Rządy zostały wezwane do ponownego rozważenia zakazów dotyczących smaków, wysokich podatków i innych ograniczeń dotyczących e-papierosów po tym, jak badania wykazały, że spadek liczby palaczy w Nowej Zelandii przyspieszył pięciokrotnie wraz z upowszechnieniem się e-papierosów.
Organizacja „Smoke Free Sweden” stwierdziła, że wyniki badań stanowią dodatkowy argument za tym, by produkty nikotynowe bezdymne pozostawały dostępne dla dorosłych palaczy, przy jednoczesnym utrzymaniu środków kontroli mających na celu zapobieganie ich używaniu przez młodzież.
Działanie to jest następstwem analizy opublikowanej w czasopiśmie „The Lancet Regional Health – Western Pacific”, z której wynika, że roczny wskaźnik spadku dziennego palenia wśród dorosłych w Nowej Zelandii wzrósł z 3,5 procent przed 2018 rokiem do 17,9 procent w latach 2018–2023.
Zmiana ta zbiegła się w czasie z gwałtownym rozwojem branży e-papierosów, wprowadzeniem bardziej przejrzystych regulacji dotyczących produktów do wapowania oraz wsparciem ze strony rządu dla wapowania jako sposobu na odejście od papierosów przez osoby dorosłe.
„To wynik dotyczący zdrowia publicznego, który rządy na całym świecie powinny dokładnie przeanalizować” – powiedział dr Delon Human, lider organizacji Smoke Free Sweden.
„Spadek liczby palaczy w Nowej Zelandii przyspieszył pięciokrotnie po tym, jak e-papierosy stały się powszechnie stosowanym sposobem na rzucenie palenia. To niezwykła zmiana, która może zapobiec tysiącom przypadków raka, chorób serca i chorób płuc”.
Odsetek palaczy wśród Maorysów zmniejszył się o połowę
Badanie wykazało jeszcze większą zmianę wśród dorosłych Maorysów, wśród których od dawna odnotowuje się wyższy odsetek palaczy niż w całej populacji.
Roczne tempo spadku wzrosło z 2,2% do 13,3%, podczas gdy odsetek palaczy wśród Maorysów zmniejszył się o połowę w badanym okresie.
Naukowcy poinformowali również, że odsetek palących wśród młodzieży utrzymał się na historycznie niskim poziomie, i zauważyli, że popularność e-papierosów wśród młodzieży spadła w wyniku zaostrzenia środków skierowanych właśnie do tej grupy.
Organizacja „Smoke Free Sweden” stwierdziła, że połączenie dostępności produktów dla osób dorosłych z mechanizmami ochrony młodzieży stanowi potencjalny wzór dla innych krajów dążących do ograniczenia palenia, które nie traktują wszystkich produktów nikotynowych w ten sam sposób.
Grupa wskazała na podobieństwa ze Szwecją, gdzie powszechny dostęp do snusu, saszetek nikotynowych i produktów do wapowania szedł w parze ze spadkiem odsetka palaczy poniżej pięciu procent.
„Szwecja i Nowa Zelandia pokazały, że szybki postęp staje się możliwy, gdy palacze mają do dyspozycji akceptowalne alternatywy dla papierosów” – powiedział Human.
Ostrzeżenie dotyczące podatków i zakazów dotyczących smaków
Wypowiedzi te pojawiają się w momencie, gdy rządy kilku krajów rozważają zaostrzenie kontroli nad e-papierosami, w tym wprowadzenie ograniczeń dotyczących smaków, podwyższenie podatków oraz ograniczenia dotyczące sposobu sprzedaży i ekspozycji tych produktów.
Organizacja „Smoke Free Sweden” argumentowała, że środki ograniczające dostępność lub zwiększające koszty alternatyw dla papierosów mogą zniechęcić palaczy do zmiany na inne produkty lub utrudnić byłym palaczom utrzymanie abstynencji od palenia.
„Kraje, które wprowadzają zakaz stosowania aromatów, ograniczają dostęp do bezpieczniejszych produktów lub opodatkowują je tak samo jak papierosy, narażają się na spowolnienie właśnie tej transformacji, która mogłaby uratować miliony istnień ludzkich” – powiedział Human.
Z analizy opublikowanej w czasopiśmie „The Lancet” wynika, że szybszy spadek liczby palaczy zbiegł się w czasie z rosnącą popularnością e-papierosów, a także z wprowadzeniem szerszych środków ograniczających palenie tytoniu oraz zmianami cen papierosów.
Wyniki tych badań wzmocniły apele o wprowadzenie rozwiązań politycznych, które zapewnią osobom dorosłym palącym dostęp do alternatywnych produktów, przy jednoczesnym utrzymaniu zabezpieczeń mających na celu ograniczenie ich używania przez młodzież.
Organizacja „Smoke Free Sweden” stwierdziła, że wyniki tych badań powinny skłonić decydentów do zbadania, czy ograniczenia mające na celu ograniczenie używania e-papierosów wśród młodzieży mogą jednocześnie utrudniać dorosłym rezygnację z papierosów.
