Vape-Shops in Schottland werden voraussichtlich ab dem 1. April 2027 ihre Gewerbesteuerbefreiung verlieren – eine Maßnahme der schottischen Regierung, die den Fachhandel für E-Zigaretten in den Mittelpunkt einer breiteren Debatte über Einkaufsstraßen, öffentliche Gesundheit und die Reduzierung der durch das Rauchen verursachten Schäden rückt.
Die stellvertretende Ministerpräsidentin Jenny Gilruth gab diese Änderung in einer Erklärung vor dem schottischen Parlament bekannt, als die Minister ihre Pläne zur Reform des schottischen Gewerbesteuersystems vorstellten.
Die Gewerbesteuer, allgemein als „Business Rates“ bekannt, ist eine Grundsteuer, die von den Nutzern gewerblich genutzter Immobilien zu entrichten ist. Sie wird anhand des steuerpflichtigen Werts einer Immobilie – der sich im Wesentlichen am Mietwert orientiert – sowie eines landesweiten Steuersatzes berechnet, wobei die Kommunen gegebenenfalls entsprechende Steuererleichterungen gewähren.
Die schottische Regierung teilte mit, dass Vape-Shops im Rahmen einer umfassenden Überprüfung des Systems keine Rabatte mehr auf ihre Rechnungen erhalten sollen.
Minister äußern Bedenken hinsichtlich des Vapings bei Jugendlichen
Dieser Schritt wurde teilweise als Maßnahme zum Schutz der öffentlichen Gesundheit dargestellt. Clare Haughey, SNP-Abgeordnete für Rutherglen und Cambuslang, fragte, inwiefern der Ausschluss von E-Zigaretten-Geschäften von den Erleichterungen zu Schottlands Verpflichtungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit beitragen würde.
Gilruth erklärte, dass das Dampfen in Schottland in den letzten Jahren zugenommen habe und bei den 16- bis 24-Jährigen am weitesten verbreitet sei. Sie wies zudem auf die zunehmende Zahl von E-Zigaretten-Geschäften in den Einkaufsstraßen hin und erklärte, diese verkauften „Produkte, die eine Nikotinabhängigkeit verursachen und weitere gesundheitliche Schäden hervorrufen“.
Der stellvertretende Ministerpräsident erklärte, die Maßnahme solle dafür sorgen, dass E-Zigaretten-Geschäfte „einen Beitrag zur belebten Einkaufsstraße leisten“ und dass die Gewerbesteuererleichterungen „im Einklang mit unseren Verpflichtungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit stehen“.
Die jüngste schottische Gesundheitsumfrage zeigt, dass im Jahr 2024 10 Prozent der Erwachsenen in Schottland angaben, derzeit E-Zigaretten oder Vaping-Geräte zu nutzen; zwischen 2014 und 2021 lag dieser Anteil noch bei fünf bis sieben Prozent. Am höchsten war der Konsum mit 18 Prozent bei den Erwachsenen im Alter von 16 bis 24 Jahren.
Das Rauchen stellt in Schottland jedoch nach wie vor ein weitaus größeres Problem für die öffentliche Gesundheit dar. Im Jahr 2024 waren 14 Prozent der Erwachsenen aktive Raucher, was gegenüber 2023 unverändert blieb, wobei das Rauchen in den am stärksten benachteiligten Gebieten weitaus häufiger vorkam als in den am wenigsten benachteiligten Gebieten.
Spannungen im Zusammenhang mit der Schadensminderung
Die Entscheidung betrifft einen heiklen Bereich der Nikotinpolitik. E-Zigaretten sind nicht risikofrei und werden für Kinder sowie für Personen, die noch nie geraucht haben, nicht empfohlen. Die britischen Gesundheitsbehörden bezeichnen das Dampfen jedoch weiterhin als wesentlich weniger schädlich als das Rauchen für Erwachsene, die vollständig darauf umsteigen.
Nach Angaben des NHS ist das Dampfen von Nikotin weniger schädlich als das Rauchen und eines der wirksamsten Mittel zur Raucherentwöhnung. Außerdem heißt es, dass Kinder und Nichtraucher niemals dampfen sollten.
Eine Cochrane-Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 ergab, dass Menschen mit Nikotin-E-Zigaretten mit höherer Wahrscheinlichkeit für mindestens sechs Monate mit dem Rauchen aufhörten als mit E-Zigaretten zur Nikotinersatztherapie, die kein Nikotin enthalten.
Dies führt zu einem politischen Spannungsfeld. Die Minister wollen die Attraktivität, Sichtbarkeit und Verfügbarkeit von Nikotinprodukten für junge Menschen verringern. Erwachsene Raucher hingegen sind möglicherweise auf regulierte E-Zigaretten und Fachhändler angewiesen, wenn sie versuchen, vom Zigarettenrauchen loszukommen.
Die schottische Regierung hat kein Verbot von E-Zigaretten-Geschäften angekündigt. Die Aufhebung der Steuererleichterung könnte jedoch zu einem Anstieg der Fixkosten für kleinere Einzelhändler führen, während die Branche gleichzeitig mit strengeren Vorschriften in Bezug auf Werbung, Auslagen im Einzelhandel und Produktregistrierung konfrontiert ist.
Teil einer größeren Razzia
Die Entscheidung über die Tarife geht mit einer umfassenderen Verschärfung der Vorschriften für E-Zigaretten und Nikotin einher.
Das Tabak- und E-Zigaretten-Gesetz von 2026 erhielt im April die königliche Zustimmung und wird voraussichtlich ab dem 1. Juni 2027 ein umfassendes Verbot von Werbung und Sponsoring für E-Zigaretten und Nikotinprodukte in Kraft setzen.
Die britische Regierung hat erklärt, das Gesetz solle ein Gleichgewicht herstellen zwischen Maßnahmen gegen das Dampfen bei Jugendlichen und der Rolle, die E-Zigaretten dabei spielen können, erwachsenen Rauchern bei der Raucherentwöhnung zu helfen.
In Schottland werden durch gesonderte Vorschriften die Registrierungsvorschriften für Einzelhändler auf Unternehmen ausgeweitet, die Nikotinprodukte wie Nikotinbeutel und pflanzliche Rauchwaren verkaufen. Die schottische Regierung erklärt, diese Änderung sei erforderlich, um die Durchsetzung der Vorschriften zu unterstützen, den Zugang für Jugendliche einzuschränken und zu überwachen, wo diese Produkte verkauft werden.
Laut der Folgenabschätzung der schottischen Regierung zu wirtschaftlichen Regulierungsmaßnahmen waren zum 11. Juni 2026 im Tabak- und E-Zigaretten-Register 11.762 Einträge von Einzelhändlern verzeichnet, die in ganz Schottland Tabakwaren und/oder E-Zigaretten verkaufen.
Fragen an Gemischtwarenhändler
Eine noch offene Frage ist, wie sich die Änderung auf gemischte Einzelhandelsgeschäfte auswirken wird, darunter auch Convenience-Stores, die E-Zigaretten neben anderen Produkten verkaufen.
In der Regierungsmitteilung ist von Vape-Shops die Rede. Laut einem Bericht von „Scottish Grocer“ hatten die Minister noch nicht bestätigt, wie sich diese Maßnahme auf Convenience-Stores auswirken würde, die Vaping-Produkte führen.
Zwar stellen spezialisierte E-Zigaretten-Geschäfte einen Zugang zu regulierten Produkten für erwachsene Raucher dar, doch werden E-Zigaretten auch in Supermärkten, Convenience-Stores und bei Online-Händlern verkauft.
Die schottische Regierung wird zudem ein unabhängiges Gremium einsetzen, um die Ergebnisse der Neubewertung von Gewerbeimmobilien im Jahr 2026 zu prüfen, nachdem Berichte über uneinheitliche Bewertungen vorliegen.
Das Gremium wird prüfen, ob Unregelmäßigkeiten vorliegen, und innerhalb von drei Monaten nach seiner Ernennung Bericht erstatten.
