Wezwania do ograniczenia sprzedaży vape do aptek powróciły w Irlandii po tym, jak regionalne forum zdrowia zwróciło się do Health Service Executive (HSE) o zbadanie, czy model w stylu australijskim mógłby pomóc w ograniczeniu waporyzacji wśród młodzieży.
Posunięcie to wywołało również pytania o niezamierzone konsekwencje dla dorosłych palaczy.
Na spotkaniu HSE South-West Regional Health Forum, radni z wielu partii poparli wniosek Petera Horgana, wzywający do przeprowadzenia badań nad potencjalnymi korzyściami i wadami ograniczenia sprzedaży vape wyłącznie do aptek.
Propozycja ta pojawia się w obliczu rosnącego zaniepokojenia używaniem papierosów przez młodzież, a szacunki wskazują, że co piąta osoba w wieku 15-16 lat używa obecnie vape.
Obawy młodzieży napędzają politykę
Debata odzwierciedla rosnący niepokój związany z widocznością i atrakcyjnością produktów do wapowania wśród młodych ludzi, w szczególności urządzeń w jaskrawych kolorach i słodkich smakach.
„Prezentacja na temat wapowania, którą otrzymaliśmy kilka miesięcy temu, prawdopodobnie nawiedza mój mózg co drugą noc, gdy widzę, jak produkty do wapowania rozprzestrzeniają się w społeczeństwie” – powiedział Horgan.
Dodał, że chociaż Irlandia podjęła kroki, takie jak zakaz jednorazowych vapów, mogą być potrzebne dalsze działania: „Zakaz jednorazowych vape’ów jest imponujący… ale koń uciekł, więc musimy podjąć radykalne działania”.
Inni radni powtórzyli te obawy. Radna Margaret McDonnell powiedziała: „To musi być zakazane w szkołach, pubach, wszystkich miejscach publicznych, ponieważ całkowicie wymknęło się spod kontroli nastolatków, dzieci, dorosłych, ich dostępność jest po prostu zbyt duża”.
Dodała: „Początkowo wprowadzono je, aby pomóc ludziom odstawić papierosy, a teraz stały się gorsze niż jakiekolwiek palenie papierosów, ponieważ są dostępne i dozwolone w miejscach publicznych”.
Model australijski wiąże się z kompromisami
Wniosek wzywa w szczególności HSE do przeanalizowania podejścia przyjętego w Australii, która w lipcu 2024 r. ograniczyła całą sprzedaż produktów do waporyzacji – w tym produktów beznikotynowych – do aptek.
Zwolennicy irlandzkiej propozycji wskazali na twierdzenia, że ściślejszy dostęp i wyższe ceny w Australii mogą zmniejszyć przystępność cenową dla młodych ludzi, pomimo ciągłych obaw o nielegalny handel.
Horgan uznał te wyzwania, ale argumentował, że mogły one mieć niezamierzone skutki: „W Australii mają obawy związane z nielegalnym handlem po wprowadzeniu zakazu, ale to, co wydarzyło się na nielegalnym czarnym rynku, oznacza, że spowodowało to wzrost cen tych produktów do waporyzacji, tak że młodzi ludzie nie mogą sobie na nie pozwolić”.
Dodał: „To, czego szukam, to czy możemy przeprowadzić badania nad pozytywnymi i negatywnymi skutkami, jakie miałby zakaz produktów do waporyzacji, gdybyśmy mieli je tylko w aptekach?”.
Model australijski stanął jednak w obliczu poważnych wyzwań praktycznych. Raporty sugerują ograniczoną legalną podaż za pośrednictwem aptek i duży nielegalny rynek, na którym przechwycono miliony nielegalnych produktów do waporyzacji, co budzi obawy, czy surowe ograniczenia nie popychają konsumentów, w tym dorosłych, w kierunku nieuregulowanych źródeł.
Pytania dotyczące redukcji szkód w centrum uwagi
Podczas gdy dyskusja na forum koncentrowała się głównie na spożyciu przez młodzież, produkty do wapowania zostały pierwotnie wprowadzone jako alternatywa dla dorosłych palaczy.
Ograniczenie dostępu do aptek może mieć zatem szersze konsekwencje, zwłaszcza jeśli utrudni dostęp do produktów lub sprawi, że będą one mniej atrakcyjne dla osób próbujących rzucić palenie.
Sam Horgan wskazał na znaczenie zrozumienia tych kompromisów, wzywając do zbadania zarówno „pozytywnych, jak i negatywnych skutków” takiego modelu.
Odpowiedź HSE i kolejne kroki
Przedstawiciele HSE podkreślili, że podejmowane są już krajowe wysiłki na rzecz przeciwdziałania waporyzacji wśród młodzieży poprzez kampanie edukacyjne i profilaktyczne.
„Ważne jest, aby podkreślić, że HSE na poziomie krajowym bardzo aktywnie reaguje na rosnące wskaźniki waporyzacji wśród młodzieży” – powiedziała Priscilla Lynch, menedżer IHA w Cork South and West.
Powiedziała, że obecna praca „w dużej mierze opiera się na przekazach peer-to-peer” i opiera się na badaniach postaw i zachowań młodych ludzi.
Lynch zwrócił również uwagę na kampanię „Take a Breath”, rozpoczętą pod koniec 2025 r., która dostarcza rodzicom, szkołom i młodym ludziom informacji na temat zagrożeń związanych z wapowaniem.
Ostatecznie forum zgodziło się na poszukiwanie krajowych funduszy HSE na studium wykonalności dotyczące sprzedaży wyłącznie w aptekach, w celu informowania o przyszłych dyskusjach politycznych.
Horgan powiedział, że badania mogą wzmocnić argumenty za dalszymi działaniami: „Jeśli uda nam się uzyskać wniosek o finansowanie badań przez National HSE… byłoby to ważne dla nas jako forum, abyśmy mogli masowo udać się do decydentów, gdy będziemy mieli te badania i opowiedzieć się za nimi”.
Wniosek został przyjęty jednogłośnie.
