„Dies kann erreicht werden, indem alle nicht durch die TPD [Tabakproduktrichtlinie] regulierten Produkte, die Nikotin oder Substanzen mit nikotinähnlichen Eigenschaften enthalten, als Verbraucherprodukte verboten werden“, heißt es abschließend in dem Schreiben. Es fordert, dass Produkte, die legal bleiben, niedrigeren Nikotinwerten, Aromaverboten, standardisierten Verpackungen und (wo relevant) standardisierten Geräten unterliegen.
„Wir sprechen von einem EU-weiten Aromenverbot, Einheitsverpackungen, standardisierten Geräten und drastischen Nikotinobergrenzen, um bestehende Alternativen so nutzlos und unattraktiv wie irgend möglich zu machen“, sagte Thomas Frohnert von Steamshots, einem Pro-Dampfen-Medienangebot in Deutschland.
Sie wollen den Markt für Schadensminderung abwürgen, bessere Technologien daran hindern, Raucher zu retten, und den Menschen nur zwei Optionen lassen: NRTs in pharmazeutischer Qualität kaufen oder brennbare Zigaretten rauchen
Dem Nächsten zuvorkommen
Peter Beckett, Mitgründer von Clearing the Air und in Brüssel ansässiger EU-Politikexperte, sagte: „Das ist eine uralte Taktik der EU. Sie bringt die Mitgliedstaaten dazu, sie zu bitten, das zu tun, was sie ohnehin tun will, und nutzt diese Forderung dann als Vorwand, es zu tun.“
„Das ist hier wichtig, denn die jüngste Konsultation zur Änderung der Nikotingesetze der EU enthielt nichts zu einem Marktstopp, und um diesen Vorschlag intern durchzubringen, ohne irgendjemanden dazu konsultiert zu haben, wird es politische Interventionen wie diese brauchen.“
Die Niederlande, die das Schreiben federführend unterzeichneten, sind Sitz des niederländischen Gesundheitsregulators RIVM, der die EU-Kommission bei der Überarbeitung der TPD berät. Auch die Gesundheitsminister Belgiens, Finnlands, Frankreichs, Ungarns, Lettlands, Sloweniens und Spaniens unterzeichneten das Schreiben.
Nikotinbeutel: ein besonders heikles Thema
Nikotinbeutel sind ein besonders schwieriger Bereich. Während die betreffenden Mitgliedstaaten mit ziemlicher Sicherheit ein EU-weites Verbot befürworten, wird dies durch die Beliebtheit der Produkte in Schweden erschwert, das mit ziemlicher Sicherheit versuchen wird, einen solchen Schritt zu blockieren.
„Nikotinbeutel sind äußerst schädlich und machen abhängig, werden jedoch mit unbegründeten Behauptungen zur Raucherentwöhnung vermarktet“, heißt es in dem Schreiben.
„Darüber hinaus können die angewandten Marketingtaktiken den parallelen Konsum fördern, Entwöhnungsversuche behindern und Vorschriften untergraben, die das Rauchen oder den Konsum anderer nikotinhaltiger
Produkte an öffentlichen Orten verbieten.“ Das Schreiben erklärt nicht, wie die Verwendung von Nikotinbeuteln – die unter die Lippe gelegt werden und für Umstehende nicht erkennbar sind – Rauch- oder Dampfverbote untergräbt.
„Erwachsene, die auf Beutel umgestiegen sind, nutzen keine Schlupflücke; wir sind der Beweis dafür, dass der Umstieg funktioniert, weil wir heute gesünder leben. Verbietet Beutel, und die Menschen werden nicht mit Nikotin aufhören. Sie werden wieder rauchen oder auf dem Schwarzmarkt kaufen“.
Die populistische Flamme schüren
Die beiden größten Unterzeichner des Schreibens, Frankreich und Spanien, stehen in den nächsten sechs Monaten vor Wahlen: Spanien am 29 November und Frankreich am 18 April. Populistische Stimmenzuwächse in beiden Ländern könnten zu Veränderungen in der Zusammensetzung der Regierungen führen, die ihre Positionen mit ziemlicher Sicherheit verändern würden.
In einem jüngsten Schreiben an französische Tabakhändler, mit dem sie um ihre Unterstützung warb, erklärte Marine le Pen, die derzeitige Favoritin bei den französischen Präsidentschaftswahlen und Vorsitzende der rechtspopulistischen Partei National Rally: „Was das Dampfen betrifft, brauchen wir wie bei allen neuen Produkten stabile, klare und praxisnahe Regelungen. Diese Regelungen dürfen nicht losgelöst von den Gegebenheiten vor Ort entwickelt werden. Tabakhändler müssen umfassend an Entscheidungen beteiligt werden, die ihr Geschäft, ihre Investitionen und ihre Zukunft betreffen.“
„Die französische Gesundheitsministerin schadet ihrer Regierung. Und zwar gleich zweimal“, sagte der Mitgründer des französischen Dampfermediums Je Suis Vapoteur. „Erstens, weil es der öffentlichen Gesundheit abträglich ist, Innovationen in der Nikotinindustrie auszubremsen; und zweitens, weil es für viele Raucher und Dampfer ein weiteres Argument zugunsten von Marine Le Pen und der extremen Rechten sein wird. In Frankreich gibt es mehr als 3 Millionen Dampfer, und die politische Mitte kämpft ums Überleben.“
Vox, die spanische rechtspopulistische Partei, die nach den vorgezogenen Wahlen am 29. November voraussichtlich gemeinsam mit der Mitte-rechts-Partei Partido Popular eine Regierung bilden wird, hat sich in der Vergangenheit ebenfalls gegen ein Verbot sicherer Alternativen zum Rauchen ausgesprochen.