La batalla en torno a los vaporizadores de sabores en EE.UU. se ha intensificado tras la dimisión del director de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) a raíz de los enfrentamientos con Donald Trump sobre si deben aprobarse los productos con sabor a fruta.
Marty Makary dimitió como comisario de la FDA tras 13 meses en el cargo, y Kyle Diamantas fue nombrado sustituto interino. Según los informes, Trump había aprobado un plan para despedir a Makary tras criticarle por no aprobar los vaporizadores con sabor a fruta.
En un principio, Makary hizo caso omiso de los científicos de la agencia para detener la aprobación de los primeros vapes con sabor a fruta del mercado, antes de que la FDA dijera posteriormente que la aprobación seguiría adelante.
Trump dijo a los periodistas en la Casa Blanca que Makary era «un gran tipo», pero que «tenía algunas dificultades». En un post de Truth Social, Trump dio las gracias a Makary «por haber hecho un gran trabajo en la FDA».
El tabaquismo disminuye a medida que aumenta el vapeo
El cambio de liderazgo se produce cuando las nuevas cifras del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias muestran que el 9,9% de los adultos estadounidenses fumaban cigarrillos en 2024, mientras que el 7% utilizaba vapes.
El informe, basado en la Encuesta Nacional de Salud de 2024, afirma que el consumo de cigarrillos entre los adultos ha disminuido, mientras que el de vapeadores ha aumentado.
Afirma que fumar cigarrillos es el «principal factor prevenible de enfermedad y muerte» en EEUU y causa diversos cánceres y enfermedades, junto con la exposición al humo de segunda mano.
El informe también decía que el uso de vapeadores se ha relacionado con efectos respiratorios, neurológicos y cardiovasculares, citando una revisión de 2023, pero no examinaba en detalle la solidez de esas pruebas ni comparaba esos riesgos con el tabaquismo.
Los adultos rurales tienen más probabilidades de fumar y vapear
Los datos también muestran que tanto fumar como vapear son más frecuentes entre los adultos que viven fuera de las grandes ciudades.
El consumo de cigarrillos era del 8% en los grandes condados metropolitanos centrales y en los grandes condados metropolitanos periféricos, ascendiendo al 11% en los condados metropolitanos medianos y pequeños y al 15,4% en los condados no metropolitanos.
El consumo de vape siguió un patrón similar. Fue del 6,1% en los grandes condados metropolitanos centrales, del 6,7% en los grandes condados metropolitanos periféricos, del 7,3% en los condados metropolitanos medianos y pequeños y del 9,2% en los condados no metropolitanos.
Entre los adultos de 18 a 24 años, el consumo de vape era mayor en los condados no metropolitanos, con un 20,6%. Era del 11,5% en los grandes condados metropolitanos centrales, del 16% en los grandes condados metropolitanos periféricos y del 14,9% en los condados metropolitanos medianos y pequeños.
Reacción política dividida
La marcha de Makary suscitó reacciones muy distintas entre los políticos.
El senador demócrata Dick Durbin dijo que Makary se había resistido al plan de Trump de «exponer a millones de niños a los peligros del vapeo».
El senador republicano Josh Hawley calificó la dimisión de «buena noticia», aunque sus críticas se centraron principalmente en la gestión de Makary de las cuestiones relacionadas con el aborto en la FDA.
La dimisión de Makary deja otro alto cargo sanitario en entredicho, en un momento en que la administración Trump también está a la espera de cubrir otros puestos clave de salud pública.
La dirección de la FDA es ahora incierta
La FDA se ha visto sometida a presiones por una serie de decisiones, como la revisión de fármacos, vacunas y productos de nicotina.
La disputa sobre los vaporizadores con sabor a fruta ha renovado la atención sobre el modo en que la agencia sopesa el consumo de tabaco entre los adultos, el consumo de vaporizadores entre los jóvenes y el mercado legal de alternativas a la nicotina.
