- Der ausschließliche Konsum von E-Zigaretten unter Erwachsenen in den USA stieg zwischen 2015 und 2023 um durchschnittlich 18,8 Prozent pro Jahr.
- Der Konsum ausschließlich von Zigaretten ging zwischen 2019 und 2023 jährlich um 6,6 Prozent zurück.
- Bis zum Jahr 2023 war der ausschließliche Konsum von E-Zigaretten bei Erwachsenen im Alter von 18 bis 24 Jahren weiter verbreitet als der Konsum von Tabakprodukten zum Rauchen.
- Der gleichzeitige Konsum von Zigaretten und nicht verbrennbaren Produkten blieb auf einem niedrigen Niveau und entwickelte sich im Großen und Ganzen stabil.
Eine neue Studie hat ergeben, dass der Anteil der Erwachsenen in den USA, die ausschließlich E-Zigaretten konsumieren, über einen Zeitraum von acht Jahren um durchschnittlich 18,8 Prozent pro Jahr gestiegen ist, während das Rauchen von Zigaretten weiter zurückging.
Forscher erklärten, die Ergebnisse deuteten auf eine bevölkerungsweite Abkehr von brennbarem Tabak hin und hin zu Produkten, bei denen kein Tabak verbrannt wird, insbesondere zu E-Zigaretten.
Die Autoren schrieben: „Die Ergebnisse dieser deskriptiven Studie deuten darauf hin, dass sich der Tabakkonsum bei Erwachsenen in den USA zunehmend von verbrennbaren Tabakprodukten – vor allem Zigaretten – hin zum ausschließlichen Konsum nicht verbrennbarer Tabakprodukte, in erster Linie E-Zigaretten (ECs), verlagert.“
Im Rahmen der Studie wurden Daten der „National Health Interview Survey“ aus den Jahren 2015 bis 2023 ausgewertet. Der ausschließliche Konsum von E-Zigaretten stieg in allen Altersgruppen sowie sowohl bei Männern als auch bei Frauen deutlich an.
Im gleichen Zeitraum ging der ausschließliche Konsum von rauchbarem Tabak um durchschnittlich 3,6 Prozent pro Jahr zurück. Der Rückgang des Zigarettenkonsums beschleunigte sich im weiteren Verlauf der Studie und betrug zwischen 2019 und 2023 jährlich 6,6 Prozent.
Junge Erwachsene treiben den Wandel voran
Am deutlichsten war diese Veränderung bei jüngeren Erwachsenen zu beobachten. Der ausschließliche Konsum von rauchbarem Tabak bei Personen im Alter von 18 bis 24 Jahren sank von 14,2 Prozent im Jahr 2015 auf 2,9 Prozent im Jahr 2023.
Der ausschließliche Konsum nicht brennbarer Produkte, darunter E-Zigaretten und Tabak zum oralen Genuss, entwickelte sich in die entgegengesetzte Richtung. In derselben Altersgruppe stieg dieser Anteil von 3,9 Prozent auf 10,9 Prozent.
Die Forscher erklärten: „Bis zum Jahr 2023 war der ausschließliche Konsum von E-Zigaretten bei Erwachsenen im Alter von 18 bis 24 Jahren weiter verbreitet als der Konsum von Tabak zum Rauchen.“
Auch bei den Erwachsenen im Alter von 25 bis 34 Jahren war eine erhebliche Veränderung zu verzeichnen. Der ausschließliche Konsum von brennbaren Substanzen sank von 19,1 Prozent auf 9,8 Prozent, während der ausschließliche Konsum von nicht brennbaren Substanzen von 3,1 Prozent auf 9,4 Prozent stieg.
Bei älteren Erwachsenen vollzog sich dieser Wandel langsamer. Bei den über 35-Jährigen, insbesondere bei den über 55-Jährigen, blieben rauchbare Tabakprodukte die häufigste Form des Tabakkonsums.
Die Autoren erklärten, dies zeige, dass es nach wie vor notwendig sei, älteren Rauchern dabei zu helfen, vom verbrannten Tabak loszukommen.
Zimmer zur alleinigen Nutzung
In der gesamten erwachsenen Bevölkerung stieg der ausschließliche Konsum von nicht brennbaren Produkten von 2,7 Prozent im Jahr 2015 auf 5,6 Prozent im Jahr 2023.
Den stärksten Anstieg verzeichnete das Dampfen, wobei die ausschließliche Nutzung von E-Zigaretten um durchschnittlich 18,8 Prozent pro Jahr zunahm. Die Forscher stellten in allen Altersgruppen und bei beiden Geschlechtern einen statistisch signifikanten Anstieg fest.
Der ausschließliche Konsum von Tabakprodukten, darunter Zigaretten, Zigarren, Pfeifen und Wasserpfeifen, ging von 15,7 Prozent auf 11,2 Prozent zurück.
Die Forscher beschrieben das allgemeine Muster als eine Verlagerung hin zur Nutzung von Produkten mit geringerem Risiko, gestützt auf Erkenntnisse, wonach die Vermeidung der Verbrennung die Exposition gegenüber vielen der im Zigarettenrauch enthaltenen schädlichen Chemikalien verringert.
Sie schrieben: „Zwar kann der Konsum nicht verbrennbarer Tabakprodukte zu einer Nikotinabhängigkeit führen und ist nicht ohne Gesundheitsrisiken, doch durch das Fehlen von verbranntem Tabak wird die Exposition gegenüber schädlichen und potenziell schädlichen Chemikalien verringert.“
Sie wiesen darauf hin, dass auch nicht brennbare Produkte eine Nikotinabhängigkeit hervorrufen können und nicht risikofrei sind.
Die Dual-Use-Situation bleibt stabil
Eine Sorge im Zusammenhang mit der zunehmenden Verbreitung des Dampfens ist, ob die Menschen das Dampfen lediglich zusätzlich zum weiteren Rauchen betreiben, anstatt vollständig darauf umzusteigen.
Die Studie ergab kaum Anhaltspunkte für einen allgemeinen Anstieg dieses Trends. Die gleichzeitige Nutzung von brennbaren und nicht brennbaren Produkten blieb zwischen 2015 und 2023 auf einem niedrigen Niveau und im Großen und Ganzen stabil.
Die Prävalenz lag sowohl zu Beginn als auch am Ende des Untersuchungszeitraums bei 2,8 Prozent, schwankte jedoch von Jahr zu Jahr.
Die häufigste Kombination war der Konsum von Zigaretten und E-Zigaretten. Dieses Muster hat sich im Laufe der Zeit nicht wesentlich verstärkt.
Die Biomarker-Forschung hat ergeben, dass Raucher, die vollständig auf nicht verbrennbare Produkte umsteigen, eine deutlich stärkere Verringerung der Belastung durch schädliche Chemikalien erzielen als diejenigen, die neben diesen Produkten weiterhin rauchen.
Nationale Umfrage erfasst sich wandelnde Gewohnheiten
Die Studie wurde in der August-Ausgabe 2026 von „JNCI Cancer Spectrum“ veröffentlicht und stützte sich auf Daten aus neun Jahren der „National Health Interview Survey“.
Die jährliche Umfrage umfasst etwa 27.000 Erwachsene und ist so konzipiert, dass sie die zivile, nicht in Einrichtungen lebende Bevölkerung der USA repräsentiert.
Die Forscher teilten die Teilnehmer in drei Hauptgruppen ein: Personen, die ausschließlich brennbare Produkte verwendeten, Personen, die ausschließlich nicht brennbare Produkte verwendeten, sowie Personen, die beides verwendeten.
Bei der Analyse handelte es sich um eine Beobachtungsstudie, bei der eher Bevölkerungstrends erfasst wurden, anstatt einzelne Raucher bei ihrem Produktwechsel zu verfolgen. Daher lässt sich daraus nicht ableiten, wie viele Menschen direkt von Zigaretten auf E-Zigaretten umgestiegen sind oder ob das Dampfen den Rückgang des Rauchens verursacht hat.
Die Forscher wiesen zudem darauf hin, dass die Angaben zum Tabakkonsum auf Selbstauskünften beruhten und dass in der Umfrage unterschiedliche Definitionen für den aktuellen Zigarettenkonsum und den aktuellen Konsum anderer Produkte verwendet wurden.
Trotz dieser Einschränkungen wiesen sie darauf hin, dass die Zahlen eine positive Entwicklung beim Tabakkonsum in den USA zeigten, die auf den Rückgang des Rauchens und die zunehmende ausschließliche Nutzung nicht verbrennbarer Alternativen zurückzuführen sei.
Die Studie kam zu folgendem Schluss: „Die Ergebnisse dieser Studie deuten auf einen positiven Trend beim Tabakkonsum in den Vereinigten Staaten zwischen 2015 und 2023 hin, der durch einen Rückgang des Konsums von gerauchten Tabakprodukten gekennzeichnet ist – ein Muster, das bei jüngeren Erwachsenen am deutlichsten zu erkennen ist.“
Die Forschungsarbeit wurde durch Fördermittel des US-amerikanischen National Cancer Institute und des Center for Tobacco Products der Food and Drug Administration unterstützt. Die Förderer hatten keinen Einfluss auf die Konzeption der Studie, die Auswertung der Ergebnisse oder die Entscheidung über die Veröffentlichung. Ein Autor gab an, als bezahlter Sachverständiger in Rechtsstreitigkeiten gegen die Zigarettenindustrie tätig gewesen zu sein.
