Eine neue Studie, die einen Zusammenhang zwischen Dampfen und Krebs vermuten lässt, hat heftige Kritik von führenden Experten ausgelöst, die davor warnen, dass die Schlussfolgerungen „irreführend“ sind und die Öffentlichkeit verwirren könnten.
Die in der Zeitschrift Carcinogenesis veröffentlichte Studie untersuchte mögliche Krebsrisiken im Zusammenhang mit dem Konsum von Dampfern und stützte sich dabei auf Labor-, Tier- und Biomarkerdaten.
In einer koordinierten Reaktion sagten die Wissenschaftler jedoch, dass der Bericht zu weit geht, keine methodische Strenge aufweist und nicht den aktuellen Stand der Wissenschaft widerspiegelt.
„Irreführend“ und wenig glaubwürdig
Professor Peter Hajek, von der Queen Mary University of London, sagte: „Die Schlussfolgerungen der Studie sind irreführend.“
Er kritisierte, dass die Studie das Dampfen nicht mit dem Rauchen vergleicht und argumentierte, dies erlaube es, „den Nachweis einer verdächtigen Chemikalie, egal wie gering sie ist, als ‚krebserregend‘ darzustellen“.
Er fügte hinzu: „Die entscheidende Information, die der Bericht auslässt, ist, dass die Nutzer beim Dampfen nur einem sehr kleinen Teil der Karzinogene im Tabakrauch ausgesetzt sind und dem Rest überhaupt nicht.“
Professor Lion Shahab vom University College London äußerte ebenfalls Bedenken über die Art und Weise, wie die Studie durchgeführt wurde. Er sagte, die Studie sei „aus mehreren Gründen problematisch und stellt außergewöhnliche Behauptungen auf, die durch die Daten nicht bestätigt werden“.
Er sagte, dass das Papier nicht der üblichen wissenschaftlichen Praxis entspreche:
„Es werden keine Informationen darüber gegeben, wie die Studien ausgewählt wurden, noch wurden irgendwelche Ein- oder Ausschlusskriterien festgelegt oder ein Protokoll im Voraus registriert.“
Ohne klare Kriterien, so warnte er, mangelt es den Ergebnissen an Glaubwürdigkeit:
„Diese Übersicht hat wenig Glaubwürdigkeit und spiegelt lediglich die Interpretation der Autoren wider, nicht aber eine objektive Bewertung der Beweislage.“
Clive Bates, ein Experte für Schadensbegrenzung beim Tabakkonsum, sagte, das Papier stelle die Faktenlage grundlegend falsch dar. Er sagte: „Es handelt sich um eine Identifizierung von Gefahren, nicht um eine Risikobewertung. Es wird nicht festgestellt, ob die möglichen Gefahren ein wesentliches Risiko für die Entstehung von Krebs bei Rauchern darstellen.“
Kein eindeutiger Beweis, dass Dampfen Krebs verursacht
Mehrere Experten betonten, dass das Dampfen zwar nicht risikofrei ist, es aber derzeit keine stichhaltigen Beweise gibt, die es mit Krebs beim Menschen in Verbindung bringen.
Professor Shahab sagte, die Studie liefere keine endgültigen Antworten. Er sagte:
„Diese Studie liefert keinen Beweis dafür, dass E-Zigaretten Mund- oder Lungenkrebs verursachen.“
Dr. Baptiste Leurent, ein medizinischer Statistiker am UCL, warnte davor, dass die Studie leicht falsch interpretiert werden könnte. Er sagte: „Ich glaube, dass die Studie für Forscher im Bereich der öffentlichen Gesundheit von Interesse sein könnte, aber sie könnte irreführend sein, wenn sie der Öffentlichkeit als Beweis für einen Zusammenhang zwischen Dampfen und Krebs präsentiert wird.“
Dr. Stephen Burgess von der University of Cambridge sagte, dass der Bericht mögliche biologische Mechanismen aufzeigt, aber nicht in der Lage ist, einen realen Schaden zu beweisen. Er sagte, dass „die Beweise, die diese Mechanismen mit den Krebsergebnissen beim Menschen in Verbindung bringen, variabler sind, und dass es keine Beweise gibt, die diese Mechanismen mit einem quantifizierbaren Anstieg des Risikos für bestimmte Krebsarten in Verbindung bringen.“
Bedenken wegen selektiver Beweise
Experten warfen den Autoren auch vor, selektiv Studien zu zitieren und andere zu ignorieren. Professor Peter Shields, ein Onkologe an der Ohio State University, sagte:
„Dieses Papier fügt wirklich nichts hinzu, was wir nicht schon wissen, sondern zitiert selektiv Studien… die den Leser auf einen falschen Weg führen.“
Er fügte hinzu, dass wichtige Beweise übersehen wurden: „Sie haben die zahlreichen Studien übersehen und nicht zitiert, die zeigen, dass die krebserregende Exposition erheblich reduziert wird, wenn Raucher zum Dampfen wechseln.“
Geringe Qualität und begrenzte Evidenzbasis
Einige Kritiker konzentrierten sich auf die allgemeine Qualität der verwendeten Belege. Dr. Gavin Stewart, ein Spezialist auf dem Gebiet der Evidenzsynthese, sagte, dass die Studie grundlegende Standards nicht erfüllt.
Er sagte: „Diese Arbeit entspricht nicht den methodischen Erwartungen an eine Evidenzsynthese und ihre Schlussfolgerungen sollten daher mit Vorsicht genossen werden.“ Er fügte hinzu, dass es „unmöglich ist, zu erkennen, ob die Schlussfolgerungen auf soliden Beweisen oder lediglich auf Meinungen beruhen.“
Dies spiegelt die Einschränkungen wider, die in der breiteren Evidenzbasis selbst hervorgehoben wurden. In einer separaten klinischen Untersuchung zum Thema Verdampfen und Mundkrebsrisiko wurde festgestellt, dass „die aktuellen klinischen Erkenntnisse zu diesem Thema begrenzt und unzureichend sind, um die Verwendung von E-Zigaretten als Risikofaktor für OPMD und Mundkrebs zu unterstützen.“
Risiko der Verwechslung von Rauchern
Mehrere Experten warnten, dass eine Übertreibung der Risiken unbeabsichtigte Folgen haben könnte. Professor Hajek sagte: „Wenn wir Raucher falsch informieren, besteht die Gefahr, dass wir sie davon abhalten, E-Zigaretten zu benutzen, die eine der wirksamsten Methoden sind, die es gibt, um Menschen beim Aufhören zu helfen.“
Er fügte hinzu: „Der Wechsel vom Rauchen zum Dampfen beseitigt die Hauptursache für alle durch das Rauchen verursachten Krankheiten, einschließlich Krebs.“
Professor John Britton von der Universität Nottingham betonte ebenfalls die relativen Risiken und sagte: „Die Exposition gegenüber Karzinogenen und Oxidantien ist sehr gering, was darauf hindeutet, dass die Risiken des Dampfens wahrscheinlich sehr gering sind.“
Bates wies auch auf eine seiner Meinung nach kritische Unterlassung im Ansatz des Papiers hin. Er sagte: „Es gibt keinen Vergleich mit dem Rauchen, für das es eindeutige Beweise für ein mehrfaches Krebsrisiko gibt.
Eine ‚Ausdehnung der Vorstellungskraft‘
Die Kontroverse wirft ein Schlaglicht auf die anhaltende Debatte über das Dampfen und die langfristigen Gesundheitsrisiken. Während Labor- und Biomarker-Studien potenzielle Mechanismen für Schäden nahelegen, sagen Experten, dass deren Umsetzung in ein reales Krebsrisiko höchst ungewiss bleibt.
Professor Stephen Duffy sagte: „Man muss sich schon sehr weit aus dem Fenster lehnen, um sich vorstellen zu können, wie die krebserregenden Wirkungen des Verbrennungsrauchens mit denen des Dampfens mithalten können.“
