Regierungen wurden aufgefordert, Verbote von Aromastoffen, hohe Steuern und andere Einschränkungen im Bereich des E-Zigarettenkonsums zu überdenken, nachdem Untersuchungen ergeben hatten, dass sich der Rückgang des Rauchens in Neuseeland mit zunehmender Verbreitung des E-Zigarettenkonsums verfünffacht hat.
„Smoke Free Sweden“ erklärte, die Ergebnisse untermauerten die Notwendigkeit, rauchfreie Nikotinprodukte für rauchende Erwachsene weiterhin zugänglich zu halten und gleichzeitig die Kontrollen zur Verhinderung des Konsums durch Jugendliche aufrechtzuerhalten.
Die Maßnahme folgt auf eine in „The Lancet Regional Health – Western Pacific“ veröffentlichte Analyse, aus der hervorgeht, dass die jährliche Rückgangsrate des täglichen Tabakkonsums bei Erwachsenen in Neuseeland von 3,5 Prozent vor 2018 auf 17,9 Prozent im Zeitraum von 2018 bis 2023 gestiegen ist.
Diese Veränderung fiel mit dem rasanten Wachstum des E-Zigarettenkonsums, einer klareren Regulierung von E-Zigarettenprodukten und der staatlichen Förderung des E-Zigarettenkonsums als Möglichkeit für Erwachsene, vom Zigarettenrauchen loszukommen, zusammen.
„Dies ist ein Ergebnis im Bereich der öffentlichen Gesundheit, das Regierungen weltweit sorgfältig prüfen sollten“, sagte Dr. Delon Human, Leiter von „Smoke Free Sweden“.
„Der Rückgang des Tabakkonsums in Neuseeland hat sich verfünffacht, nachdem das Dampfen als Ausweg aus dem Tabakkonsum weit verbreitet wurde. Dies ist eine außergewöhnliche Entwicklung, die das Potenzial birgt, Tausende von Krebs-, Herz- und Lungenerkrankungen zu verhindern.“
Raucherquote unter den Māori halbiert
Die Studie ergab eine noch stärkere Veränderung bei erwachsenen Māori, bei denen die Raucherquoten in der Vergangenheit höher waren als in der Gesamtbevölkerung.
Ihre jährliche Rückgangsrate beschleunigte sich von 2,2 Prozent auf 13,3 Prozent, während sich die Raucherquote unter den Māori im untersuchten Zeitraum halbierte.
Die Forscher berichteten zudem, dass das Rauchen unter Jugendlichen weiterhin auf einem historisch niedrigen Niveau verharrte, und stellten fest, dass das Dampfen unter Jugendlichen infolge strengerer, auf junge Menschen ausgerichteter Maßnahmen zurückgegangen sei.
„Smoke Free Sweden“ erklärte, dass die Kombination aus Zugang für Erwachsene und Schutzmaßnahmen für Jugendliche ein mögliches Modell für andere Länder darstelle, die das Rauchen eindämmen wollten, ohne alle Nikotinprodukte gleich zu behandeln.
Die Gruppe zog Parallelen zu Schweden, wo der breite Zugang zu Snus, Nikotinbeuteln und E-Zigaretten-Produkten mit einem Rückgang des Rauchens auf unter fünf Prozent einherging.
„Schweden und Neuseeland haben gezeigt, dass rasche Fortschritte möglich sind, wenn Rauchern akzeptable Alternativen zu Zigaretten zur Verfügung stehen“, sagte Human.
Warnung bezüglich Steuern und Aromenverboten
Diese Äußerungen erfolgen vor dem Hintergrund, dass Regierungen in mehreren Ländern strengere Kontrollen im Bereich des E-Zigarettenkonsums in Erwägung ziehen, darunter Beschränkungen bei Aromen, höhere Steuern sowie Auflagen hinsichtlich der Art und Weise, wie die Produkte verkauft oder ausgestellt werden dürfen.
„Smoke Free Sweden“ argumentierte, dass Maßnahmen, die den Zugang zu Alternativen erschweren oder diese verteuern, Raucher davon abhalten könnten, auf diese umzusteigen, oder es ehemaligen Rauchern erschweren könnten, rauchfrei zu bleiben.
„Länder, die Aromen verbieten, sicherere Produkte einschränken oder diese wie Zigaretten besteuern, laufen Gefahr, genau jenen Wandel zu verlangsamen, der Millionen von Menschenleben retten könnte“, sagte Human.
Die Analyse in „The Lancet“ ergab, dass der schnellere Rückgang des Tabakkonsums zeitlich mit der zunehmenden Verbreitung des E-Zigarettenkonsums zusammenfiel, ebenso wie mit umfassenderen Maßnahmen zur Tabakkontrolle und Änderungen der Zigarettenpreise.
Die Ergebnisse haben die Forderungen nach politischen Maßnahmen verstärkt, die Erwachsenen, die rauchen, den Zugang zu Alternativen sichern und gleichzeitig Schutzmaßnahmen zur Eindämmung des Konsums durch Jugendliche aufrechterhalten.
„Smoke Free Sweden“ erklärte, die Ergebnisse sollten die politischen Entscheidungsträger dazu veranlassen, zu prüfen, ob Beschränkungen, die darauf abzielen, das Dampfen unter Jugendlichen einzudämmen, es Erwachsenen möglicherweise auch erschweren könnten, vom Zigarettenkonsum loszukommen.
