Das britische Gesetz über Tabak und Vapes ist zur weiteren Prüfung ins Oberhaus zurückgekehrt, während die Abgeordneten und Peers in die letzte Phase des parlamentarischen „Ping Pong“ eintreten und der Druck von Einzelhändlern und Industrie wegen der möglichen Auswirkungen zunimmt.
Die Gesetzgebung, die darauf abzielt, die erste „rauchfreie Generation“ zu schaffen, würde sicherstellen, dass jeder, der am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren ist, niemals legal Tabak verkauft werden kann. Außerdem erhalten die Minister weitreichende neue Befugnisse zur Regulierung von Produkten, Verpackungen und Informationspflichten für Tabak, Vapes und verwandte Produkte.
Endphase im Parlament
Die Abgeordneten haben am 20. April die Änderungsanträge aus dem Unterhaus geprüft und damit einen weiteren Schritt zur endgültigen Verabschiedung getan. Der Gesetzesentwurf hat bereits eine umfangreiche Prüfung durchlaufen, darunter Debatten im Ausschuss, Diskussionen im Berichtsstadium und eine dritte Lesung im Oberhaus zu Beginn dieses Jahres.
Bevor das Gesetz in Kraft tritt, müssen sich sowohl das Unterhaus als auch das Oberhaus auf den endgültigen Wortlaut einigen.
Als Teil der vorgeschlagenen Gesetzgebung würde es illegal werden, Tabak, pflanzliche Raucherprodukte oder Zigarettenpapier an diejenigen zu verkaufen, die unter das Generationsverbot fallen. Erwachsene, die Vaping- oder Nikotinprodukte im Auftrag von minderjährigen Konsumenten kaufen, könnten ebenfalls mit Geldstrafen belegt werden.
Die Minister würden auch die Befugnis erhalten, die „Aromen und Substanzen in Raucherprodukten, einschließlich Vapes, sowie das Aussehen, die Größe, die Beschaffenheit und die Form der Verpackung“ zu kontrollieren.
Einzelhändler warnen vor einem Anstieg des illegalen Marktes
Der Gesetzesentwurf stößt jedoch auf zunehmenden Widerstand von Kleinunternehmern. Mehr als 1.000 Einzelhändler haben sich schriftlich an den Premierminister gewandt und Änderungen gefordert, bevor das Gesetz in Kraft tritt.
Sie argumentieren, dass die Maßnahmen unbeabsichtigte Folgen haben könnten. Sie warnen davor, dass die Gesetzgebung „den illegalen Tabak- und Vape-Markt ankurbeln, die Kriminalität im Einzelhandel eskalieren und den rechtmäßigen Ladenbesitzern das Geld aus der Tasche ziehen würde, während sie wenig dazu beiträgt, die erklärten Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu erreichen“.
Es wurden auch Bedenken geäußert über die praktischen Herausforderungen bei der Durchsetzung eines generationenübergreifenden Rauchverbots an der Kasse. Einige warnten davor, dass dies die Konfrontation und das Risiko von Übergriffen auf das Ladenpersonal erhöhen könnte.
Neue Steuer wird die Preise in die Höhe treiben
Der Gesetzesentwurf kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Millionen von Rauchern und Verdampfern mit einem „doppelten Schlag“ von Preiserhöhungen im Laufe dieses Jahres rechnen müssen.
Eine neue Vaping Products Duty, die am 1. Oktober 2026 in Kraft treten soll, wird eine Pauschale von £2,20 pro 10ml auf alle E-Liquids erheben, unabhängig von der Nikotinstärke. Dadurch könnte der Preis für eine 50ml-Flasche von £11,99 auf £25,20 inklusive Mehrwertsteuer steigen.
Gleichzeitig wird die Tabaksteuer um die Inflationsrate plus zwei Prozentpunkte erhöht und zusätzlich 2,20 Pfund pro 100 Zigaretten und 2,20 Pfund pro 50 Gramm Tabak erhoben.
Öffentliche Gesundheit vs. Schadensbegrenzung
Gesundheitsministerin Baroness Merron verteidigte die Gesetzgebung und sagte den Abgeordneten: „Rauchen ist die häufigste vermeidbare Ursache für Tod, Behinderung und Krankheit, und der Tabakkonsum fordert jedes Jahr etwa 80.000 Menschenleben.
„Und obwohl der Tabak nach wie vor die größte Bedrohung darstellt, geht es bei dieser Gesetzgebung darum, künftige Generationen nicht nur vor den Schäden des Tabaks, sondern auch vor der Nikotinabhängigkeit zu schützen.“
Aber Vertreter der Branche sagen, dass die Regulierung eine sorgfältige Balance finden muss.
Jamie Strachan, Betriebsleiter bei VPZ, sagte: „Eine verantwortungsvolle Regulierung ist wichtig, um junge Menschen zu schützen… und gleichzeitig sicherzustellen, dass erwachsene Raucher weiterhin Zugang zu sichereren Alternativen zu brennbarem Tabak haben.“
Studie zur Verfolgung der Auswirkungen in der realen Welt
Während sich die Debatte über mögliche unbeabsichtigte Folgen verschärft, wird eine wichtige neue britische Studie unter der Leitung von Forschern des King’s College London untersuchen, ob strengere Vorschriften für das Dampfen einige Nutzer zurück zum Rauchen treiben könnten.
Das Projekt baut auf der langjährigen Smoking Toolkit Study auf und fügt einer monatlichen Befragung von rund 1.700 Personen in England zwischen April 2026 und Dezember 2027 neue Fragen hinzu.
Sie wird untersuchen, wie oft Menschen versuchen, mit dem Dampfen aufzuhören, wie erfolgreich sie dabei sind und wie sie auf Maßnahmen wie das Verbot von Aromen, einfache Verpackungen und höhere Steuern reagieren.
Entscheidend ist, dass die Forschung auch verfolgen wird, was mit dem Rauchverhalten geschieht, wenn die Menschen versuchen, mit dem Dampfen aufzuhören – einschließlich der Frage, ob politische Veränderungen unbeabsichtigte Auswirkungen haben könnten, wie z.B. eine Rückkehr zur Zigarette.
Es wird erwartet, dass die Ergebnisse in Echtzeit Aufschluss über die Auswirkungen der Tobacco and Vapes Bill geben werden, sobald sie in Kraft tritt.
Schottland signalisiert weitere Einschränkungen
In Schottland hat die Scottish National Party (SNP) ebenfalls angekündigt, noch weiter zu gehen und im Falle ihrer Wiederwahl die Auslage von Vaping-Produkten in Geschäften zu verbieten.
Der Vorschlag würde die Regeln für den Vape-Einzelhandel stärker mit den bestehenden Tabakbeschränkungen in Einklang bringen und könnte durch Befugnisse im britischen Gesetzentwurf ermöglicht werden, als Teil umfassenderer Bemühungen, die Attraktivität für Jugendliche zu verringern und die Kontrollen für Nikotinprodukte zu verschärfen.
