La Lung Health Foundation quiere que el vapeo se incluya en una prohibición generacional de ventas, según un informe de Canadian Press publicado por CityNews. Las personas cubiertas por dicha política seguirían sin poder comprar legalmente los productos a medida que envejecieran.
El Gobierno federal de Canadá afirma que actualmente no está considerando una prohibición. Pero los activistas están llevando su causa a Parliament Hill, con reuniones previstas con asesores de la ministra de Salud, Marjorie Michel, y de su secretario parlamentario.
La propuesta plantea una cuestión para los futuros fumadores adultos: si conservarían acceso legal a una alternativa menos perjudicial en caso de que empezaran a fumar pese a las restricciones.
Las propias recomendaciones de Canadá reconocen el papel del vapeo
La orientación actual de Health Canada reconoce un papel para el vapeo entre los adultos que han tenido dificultades para dejar de fumar utilizando tratamientos aprobados.
Afirma que «pasarse por completo al vapeo con nicotina es menos perjudicial que seguir fumando».
pasarse por completo al vapeo con nicotina es menos perjudicial que seguir fumando
La orientación distingue entre las personas que ya fuman y las que no. Aunque los jóvenes y los adultos que nunca han fumado no deberían vapear, los fumadores pueden reducir su exposición a sustancias nocivas sustituyendo completamente los cigarrillos.
Los productos de vapeo están legalmente disponibles para los adultos canadienses como productos de consumo, aunque no han sido aprobados en virtud de la Ley de Alimentos y Medicamentos del país como ayudas para dejar de fumar. Por lo tanto, los fabricantes no pueden afirmar que sus productos ayuden a las personas a dejar de fumar.
Health Canada también subraya que cambiar por completo significa dejar todos los cigarrillos. Dejar de vapear después reduce aún más los riesgos para la salud.
Pruebas de que los cigarrillos electrónicos ayudan a los fumadores a dejar de fumar
Las pruebas sobre el vapeo como herramienta para dejar de fumar van más allá de las orientaciones gubernamentales.
La revisión viva de Cochrane sobre la investigación para dejar de fumar encuentra pruebas de alta certeza de que los cigarrillos electrónicos con nicotina ayudan a más personas a dejar de fumar que la terapia de sustitución de nicotina, como los parches o los chicles. La revisión mide si las personas permanecen sin fumar cigarrillos durante al menos seis meses.
Su explicación de las pruebas también deja claro por qué los productos difieren: los cigarrillos electrónicos calientan líquido sin quemar tabaco, lo que reduce la exposición de los usuarios a las sustancias químicas producidas por los cigarrillos.
Los defensores se centran en la prevención
La Lung Health Foundation sostiene que un enfoque generacional podría evitar que las personas empiecen a fumar y reducir la futura presión sobre los servicios de salud.
En su propia explicación de la política, la organización benéfica afirma que prevenir la iniciación podría reducir las tasas de enfermedades pulmonares, cáncer y otras afecciones crónicas. También respalda una regulación más estricta de los productos de tabaco y nicotina, junto con inversiones en prevención y apoyo para las personas que intentan dejar de fumar.
La directora ejecutiva de la Fundación, Jessica Buckley, dijo a The Canadian Press: «Los niños que vapean tienen 3 1/2 times veces más probabilidades de fumar tabaco en el futuro».
Esa afirmación se refiere a que los jóvenes fumen posteriormente. La evidencia sobre el abandono del tabaco aborda una cuestión distinta: si los productos de vapeo ayudan a las personas que ya fuman a dejar de hacerlo.
El Reino Unido mantiene un límite de edad distinto para los productos de vapeo
El enfoque del Reino Unido mantiene esa distinción en sus normas de venta.
A partir de 1 January 2027, los minoristas tendrán prohibido vender productos de tabaco, productos herbales para fumar y papel de fumar a cualquier persona nacida el 1 January 2009 o después. La restricción acompaña a esa generación durante toda la edad adulta.
Los productos de vapeo están sujetos a un umbral de edad distinto. A partir de 29 October 2026, las normas de todo el Reino Unido fijan la edad mínima de venta para todos los productos de vapeo y nicotina en 18.
Las directrices gubernamentales también mantienen mecanismos que permiten a los servicios públicos para dejar de fumar proporcionar productos de vapeo, incluso mediante acuerdos con minoristas.
Por tanto, ampliar a los productos de vapeo una prohibición generacional en Canadá iría más allá, al eliminar una opción de compra legal para los adultos afectados, incluso si posteriormente quisieran utilizarlos para dejar de fumar.