Studien deuten darauf hin, dass Beschränkungen bei E-Zigaretten-Aromen die Bemühungen zur Raucherentwöhnung beeinträchtigen könnten

• Ein britisches Modell schätzt, dass 841.302 Raucher und ehemalige Raucher nicht rauchen, weil aromatisierte E-Liquids erhältlich sind.
• Demselben Modell zufolge probieren 125.034 nicht rauchende Jugendliche aufgrund der Aromen E-Zigaretten aus, wobei nach dessen Annahmen 48.764 von ihnen anschließend mit dem Rauchen beginnen.
• Das Modell deutete darauf hin, dass eine Beschränkung des Marktes auf E-Zigaretten ohne Aromastoffe, mit Tabakgeschmack oder mit Mentholgeschmack negative Auswirkungen auf die Raucherquoten bei Erwachsenen haben könnte.
• Eine separate randomisierte Studie aus den USA ergab, dass die Bereitstellung von E-Zigaretten Rauchern aller demografischen Gruppen und mit unterschiedlicher Rauchergeschichte half, wobei keine signifikanten Unterschiede hinsichtlich der Motivation zur Raucherentwöhnung, der Abhängigkeit, des Alters, des Geschlechts, der ethnischen Zugehörigkeit, des Bildungsniveaus oder einer psychischen Diagnose festzustellen waren.

Laut einem britischen Politikmodell könnte eine Einschränkung der E-Zigaretten-Aromen das Rauchen bei Erwachsenen verstärken, indem sie Entwöhnungsversuche erschwert und das Rückfallrisiko erhöht.

Die in der Fachzeitschrift „Health Research Policy and Systems“ veröffentlichte Studie schätzt, dass 841.302 Raucher und ehemalige Raucher im Vereinigten Königreich nicht rauchen, weil aromatisierte E-Liquids erhältlich sind.

Im Vergleich dazu schätzte die Studie, dass 125.034 nicht rauchende Jugendliche aufgrund der Aromen mit E-Zigaretten experimentieren und dass 48.764 von ihnen unter den im Modell zugrunde gelegten Annahmen anschließend mit dem Rauchen beginnen.

Die Autoren erklärten, der Algorithmus deute darauf hin, dass – sollten nur E-Zigaretten ohne Aromastoffe, mit Tabakgeschmack oder mit Mentholgeschmack auf dem Markt verbleiben – die negativen Auswirkungen auf die Raucherquoten bei Erwachsenen die Zahl der Jugendlichen überwiegen würden, die vor dem Dampfen und späterem Rauchen geschützt würden.

Diese Ergebnisse gehen einher mit einer separaten Analyse einer randomisierten klinischen Studie aus den USA, die in der Fachzeitschrift „Addictive Behaviors“ veröffentlicht wurde und zu dem Ergebnis kam, dass die Auswirkungen der Bereitstellung von E-Zigaretten auf die Reduzierung des Rauchens und die Raucherentwöhnung bei einem breiten Spektrum erwachsener Raucher ähnlich waren.

Insgesamt tragen diese Studien zur Evidenzbasis bei, auf die sich politische Entscheidungsträger stützen, während die Regierungen versuchen, das Dampfen unter Jugendlichen einzudämmen, ohne es erwachsenen Rauchern dabei zu erschweren, mit dem Rauchen aufzuhören.

Aromen und Rückfall ins Rauchen

Die britische Studie wurde als Entscheidungshilfe für politische Maßnahmen konzipiert, um den Verantwortlichen dabei zu helfen, die potenziellen Vor- und Nachteile von Beschränkungen für E-Zigaretten-Aromen abzuwägen.

Die Studie wurde ursprünglich von Public Health England – dem heutigen Office for Health Improvement and Disparities – in Auftrag gegeben und stützt sich auf vorhandene Daten, um abzuschätzen, ob die Abschaffung von Aromen, die nicht Tabak oder Menthol sind, einen Netto-Nutzen oder einen Netto-Nachteil mit sich bringen würde.

Das Modell stützte sich auf Daten aus Erhebungen von „Action on Smoking and Health“, der „Smoking Toolkit Study“, dem Amt für nationale Statistik sowie auf Bevölkerungsschätzungen für das Vereinigte Königreich. Es wurde anhand der am 13. November 2024 verfügbaren Daten aktualisiert.

Das Modell schätzte die Zahl der Jugendlichen im Alter von 11 bis 20 Jahren im Vereinigten Königreich auf etwas mehr als 8,07 Millionen. Auf der Grundlage gewichteter Daten aus Jugendbefragungen schätzten die Forscher, dass 79 Prozent der 11- bis 20-Jährigen noch nie geraucht hatten. Von dieser Gruppe hatten 14 Prozent das Dampfen ausprobiert, und 14 Prozent von ihnen gaben an, sie würden dampfen, weil ihnen die Aromen gefielen.

Auf der Grundlage dieser Eingabedaten schätzte das Modell, dass 125.034 nicht rauchende Jugendliche aufgrund der Verfügbarkeit von aromatisierten E-Liquids mit E-Zigaretten experimentieren. Unter den Annahmen des Modells wurde anschließend geschätzt, dass 48.764 nicht rauchende Jugendliche infolge der Verfügbarkeit von aromatisierten E-Liquids später mit dem Rauchen beginnen.

Was die Erwachsenen betrifft, so stützte sich das Modell auf eine Schätzung von sechs Millionen aktuellen Rauchern und 17,3 Millionen ehemaligen Rauchern. Es wurde geschätzt, dass 13 Prozent der erwachsenen Raucher im vergangenen Jahr mithilfe von E-Zigaretten mit dem Rauchen aufgehört hatten.

Unter den derzeitigen erwachsenen Doppelkonsumenten und denjenigen, die im vergangenen Jahr mithilfe einer E-Zigarette mit dem Rauchen aufgehört hatten, gaben 59 Prozent an, sie würden „mehr Tabak rauchen“ oder „wieder zum Tabakrauchen zurückkehren“, sollten Aromen nicht mehr erhältlich sein. Unter den ehemaligen Rauchern, die E-Zigaretten konsumieren, gaben 11 Prozent an, dass sie dasselbe tun würden.

Das Modell schätzt, dass 841.302 Raucher und ehemalige Raucher nicht rauchen, weil aromatisierte E-Liquids erhältlich sind.

Jugendschutz versus Raucherentwöhnung bei Erwachsenen

Die politische Entscheidungsträger stehen vor dem Problem, dass Aromen junge Menschen ansprechen können und gleichzeitig einigen erwachsenen Rauchern dabei helfen, von Zigaretten wegzukommen.

In der britischen Studie wurde nicht argumentiert, dass die Aromenpolitik allein anhand dieses Modells festgelegt werden sollte. Die Autoren erklärten, das Instrument sei bewusst einfach gehalten worden und solle in Verbindung mit anderen Erkenntnissen genutzt werden, darunter auch Erkenntnissen aus Ländern mit ähnlichen regulatorischen Rahmenbedingungen.

In der Studie wurden zudem mehrere Einschränkungen dargelegt. Das Modell stützt sich auf das erwartete Verhalten im Falle einer Abschaffung von Aromastoffen und nicht auf das beobachtete Verhalten nach einem Verbot im Vereinigten Königreich. Es berücksichtigt nicht alle möglichen Verhaltensänderungen, darunter auch die Möglichkeit, dass das Dampfen bei einigen jungen Menschen das Rauchen verdrängen könnte.

Außerdem wird davon ausgegangen, dass das Dampfen als Einstieg in das Rauchen dienen kann. Die Autoren wiesen jedoch darauf hin, dass der Zusammenhang zwischen dem Dampfen und dem späteren Rauchen wahrscheinlich nicht vollständig durch einen Einstiegseffekt erklärt werden kann und teilweise auf gemeinsame Risikofaktoren zurückzuführen sein könnte.

Trotz dieser Einschränkungen lieferte das Modell eindeutige Ergebnisse. Auf der Grundlage der verwendeten Daten könnte sich eine Beschränkung von aromatisierten E-Liquids im Vereinigten Königreich insgesamt nachteilig auswirken, wenn man das Dampfen bei Jugendlichen, den Einstieg in das Rauchen bei Jugendlichen sowie die Raucherentwöhnung und Rückfälle bei Erwachsenen gemeinsam betrachtet.

E-Zigaretten halfen Rauchern aller Bevölkerungsgruppen

In der zweiten Studie wurde untersucht, ob sich die Auswirkungen der Bereitstellung von E-Zigaretten bei verschiedenen Gruppen erwachsener Raucher unterschieden.

Die Forscher analysierten Daten aus einer groß angelegten, naturalistischen, randomisierten klinischen Studie in den USA, an der 638 rauchende Erwachsene teilnahmen. Die Teilnehmer wurden im Verhältnis 2:1 randomisiert und erhielten entweder einen Vorrat an E-Zigaretten mit Tank für vier Wochen oder gar kein Produkt.

Die Teilnehmer der E-Zigaretten-Gruppe erhielten nur minimale Anweisungen und wurden darauf hingewiesen, dass sie die Produkte so oft oder so selten verwenden könnten, wie sie wollten. Die Ergebnisse wurden bis zur 24. Woche verfolgt.

Im Rahmen der Analyse wurden drei wesentliche Endpunkte untersucht: ob die Teilnehmer einen 24-stündigen Rauchverzichtversuch unternommen hatten, ob sie ihre tägliche Zigarettenzahl um mindestens 50 Prozent reduziert hatten und ob sie eine 7-Tage-Punktprävalenz der Abstinenz angaben. Diese Endpunkte wurden in der vierten und in der 24. Woche erfasst.

Die Forscher untersuchten mehr als 10 demografische Variablen und Variablen zur Rauchergeschichte, darunter Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, ländlicher Wohnort, Bildungsstand, psychische Diagnosen, Nikotinabhängigkeit, frühere Entwöhnungsversuche, vorheriger E-Zigarettenkonsum, Rauchen oder E-Zigarettenkonsum im Haushalt, Motivation zur Entwöhnung sowie die Wahrnehmung der mit dem Rauchen und dem E-Zigarettenkonsum verbundenen Gefahren.

Keine der Wechselwirkungen zwischen Gruppe und Moderator war für irgendeinen Endpunkt zu irgendeinem der beiden Zeitpunkte statistisch signifikant.

Das bedeutet, dass sich die relative Wirkung der Verabreichung von E-Zigaretten zwischen den untersuchten Gruppen offenbar nicht wesentlich unterschied.

Besonders auffällig war dieses Ergebnis im Hinblick auf die Motivation zur Raucherentwöhnung. Raucher mit einer höheren Motivation zur Raucherentwöhnung erzielten insgesamt bessere absolute Entwöhnungsergebnisse. Der relative Effekt von E-Zigaretten auf die Reduzierung des Zigarettenkonsums um mindestens die Hälfte nach vier Wochen war jedoch bei Rauchern mit geringer Motivation zur Raucherentwöhnung ähnlich wie bei denen mit hoher Motivation.

Bei Rauchern mit geringer Motivation betrug das relative Risiko, die Anzahl der Zigaretten pro Tag bis zur vierten Woche um mindestens 50 Prozent zu reduzieren, 3,71. Bei Rauchern mit hoher Motivation lag es bei 3,56.

Ein ähnliches Muster zeigte sich bei der Nikotinabhängigkeit. Das relative Risiko, den Zigarettenkonsum in der vierten Woche um mindestens die Hälfte zu reduzieren, betrug bei Rauchern mit geringer Abhängigkeit 3,69 und bei Rauchern mit hoher Abhängigkeit 3,51.

Auswirkungen auf die Politik

Die US-amerikanische Analyse liefert keine direkte Antwort auf die Frage zur britischen Aromenpolitik. Sie bezog sich auf erwachsene Raucher in den USA und untersuchte das Angebot an E-Zigaretten, nicht jedoch Aromenbeschränkungen.

Die Studie ergab jedoch ähnliche Effekte hinsichtlich der Reduzierung des Tabakkonsums und der Raucherentwöhnung bei einem breiten Spektrum erwachsener Raucher, einschließlich derjenigen mit geringerer Motivation, mit dem Rauchen aufzuhören.

Das britische Modell befasste sich mit einer anderen Fragestellung. Es kam zu dem Ergebnis, dass die Verfügbarkeit von aromatisierten E-Zigaretten zwar mit dem Konsum von E-Zigaretten bei Jugendlichen und dem späteren Rauchen in Verbindung stand, aber auch dazu führte, dass eine größere Zahl von Erwachsenen nicht rauchte, da aromatisierte Produkte erhältlich waren.

Beide Studien tragen zur Evidenzbasis für politische Entscheidungsträger bei, die die Bedenken hinsichtlich des Vapings bei Jugendlichen gegen die Rolle von E-Zigaretten bei der Raucherentwöhnung und Rückfallprävention bei Erwachsenen abwägen.

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