- Circa il 42% degli adulti che fumavano e usavano frequentemente i vapes nel 2019 ha smesso di fumare entro il 2022, secondo un ampio studio longitudinale statunitense.
- Questo dato si confronta con il 20% dei fumatori simili che hanno smesso di fumare tra il 2014 e il 2017, suggerendo una transizione più forte dalle sigarette negli ultimi anni.
- I ricercatori stimano che circa 1,6 milioni di adulti che fumavano nel 2019 e usavano frequentemente i vapes abbiano smesso di fumare entro il 2022.
- Nello stesso periodo, circa 1,6 milioni di giovani saranno consumatori abituali di vape entro il 2022, evidenziando l’equilibrio a livello di popolazione che i politici devono considerare.
Un ampio studio statunitense che ha seguito l’uso del tabacco per diversi anni ha scoperto che quattro fumatori su dieci che usavano regolarmente i vapes avevano smesso di fumare entro tre anni.
La ricerca, pubblicata su Frontiers in Public Health, ha analizzato i dati del Population Assessment of Tobacco and Health (PATH) Study, un’indagine longitudinale rappresentativa a livello nazionale che segue migliaia di persone nel tempo.
I ricercatori hanno esaminato come sono cambiati i comportamenti del vaping e del fumo in due periodi: 2014-2017 e 2019-2022, cogliendo un momento in cui il mercato del vaping si è evoluto rapidamente e i nuovi prodotti sono diventati ampiamente disponibili.
L’uso frequente di vape è legato a tassi di abbandono più elevati
Tra gli adulti che fumavano sigarette e usavano frequentemente i vapes nel 2019, il 42,4% aveva smesso di fumare entro il 2022.
Al contrario, il 20% dei fumatori che usavano frequentemente i vapes nel 2014 aveva smesso di fumare nel 2017, il che suggerisce che il legame tra il vaping e la cessazione del fumo è diventato più forte nell’ultimo periodo studiato.
I ricercatori hanno riferito che: “Tra gli adulti che fumavano sigarette e usavano frequentemente gli ENDS, il 23 e il 42% ha smesso di fumare in due periodi: 2014-2016-2017; 2019-2021-2022, rispettivamente”.
ENDS è il termine utilizzato nello studio per indicare i sistemi elettronici di somministrazione della nicotina, noti anche come vapes.
L’analisi suggerisce che un uso più costante dei vapes può essere associato a un maggiore allontanamento dalle sigarette, rispetto a un uso occasionale.
Milioni di persone abbandonano le sigarette mentre aumenta il vaping
A livello di popolazione, i numeri in gioco sono notevoli. Lo studio stima che circa 3,8 milioni di adulti statunitensi che fumavano sigarette nel 2019 erano anche assidui consumatori di vape, e che circa 1,6 milioni di loro avevano smesso di fumare entro il 2022.
Gli autori scrivono che “il numero di adulti fumatori di sigarette nel 2019 che hanno usato frequentemente gli ENDS nel 2019 e che hanno smesso di fumare sigarette nel 2022 è di 1,6 milioni”.
Tuttavia, lo studio ha anche rilevato che il vaping giovanile rimane significativo. Nello stesso periodo, circa 1,6 milioni di giovani sono diventati consumatori abituali di vape entro il 2022, il che significa che i politici devono prendere in considerazione sia la cessazione del fumo da parte degli adulti che l’adozione da parte dei giovani quando valutano le normative.
Cambiamenti nel mercato del vaping
I ricercatori affermano che diversi fattori possono spiegare il cambiamento dei modelli dal 2019, tra cui l’aumento di nuove formulazioni di nicotina e cambiamenti sociali più ampi.
I ricercatori fanno notare che il mercato del vaping negli Stati Uniti si è evoluto in modo significativo negli ultimi anni, con nuovi prodotti in grado di fornire nicotina in modo più efficiente.
Altri sviluppi nel periodo di studio sono stati la pandemia COVID-19, le nuove politiche di controllo del tabacco e le restrizioni sui prodotti di vaping aromatizzati.
Secondo gli autori, questi cambiamenti sovrapposti possono aver influenzato sia il comportamento del vaping che le tendenze del fumo.
Risultati osservativi
Lo studio ha seguito i partecipanti per diverse ondate di indagine piuttosto che testare un intervento specifico.
Per questo motivo, gli autori sottolineano che i risultati sono descrittivi piuttosto che una prova di causa ed effetto, osservando che “i nostri risultati osservativi devono essere interpretati come descrittivi e legati al contesto”.
Tuttavia, i risultati suggeriscono che il passaggio dal fumo al vaping – in particolare tra i consumatori abituali di vape – è diventato più comune negli ultimi anni.
I ricercatori concludono che “l’impatto a livello di popolazione degli ENDS negli Stati Uniti sembra maggiore dopo la significativa evoluzione del mercato degli ENDS”.
