- Una revista se ha retractado formalmente de una revisión científica que examinaba el vapeo y el riesgo de cáncer.
- Los editores dijeron que «se plantearon dudas sustanciales sobre la integridad metodológica, la exactitud y la validez científica de la revisión».
- La investigación detectó «múltiples fallos graves que afectan materialmente a la fiabilidad de los resultados y conclusiones.»
- El editor concluyó que el artículo «no cumple las normas de exactitud y fiabilidad científicas requeridas para su publicación.»
Se ha retractado formalmente un artículo científico que examinaba si el vapeo puede aumentar el riesgo de cáncer, después de que los editores detectaran graves problemas metodológicos.
El estudio, titulado «Evidence on vaping e-cigarettes as a risk factor for cancer: Una revisión sistemática», se publicó en el Journal of Cancer Policy antes de ser retirado por el redactor jefe de la revista.
Según el comunicado de retractación de la revista, la decisión se tomó tras una investigación sobre los métodos de investigación y las conclusiones del artículo.
Dijeron los editores: «Tras la publicación, surgieron dudas sustanciales sobre la integridad metodológica, la exactitud y la validez científica de la revisión».
Una evaluación posterior identificó «múltiples defectos graves que afectan materialmente a la fiabilidad de los resultados y conclusiones.»
Problemas con la metodología y los datos
El aviso de retractación enumera varios problemas que minaron la confianza en el análisis del documento. Entre los problemas identificados figuran «desviaciones no reveladas del protocolo registrado y publicado», incluidos cambios en los criterios de elegibilidad, los diseños de los estudios y los grupos de comparación que no se comunicaron de forma transparente.
Los editores también señalaron «incoherencias entre la estrategia de búsqueda comunicada y los estudios finalmente incluidos», lo que, en su opinión, socavaba la reproducibilidad y la trazabilidad de la investigación.
Otras preocupaciones incluían «la clasificación errónea de los diseños de los estudios, incluida la categorización de los estudios de biomarcadores y transversales como estudios de incidencia del cáncer».
La evaluación también descubrió que el documento incluía «un estudio que había sido retractado previamente», al tiempo que informaba de «contradicciones internas y discrepancias numéricas en los recuentos de estudios, tamaños de muestra y datos de resultados comunicados».
Conclusiones consideradas poco fiables
Debido a estos problemas, la revista concluyó que no se podía confiar en los resultados.
El aviso de retractación afirma que en el artículo también se identificaron «conclusiones que no están respaldadas por las pruebas heterogéneas y metodológicamente limitadas presentadas».
Los editores dijeron que la magnitud de los problemas significaba que el análisis no podía mantenerse. La notificación afirma: «En conjunto, estos problemas comprometen la transparencia, la coherencia y el rigor científico del análisis».
Añade que «el alcance y la naturaleza de los errores impiden confiar en la validez de los análisis y las conclusiones».
Los autores no respondieron
Según la revista, el editor se puso en contacto con los autores para pedirles una explicación. Sin embargo, el aviso de retractación dice que los investigadores no respondieron en el plazo previsto.
En él se afirma: «Aunque se dio a los autores la oportunidad de responder a las inquietudes dentro del plazo asignado, no enviaron ninguna respuesta».
Como resultado, el redactor jefe decidió que el artículo ya no podía permanecer en el registro científico. La revista concluyó que el artículo «no cumple las normas de exactitud y fiabilidad científica exigidas para su publicación y, por tanto, debe ser retirado».
El periódico pide disculpas a los lectores
El editor también reconoció que los problemas no se habían detectado durante la revisión por pares.
El aviso dice: «Se ofrecen disculpas a los lectores de la revista por no haber detectado este hecho durante el proceso de envío y publicación».
La retractación pone de relieve la importancia de la transparencia metodológica y la revisión rigurosa en los estudios que examinan los efectos de los productos de nicotina sobre la salud.
Otro estudio sobre vapeo retirado recientemente
En enero se retira un estudio que relaciona el vapeo con el ictus
La retractación también sigue a otro artículo de alto perfil sobre vaporización que se retiró a principios de este año.
En enero, un estudio de 2022 que relacionaba el vapeo con el ictus se retractó después de que la revista identificara «varios errores importantes en el análisis de los datos».
Según el informe, los revisores encontraron problemas como «tamaños de muestra imposibles», incertidumbre sobre si el vapeo se produjo antes del ictus y números extremadamente pequeños de casos de ictus entre las personas que utilizaban vapeadores.
La decisión eliminó una afirmación muy citada de que el vapeo aumentaba el riesgo de ictus y destacó la importancia de un análisis riguroso en la investigación sobre los productos de nicotina.
