventerà legge.
Le misure, sostenute dal Primo Ministro Rishi Sunak, sono sopravvissute nonostante la feroce opposizione di alcuni importanti parlamentari del suo stesso partito conservatore.
Il nuovo disegno di legge su tabacco e vapes ha superato la prima fase parlamentare con 383 voti favorevoli e 67 contrari. Se diventerà legge, sarà una delle misure antifumo più severe al mondo.
Si pensa che il disegno di legge sia ispirato a una legge simile in Nuova Zelanda, che è stata poi annullata dopo un cambio di governo.
Parlando alla Camera dei Comuni, la signora Atkins ha detto che il piano avrebbe creato una “generazione senza fumo”. Tuttavia, diversi parlamentari Tory, tra cui l’ex primo ministro Liz Truss, hanno votato contro il disegno di legge, sostenendo che avrebbe limitato la libertà personale. Truss ha avvertito i parlamentari durante il dibattito di martedì alla Camera dei Comuni che “la polizia sanitaria” cercherà di limitare il cibo o l’alcol.
Ha aggiunto: “È molto importante proteggere le persone finché non hanno la capacità di prendere decisioni durante la crescita, ma credo che l’idea di proteggere gli adulti da se stessi sia estremamente problematica”.
La settimana scorsa, l’ex primo ministro Boris Johnson ha definito il divieto di fumo “assolutamente folle” durante un discorso alla conferenza dei conservatori a Ottawa, in Canada. Ha detto: “Quando il partito di Winston Churchill vuole vietare i sigari, donnez-moi un break come dicono in Quebec, è semplicemente folle”.
Difendendo i piani, il Ministro della Salute Victoria Atkins ha dichiarato alla Camera dei Comuni che “non c’è libertà nella dipendenza”.
In cosa consiste il divieto e come funzionerebbe?
La legge sul tabacco e i vapes assicura che a tutti i nati dopo il 1° gennaio 2009 sarà vietato l’acquisto di sigarette. Inoltre, mira a reprimere la vendita di vapes, nonostante siano un aiuto efficace per smettere di fumare.
Secondo la nuova legge, ogni anno l’età legale per la vendita di sigarette – attualmente 18 anni – aumenterà di un anno. La legge non interesserà coloro che sono autorizzati a comprare sigarette ora.
Ai parlamentari conservatori è stato concesso un voto libero sul disegno di legge, il che significa che non sono stati obbligati a votare con il governo. Ma il pieno sostegno del fronte laburista ha garantito l’approvazione delle misure.
Ci sono ancora diversi passaggi prima che diventi legge, come l’approvazione da parte della Camera dei Lord. Ma è possibile che il disegno di legge diventi legge prima delle elezioni generali, previste per la seconda metà del 2024.
Giro di vite sui vapes
La legislazione prevede restrizioni sull’esposizione, il contenuto, gli aromi e le confezioni di vapes e altre alternative alla nicotina. I rivenditori che vendono tabacco e vapes ai minorenni saranno multati con multe di 100 sterline sul posto.
I proventi saranno utilizzati per reinvestire nell’applicazione della legge. Questo si aggiungerà alle multe di 2.500 sterline che i tribunali possono già imporre. Il governo ha dichiarato che spenderà 30 milioni di sterline per l’applicazione della legge, che comprenderà anche la lotta alla disponibilità di sigarette sul mercato nero.
Le nuove regole si applicheranno a tutti i negozi duty free del Regno Unito, ma chiunque acquisti sigarette all’estero potrà riportarle nel Regno Unito a patto che siano state acquistate legalmente altrove. Sunak intende collaborare con i governi di Galles, Scozia e Irlanda del Nord per introdurre la legislazione in tutto il Regno Unito.
Il disegno di legge segue i piani già in atto per vietare i vapes usa e getta in Inghilterra già dall’aprile 2025. Sunak spera di estendere questo divieto anche a tutto il Regno Unito.
Dall’ottobre 2026 sarà introdotta anche una nuova tassa sul vaping.
