Eine neue Umfrage zeigt, dass fast zwei Drittel (61 Prozent) der Nutzer von Einweg-E-Zigaretten den Kauf illegaler Produkte in Betracht ziehen würden, sollten diese nach dem Verbot im Vereinigten Königreich leicht erhältlich sein.
Einweg-E-Zigaretten werden im Vereinigten Königreich ab dem 1. Juni gemäß den Umweltvorschriften verboten. Weitere Einschränkungen, wie beispielsweise ein Verbot von E-Liquid-Aromen, dürften im Rahmen des „Tobacco and Vapes Bill“ folgen, der derzeit im Oberhaus beraten wird.
Eine neue Umfrage des Online-Vape-Händlers Evapo deutet jedoch darauf hin, dass die Gesetzgebung unbeabsichtigte Folgen haben könnte – nämlich, dass erwachsene Vaper wieder zum Rauchen zurückkehren und Raucher davon abgehalten werden, auf sicherere Alternativen umzusteigen.
Zwei Drittel (67 Prozent) der Nutzer von Einweg-E-Zigaretten gaben an, dass die Produkte ihnen dabei geholfen hätten, das Rauchen vollständig aufzugeben. Die überwiegende Mehrheit (93 Prozent) erklärte, dass das Dampfen im Allgemeinen ihnen dabei geholfen habe, diese tödliche Gewohnheit aufzugeben, was Bedenken hinsichtlich der weiterreichenden Auswirkungen strengerer Vorschriften aufkommen lässt.
Die Nachfrage könnte sich in den Untergrund verlagern
Weitere 57 Prozent gaben an, sie würden erwägen, sich vor Inkrafttreten des Verbots mit Einweg-E-Zigaretten einzudecken, was darauf hindeutet, dass die Nachfrage nach diesen Produkten nicht verschwinden wird, sondern sich möglicherweise in den Untergrund verlagern könnte.
Knapp ein Drittel (30 Prozent) gab an, dass höhere Preise für E-Zigaretten aufgrund der im nächsten Jahr geplanten Steuererhöhungen sie dazu veranlassen könnten, wieder zum gefährlicheren Rauchen zurückzukehren. Und 44 Prozent erklärten, sie gingen davon aus, dass die steigenden Kosten für E-Zigaretten viele Nutzer dazu bewegen würden, wieder zum Rauchen zurückzukehren, und Raucher davon abhalten würden, auf E-Zigaretten umzusteigen.
„Diese Ergebnisse verdeutlichen eine sehr reale unbeabsichtigte Folge“, sagte Andrej Kuttruf, Geschäftsführer von Evapo. „Zwar sind die Absichten hinter dem Verbot von Einweg-E-Zigaretten und den Steuererhöhungen nachvollziehbar, doch in der Realität signalisiert eine beträchtliche Anzahl von Verbrauchern, dass sie möglicherweise auf unregulierte, potenziell unsichere Produkte ausweichen oder sogar wieder zum Rauchen zurückkehren könnten.“
In Australien, wo nikotinhaltige E-Zigaretten außerhalb von Apotheken verboten sind, ist ein starker Anstieg des illegalen Verkaufs zu verzeichnen, da die Geräte online und in lokalen Geschäften leicht erhältlich sind. In den USA und Kanada haben uneinheitliche Verbote in einigen Bundesstaaten oder Regionen zu einem Anstieg der Verkäufe illegaler und gefälschter E-Zigaretten geführt. Unregulierte E-Zigaretten sind potenziell gefährlich, da sie nicht gemäß den Sicherheitsstandards der Branche hergestellt wurden.
„Die Förderung eines verantwortungsvollen Umgangs mit E-Zigaretten durch Erwachsene ist von entscheidender Bedeutung“
Da das Dampfen aufgrund neuer Steuern auf E-Liquids ab Oktober 2026 voraussichtlich um 60 bis 75 Prozent teurer werden wird, warnt Evapo, dass Großbritannien ohne begleitende Maßnahmen wie Aufklärungsarbeit und sicherere, leicht zugängliche Alternativen mit einem wachsenden Schwarzmarkt und einem Wiederanstieg der Raucherquoten rechnen müsse.
„Die Förderung eines verantwortungsvollen Umgangs mit E-Zigaretten durch Erwachsene und die Aufrechterhaltung des Zugangs zu sichereren Alternativen sind von entscheidender Bedeutung, wenn wir das Rauchen in Großbritannien weiter zurückdrängen wollen“, sagte Andrej Kuttruf.
Die jüngste Umfrage folgt auf einen aktuellen Bericht, wonach das bevorstehende Verbot von Einweg-E-Zigaretten möglicherweise nur „begrenzte Auswirkungen“ auf die Zahl der E-Zigaretten-Nutzer haben wird.
Die Studie des University College London ergab, dass es im Vorfeld des Verbots eine „Abkehr“ von Einweggeräten gegeben hat. Demnach entscheiden sich jedoch immer mehr Menschen lediglich für nachfüllbare E-Zigaretten.
Der von Cancer Research UK finanzierte Bericht deutet zudem darauf hin, dass der rasante Anstieg des allgemeinen E-Zigarettenkonsums, der in den letzten Jahren in Großbritannien zu beobachten war, bereits „ins Stocken geraten“ ist. Er warnt davor, dass „strengere politische Maßnahmen“, die im Rahmen des umstrittenen „Tobacco and Vapes Bill“ geprüft werden, unbeabsichtigte Folgen haben könnten, indem sie Raucher davon abhalten, E-Zigaretten zu nutzen, um die weitaus schädlichere Gewohnheit aufzugeben. Das Rauchen fordert weltweit jährlich rund acht Millionen Todesopfer, darunter etwa 1,3 Millionen durch Passivrauchen. E-Zigaretten, die keine tabakbedingten Erkrankungen verursachen, haben sich nachweislich als eines der wirksamsten Hilfsmittel erwiesen, um Rauchern bei der Entwöhnung zu helfen.
