Un minuscule archipel d’à peine 18 000 habitants a demandé aux Nations unies d’inscrire la nicotine sur la même liste que le crystal meth, l’ecstasy et le GHB, drogue du viol, dans le cadre d’une démarche audacieuse coordonnée par les grands pontes européens de la lutte antitabac.
Les Palaos – un pays dont le PIB équivaut au coût d’un seul avion de ligne Boeing 787 – ont préparé un dossier détaillé et un site web élégant expliquant pourquoi ils pensent que la guerre contre la drogue devrait être étendue aux fumeurs. Mais il n’a pas agi seul, et ses co-conspirateurs auront une influence considérable lorsque l’Union européenne révisera sa législation sur le tabac l’année prochaine.
La demande a été élaborée par Charis Girvalaki et Thomas Munzel, deux noms très familiers dans les couloirs du pouvoir à Bruxelles et membres rémunérés de l’establishment européen de la lutte antitabac qui fait pression pour interdire les produits plus sûrs dans toute l’Europe.
Mme Girvalaki est directrice scientifique du Réseau européen pour la prévention du tabagisme, la principale organisation non gouvernementale qui conseille la Commission européenne sur la révision de la directive relative aux produits du tabac.
Le Médiateur de l’UE a critiqué la nomination consultative de l’ENSP, notant qu’ il y avait des « préoccupations légitimes quant à la partialité et à la capacité de l’ONG à fournir une évaluation juste et impartiale ». Cette conclusion semble pertinente dans le cas présent.
En décembre 2025, M. Munzel a rédigé un document en faveur d’un renforcement de la législation de l’UE sur les produits à base de nicotine plus sûrs, qui a été vivement critiqué par des experts de longue date de la lutte antitabac, dont Peter Hajek, un chercheur considéré comme un chef de file dans le domaine de la lutte antitabac.
« L’article et le communiqué de presse donnent l’impression que le vapotage ou les sachets présentent les mêmes risques pour le cœur et les vaisseaux sanguins que le tabagisme. Ce n’est pas vrai », a déclaré M. Hajek à l’époque, notant également que l’article « cite comme source principale une étude scientifique de haute qualité sur les effets cardiovasculaires de la nicotine qui est arrivée à la conclusion opposée : « les risques de la nicotine sans les produits de combustion du tabac sont faibles par rapport au tabagisme ».
Parmi les autres auteurs, on trouve Coral Gartner, l’architecte universitaire et le principal défenseur du modèle australien de vape sur ordonnance, qui a échoué. Les données du Bureau australien des statistiques (ABS) montrent que la consommation de cigarettes – légales et illégales confondues – a augmenté de 8 % depuis 2016, lorsque la politique de Gartner s’est imposée. Les produits illicites représentent désormais environ 80 % de toute la nicotine et du tabac consommés en Australie, contre 12 % il y a huit ans, ce qui a donné lieu à ce que l’on appelle des « guerres du tabac » entre les gangs criminels à travers le pays.
Clearing the Air a interrogé Fiona Patten et Hayley van Loon sur le sujet, et toutes deux ont critiqué sans ménagement les conséquences pénales de la politique australienne.
C’est le monde politique que les auteurs de Palau veulent mondialiser. Gartner l’a conçu, l’Australie l’a mis en œuvre, Girvalaki et Munzel en salivent d’envie, et le résultat est une augmentation du tabagisme et de la criminalité.
Rohan Pike, ancien inspecteur de la police fédérale australienne, a déclaré à Sky News Australia que « l’Australie est passée du statut de leader mondial à celui de risée mondiale en matière de lutte contre le tabagisme ».
« Nous devons nous rappeler qui est à l’origine de cet échec total de la politique. Ce sont les mêmes défenseurs de la santé publique que le gouvernement consulte pour trouver une solution. C’est comme demander au pyromane comment éteindre l’incendie. Ils doivent s’excuser et se retirer pour que nous puissions faire sauter notre politique et repartir à zéro.
Si Palau gagne, les vapes deviendront un produit pharmaceutique ou un produit de contrebande : probablement ce dernier. Les sachets cessent d’être vendus dans le magasin du coin et commencent à être vendus à l’arrière de la voiture de quelqu’un. Les pharmaciens et les grandes sociétés pharmaceutiques, qui fournissent déjà des patchs et des gommes, conservent leur monopole et l’étendent.
Et ce sera à cause d’une île du Pacifique au PIB équivalent à celui d’un avion de ligne, d’une ONG que le médiateur européen a déjà critiquée pour sa partialité, d’un universitaire australien dont les politiques ont conduit à une augmentation du tabagisme et à une guerre des gangs hors de contrôle, et d’un cardiologue allemand dont la propre source centrale contredit ses conclusions sur la politique de l’Union européenne.
Le tabac tue 26 personnes par an aux Palaos, mais le taux d’obésité y est le troisième plus élevé au monde. Le pays a choisi de s’attaquer à la nicotine dans le cadre des Nations unies, et non d’un régime alimentaire.
Le vote des Nations unies sur la question de savoir s’il convient ou non de donner suite à cette folie est prévu pour mars 2028.
