- Un nuovo rapporto collegato al Fondo Monetario Internazionale (FMI) afferma che le tasse sui prodotti a base di nicotina dovrebbero riflettere i relativi rischi per la salute.
- Gli autori affermano che molti nuovi prodotti a base di nicotina “riducono l’esposizione alle sostanze tossiche” rispetto alle sigarette.
- Si afferma che “ha senso tassarli con un’aliquota più bassa”.
- Il documento sostiene che i sistemi fiscali dovrebbero allinearsi meglio alle prove sui danni dei diversi prodotti.
Secondo un rapporto pubblicato dal Fondo Monetario Internazionale (FMI), i governi dovrebbero tassare i prodotti a base di nicotina in base ai danni che causano, con aliquote più basse per le alternative che espongono gli utenti a un minor numero di sostanze tossiche.
Il documento, pubblicato sulla rivista Finance & Development del FMI e scritto dall’economista Christoph B. Rosenberg e dall’esperto di politica fiscale Marius van Oordt, esamina come le tasse su prodotti come il tabacco, l’alcol e le bevande zuccherate potrebbero essere strutturate per riflettere meglio i rischi per la salute.
Il documento sostiene che i governi dovrebbero “allineare le aliquote fiscali al potenziale danno per la salute” quando progettano le accise sui cosiddetti prodotti nocivi.
Allineare le tasse ai rischi per la salute
Le accise su prodotti come il tabacco, l’alcol e le bevande zuccherate sono ampiamente utilizzate dai governi sia per raccogliere entrate che per influenzare i comportamenti.
Il rapporto osserva che queste tasse generano un reddito significativo per i governi, producendo in media “circa il 2% del PIL sia nelle economie avanzate che in quelle in via di sviluppo”.
Tuttavia, afferma che i sistemi fiscali non sempre riflettono le differenze di rischio per la salute tra i prodotti.
Gli autori sostengono che i politici dovrebbero considerare sia le sostanze contenute in un prodotto che il modo in cui vengono consumate quando stabiliscono le aliquote fiscali.
Il danno associato a un prodotto dipende in parte dai suoi ingredienti e in parte dalla “modalità di somministrazione (come la combustione o il riscaldamento del tabacco)”.
Nuovi prodotti a base di nicotina
Il rapporto afferma che il mercato della nicotina è cambiato in modo significativo negli ultimi anni grazie alla maggiore disponibilità di nuove alternative alle sigarette. Il rapporto osserva che “le alternative alle sigarette tradizionali – dalle sigarette elettroniche ai prodotti a tabacco riscaldato e alle buste di nicotina – si rivolgono a coloro che non riescono a smettere di fumare”.
Sebbene il documento affermi che questi prodotti sono ancora dannosi, la ricerca suggerisce che possono esporre gli utenti a meno sostanze tossiche rispetto alle sigarette. “La buona notizia è che molti di questi nuovi prodotti, pur essendo ancora dannosi, riducono l’esposizione alle sostanze tossiche”, si legge nel documento.
A causa di questa differenza, gli autori sostengono che i governi dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di fissare aliquote fiscali più basse per questi prodotti rispetto alle sigarette a combustione.
“È quindi sensato tassarli con un’aliquota più bassa”.
Esempio di politica fiscale
Il rapporto evidenzia la Nuova Zelanda come esempio di come la politica fiscale possa differenziare i prodotti a base di nicotina. Secondo il rapporto, i governi che si sono succeduti hanno aumentato le accise sui prodotti del tabacco combustibile, mantenendo al contempo aliquote fiscali più basse sui prodotti alternativi.
Negli ultimi 15 anni, la percentuale di persone che fumano sigarette è scesa dal 18% del 2012 all’8% del 2024. Nello stesso periodo, il consumo di vapes è passato da quasi zero al 14%.
Gli autori affermano che “la causalità è difficile da stabilire” ma dicono che “sembra plausibile che l’aumento dei differenziali di prezzo abbia in parte causato questo spostamento”.
I sistemi fiscali sono ancora incoerenti
Nonostante questi sviluppi, il rapporto afferma che le strutture fiscali in molti Paesi rimangono incoerenti tra i diversi tipi di prodotti. Secondo il rapporto, i sistemi fiscali non allineati possono creare incentivi indesiderati e incoraggiare il consumo di prodotti associati a rischi più elevati.
“Questo disallineamento segnala falsamente una riduzione dei rischi per la salute, sostiene il consumo di prodotti spesso più pericolosi e dirotta gli investimenti verso le industrie sbagliate”.
Gli autori concludono che le politiche fiscali dovrebbero evolversi di pari passo con i cambiamenti nel comportamento dei consumatori e con l’ingresso di nuovi prodotti sul mercato. “La tassazione è più di uno strumento fiscale: è una leva potente per dare forma a società più sane”, scrivono.
Secondo loro, collegare le accise ai rischi relativi per la salute potrebbe aiutare a ridurre le malattie prevenibili e a mantenere le entrate del governo.
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