Laut CoEHAR-Analyse überholt das Dampfen erstmals das Rauchen in Großbritannien

• Das Dampfen hat das Rauchen in Großbritannien zum ersten Mal in den Aufzeichnungen übertroffen
• 10,0% der Erwachsenen benutzen jetzt Vapes, verglichen mit 9,1%, die rauchen
• Das Rauchen hat sich seit 2011 halbiert und ist von 20,2% auf 10,6% gesunken
• Die große Mehrheit der Menschen, die dampfen, sind aktuelle oder ehemalige Raucher

Vaping hat in Großbritannien zum ersten Mal das Rauchen überholt – ein bahnbrechender Moment, der die Zukunft der Tabakkontrolle neu gestalten könnte und eine entscheidende Abkehr vom brennbaren Tabak bedeutet.

Quelle: CoEHAR.org

Es ist ein Crossover, der vor einem Jahrzehnt, als das Rauchen noch den Nikotinkonsum dominierte, fast undenkbar gewesen wäre.

Dies geht aus einem neuen Kommentar des CoEHAR (Centre of Excellence for the Acceleration of Harm Reduction) hervor, der im International Journal of Public Health veröffentlicht wurde. Darin wird der Crossover als „bemerkenswerter Meilenstein in der Tabakkontrolle“ bezeichnet.

Quelle: Auswirkungen des Dampfens auf die Schadensminderung beim Überholen des Rauchens in Großbritannien

Zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1974 verwenden nun 10,0 Prozent der Erwachsenen Verdampfer, verglichen mit 9,1 Prozent, die rauchen. In absoluten Zahlen bedeutet dies, dass etwa 5,4 Millionen Menschen Verdampfer benutzen, verglichen mit 4,9 Millionen Rauchern.

Die Zahlen basieren auf Daten des britischen Office for National Statistics (ONS), das die nationalen Trends beim Rauchen und Dampfen verfolgt.

Ein Kipppunkt-Moment

Zusammengenommen deuten die Zahlen auf eine tiefgreifende Veränderung des Nikotinkonsums in der Bevölkerung hin. Was einst von brennbarem Tabak dominiert wurde, wird nun zunehmend durch risikoärmere Alternativen ersetzt.

Rauchen ist immer noch eine der Hauptursachen für vermeidbare Todesfälle. Es ist verantwortlich für Krebs, Herz- und Lungenkrankheiten und tötet bis zur Hälfte der Langzeitraucher.

Die Autoren stellen fest, dass dieser Übergang parallel zu einem „anhaltenden Rückgang der Raucherprävalenz“ stattgefunden hat und „im Einklang mit Ansätzen zur Schadensbegrenzung steht, die neben den traditionellen Maßnahmen zur Eindämmung des Tabakkonsums eingesetzt werden“.

Das Rauchen ist seit Jahren rückläufig, aber es ist das erste Mal, dass es von einer risikoärmeren Alternative überholt wird. Die Prävalenz ist dramatisch gesunken, von 20,2 Prozent im Jahr 2011 auf 10,6 Prozent im Jahr 2024.

Kein neues Problem – eine Verlagerung weg vom Rauchen

Entscheidend ist, dass die Daten nicht auf einen Anstieg der neuen Nikotinkonsumenten hinweisen. Stattdessen konzentriert sich das Dampfen überwiegend auf Menschen, die bereits rauchen oder geraucht haben.

Etwa 55 Prozent der Dampfer sind ehemalige Raucher, 40 Prozent rauchen immer noch neben dem Dampfen, und nur eine kleine Minderheit – etwa fünf Prozent – hat nie geraucht.

Das Papier stellt auch fest, dass 32,8 Prozent der derzeitigen Raucher Vapes benutzen, was unterstreicht, wie eng diese beiden Verhaltensweisen inzwischen miteinander verbunden sind.

Die Autoren sagen, dass diese Verteilung zeigt, dass das Dampfen „vor allem bei Personen mit einer früheren Rauchergeschichte“ verbreitet ist, wobei „ein vollständiger Umstieg häufiger ist als ein anhaltender Doppelkonsum“.

Nur ein kleiner Teil der Nie-Raucher gibt an, zu dampfen, was darauf hindeutet, dass „die Vorteile der Schadensbegrenzung auf Bevölkerungsebene wahrscheinlich die Risiken der Nikotinaufnahme bei denjenigen überwiegen, die sonst wahrscheinlich nicht geraucht hätten“.

Doppelte Verwendung ist Teil des Bildes

Das Fortbestehen des doppelten Verwendungszwecks gibt oft Anlass zur Kritik, aber die CoEHAR-Analyse zeichnet ein differenzierteres Bild.

„Dualer Konsum sollte mit Vorsicht interpretiert werden“, sagen die Autoren und stellen fest, dass er „oft eher eine Übergangsphase innerhalb eines Substitutionspfades darstellt als einen stabilen Endzustand für viele Personen“.

Das Papier fügt hinzu, dass der doppelte Konsum oft „verhaltensdynamisch“ ist und bei einem Teil der Konsumenten zu einer Raucherentwöhnung führen kann.

Die Wissenschaft hinter der Veränderung

Der Verzicht auf Zigaretten reduziert die Belastung durch schädliche Chemikalien erheblich.

Das Papier hebt die Ergebnisse hervor, die zeigen, dass die Biomarker für die Exposition gegenüber tabakspezifischen Karzinogenen bei denjenigen, die vollständig auf das Dampfen umsteigen, um „90 Prozent oder mehr“ abnehmen, wobei die Werte „an die Werte heranreichen, die bei Nichtrauchern beobachtet werden“.

Das Vereinigte Königreich als globale Fallstudie

Auf der Ebene der Bevölkerung entwickelt sich das Vereinigte Königreich zu einem echten Beispiel für erfolgreiche Schadensbegrenzung in der Praxis.

In der gleichen Zeit, in der sich das Dampfen verbreitet hat, ist das Rauchen auf einen historischen Tiefstand gesunken.

Der Kommentar hebt einen „zeitlichen Zusammenhang“ zwischen der zunehmenden Verbreitung des Dampfens und dem anhaltenden Rückgang des Rauchens hervor, wobei diese Interpretation durch zahlreiche Belege gestützt wird.

Unter jungen Erwachsenen ist das Rauchen stark zurückgegangen, während sich das Dampfen stabilisiert hat oder zurückgegangen ist. Die Autoren sagen, dass dieses Muster „darauf hindeutet, dass etwaige Einstiegseffekte in der Bevölkerung durch die Abkehr vom Tabakkonsum aufgewogen werden“.

In der Tat wird Großbritannien zu einem realen Testfall dafür, wie schnell das Rauchen zurückgehen kann, wenn risikoärmere Alternativen weithin verfügbar sind.

Eine ‚historische Wende‘

Professor Riccardo Polosa, Mitverfasser des Kommentars und Gründer von CoEHAR, sagt: „Dies ist eine historische Veränderung. Die Tatsache, dass das Dampfen das Rauchen in der Bevölkerung überholt hat, deutet darauf hin, dass sich viele Raucher vom brennbaren Tabak abwenden. Die größte Herausforderung besteht nun darin, dafür zu sorgen, dass die Politik weiterhin junge Menschen schützt und gleichzeitig den Zugang zu weniger schädlichen Alternativen für erwachsene Raucher nicht einschränkt.“

Das Papier warnt davor, dass eine zu restriktive Politik den Fortschritt verlangsamen oder die Konsumenten zurück zu Zigaretten oder in unregulierte Märkte treiben könnte.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Substitutionswege einen messbaren Nutzen für die öffentliche Gesundheit bringen können, wenn Raucher Zugang zu „zugänglichen, attraktiven und angemessen regulierten Alternativen zu brennbarem Tabak“ erhalten.