L’Irlanda si è avvicinata al divieto della maggior parte delle sigarette elettroniche aromatizzate dopo che le nuove leggi sulla nicotina sono state approvate dal Dáil.
Mercoledì il disegno di legge del 2026 sulla sanità pubblica (prodotti del tabacco e prodotti per l’inalazione di nicotina) (modifica) ha superato l’ultima fase di approvazione al Dáil e ora passerà al Seanad, dove dovrebbe essere discusso a luglio.
Se venisse approvato, il disegno di legge limiterebbe drasticamente il mercato irlandese delle sigarette elettroniche, restringendo gli aromi consentiti al tabacco e ai prodotti non aromatizzati. Inoltre, imporrebbe restrizioni sulle confezioni colorate, sugli espositori nei punti vendita e sulla pubblicità al dettaglio.
Il governo sta aspettando che si concluda la procedura di notifica all’UE prima di poter varare la legge, e i ministri puntano a far entrare in vigore le misure entro la fine dell’anno.
Cosa cambierebbe con questo disegno di legge
Il disegno di legge mira a ridurre l’attrattiva, la visibilità e l’accessibilità delle sigarette elettroniche e di altri prodotti a base di nicotina, soprattutto tra i giovani.
In base alla proposta di legge, l’Irlanda:
- Vietare la vendita di bustine di nicotina e altri prodotti per il consumo di nicotina ai minori di 18 anni.
- Vietare la pubblicità delle sigarette elettroniche e dei prodotti a base di nicotina in tutti i punti vendita al dettaglio.
- Vietare l’esposizione nei punti vendita di sigarette elettroniche e prodotti a base di nicotina nei negozi al dettaglio misti, come supermercati, stazioni di servizio ed edicole.
- Limitare l’uso di colori e immagini sui dispositivi per lo svapo e sulle confezioni.
- Vietare i dispositivi per lo svapo progettati per assomigliare ad altri prodotti, compresi giocattoli o giochi.
- Limita gli aromi delle sigarette elettroniche al tabacco e ai prodotti non aromatizzati.
Il disegno di legge darebbe inoltre ai ministri il potere di regolamentare i nomi degli aromi e di aggiornare la legge qualora entrassero sul mercato nuovi prodotti a base di nicotina.
Lo ha dichiarato la ministra della Salute Jennifer Carroll MacNeill quando il disegno di legge è stato approvato dal Governo. Ha affermato: «Questo disegno di legge rafforzerà e amplierà la normativa esistente sui prodotti per l’inalazione di nicotina, riducendone l’attrattiva, la visibilità e l’accessibilità. Inoltre, vieterà la vendita ai minori dei prodotti ricreativi a base di nicotina, sia attuali che futuri, e ne ridurrà la visibilità nei punti vendita».
Ha aggiunto: «Nel loro insieme, queste leggi costituiscono un pacchetto completo volto a limitare la promozione e la vendita di questi prodotti che creano dipendenza. Dimostrano inoltre il ruolo di primo piano che l’Irlanda continua a ricoprire nel controllo del tabacco e della nicotina, nell’ambito degli sforzi volti a sostenere e proteggere la nostra popolazione affinché possa condurre una vita più sana».
Riga delle bustine
Il dibattito al Dáil ha anche messo in luce le pressioni per adottare misure più severe sui sacchetti di nicotina, che sono soggetti ad alcune delle restrizioni previste dal disegno di legge ma non ai controlli proposti sulle confezioni.
Il deputato socialdemocratico Pádraig Rice ha fatto notare che attualmente le bustine sono “esposte nei negozi con confezioni vivaci e colorate” e ha aggiunto che stanno diventando sempre più popolari tra gli adolescenti.
Ha insistito affinché le bustine di nicotina fossero incluse nelle restrizioni sul confezionamento, ma la viceministra della Salute Jennifer Murnane O’Connor ha respinto l’emendamento, sostenendo che avrebbe richiesto una nuova notifica all’UE e avrebbe potuto ritardare l’approvazione del disegno di legge anche di un anno.
Il disegno di legge introduce già le bustine di nicotina nella legislazione irlandese, vietandone la vendita ai minori di 18 anni e limitandone la pubblicità e l’esposizione.
Il fenomeno dello svapo tra i giovani spinge a un giro di vite
L’ultima edizione dell’indagine “Healthy Ireland” ha rilevato che l’8% della popolazione usa attualmente le sigarette elettroniche, sia quotidianamente che occasionalmente. Il consumo è più diffuso tra i giovani: il 18% dei ragazzi tra i 15 e i 24 anni dichiara di usare le sigarette elettroniche ogni giorno o di tanto in tanto.
Dallo stesso sondaggio è emerso che il 50% degli utenti di sigarette elettroniche sono ex fumatori, il 33% sono fumatori attuali e il 17% non ha mai fumato.
Questo significa che le restrizioni avranno un impatto su un mercato eterogeneo: i giovani che non hanno mai fumato, gli adulti che fumano e quelli che hanno già smesso di fumare sigarette.
In Irlanda il fumo rimane più diffuso dello svapo. L’indagine “Healthy Ireland” ha rilevato che il 17% della popolazione è attualmente fumatore, con il 13% che fuma ogni giorno e il 4% occasionalmente.
Secondo le linee guida dell’HSE, lo svapo potrebbe essere meno dannoso del fumo perché rilascia nicotina con meno sostanze tossiche rispetto alle sigarette, ma non è privo di rischi.
Fa parte di una più ampia campagna di repressione sul consumo di nicotina
La legge sugli aromi e sulle confezioni fa parte di una più ampia campagna irlandese contro i prodotti del tabacco e della nicotina.
L’Irlanda ha già vietato la vendita di sigarette elettroniche ai minori di 18 anni. All’Oireachtas è in discussione anche una legge a parte per vietare le sigarette elettroniche monouso, spinta dalle preoccupazioni relative al consumo da parte dei giovani, ai prodotti illegali e ai rifiuti ambientali.
Il Servizio Bibliotecario e di Ricerca dell’Oireachtas ha stimato che l’applicazione dell’attuale disegno di legge e del divieto separato sui dispositivi per lo svapo monouso richiederebbe 3,1 milioni di euro in più all’anno.
Il governo sostiene che le nuove norme siano necessarie perché la normativa attuale non è bastata a invertire la tendenza all’uso delle sigarette elettroniche tra i giovani.
Per i fumatori adulti e gli ex fumatori, questa misura ridurrà notevolmente il mercato legale delle sigarette elettroniche. Per i giovani, sostengono i ministri, renderà i prodotti alla nicotina meno visibili, meno colorati e meno attraenti.
Il dibattito al Seanad deciderà se l’Irlanda porterà avanti uno dei regimi più restrittivi d’Europa in materia di aromi per sigarette elettroniche.
