Die Europäische Kommission hat den Plan Polens zum Verbot von Einweg-Nikotin-E-Zigaretten genehmigt und damit dessen Argument akzeptiert, dass die bestehenden Beschränkungen nicht ausreichen, um diese Produkte aus den Händen von Kindern fernzuhalten.
Die am 14. September getroffene Entscheidung beseitigt eine EU-Hürde für das vorgeschlagene Verbot. Ein konkretes Datum für die Auslistung der Produkte steht noch nicht fest.
Brüssel kam zu dem Schluss, dass die Maßnahme zum Schutz der öffentlichen Gesundheit „gerechtfertigt, notwendig und verhältnismäßig“ sei, und verwies dabei auf das Dampfen unter Jugendlichen, das rasante Wachstum des Marktes für Einwegprodukte sowie den durch Einweggeräte verursachten Abfall.
Wiederbefüllbare E-Zigaretten und Geräte mit austauschbaren Kartuschen fallen nicht unter die Kategorie der Einwegprodukte, auf die sich die Entscheidung bezieht.
Was hat Brüssel genehmigt?
Der umfassendere Vorschlag Polens hätte den Verkauf von Einweg-E-Zigaretten sowohl mit als auch ohne Nikotin verboten. Diese Entscheidung der Kommission betrifft jedoch nur nikotinhaltige Produkte, die unter die EU-Tabakproduktrichtlinie fallen.
Die Bestimmungen zu nikotinfreien Produkten wurden im Rahmen eines separaten EU-Verfahrens für technische Vorschriften notifiziert.
Polen hatte sein Verbot von nikotinhaltigen E-Zigaretten am 3. April zur Genehmigung vorgelegt. Die Kommission forderte im Juni weitere Nachweise an, woraufhin die polnischen Behörden im Juli zusätzliche Informationen vorlegten.
Der von Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi unterzeichnete Beschluss bestätigt, dass das Verbot die Anforderungen erfüllt, die es einem Mitgliedstaat gestatten, eine Kategorie von Tabak- oder tabakähnlichen Erzeugnissen aus Gründen der öffentlichen Gesundheit zu verbieten.
Konsum durch Jugendliche und Mängel bei der Durchsetzung bestehender Vorschriften
Die polnischen Behörden verwiesen auf eine Schulumfrage aus dem Jahr 2024, in der 37,2 Prozent der 15- und 16-Jährigen angaben, in den vergangenen 30 Tagen eine E-Zigarette konsumiert zu haben. Bei den 17- und 18-Jährigen lag dieser Anteil bei 50,9 Prozent.
Diese Zahlen beziehen sich auf E-Zigaretten im Allgemeinen. Die Behörden legten zudem Belege dafür vor, dass Einweggeräte junge Menschen ansprechen, da sie einfach zu bedienen sind, in ansprechenden Designs erhältlich sind und nur geringe Anschaffungskosten erfordern.
Die von Herstellern und Importeuren gemeldeten Verkaufszahlen stiegen laut der polnischen Stellungnahme von 52.000 Einweggeräten im Jahr 2016 auf über 60 Millionen im Jahr 2024.
Bei Kontrollen wurden zudem weit verbreitete Verstöße gegen geltende Produktvorschriften aufgedeckt. Von 772 im Jahr 2025 geprüften Einweg-E-Zigaretten-Proben erfüllten lediglich 126, also 16 Prozent, die Vorgabe, dass das Fassungsvermögen des Tanks 2 ml nicht überschreiten darf.
Die Kommission räumte „die erheblichen Schwierigkeiten ein, mit denen Polen bei der Durchsetzung des Verkaufsverbots an Minderjährige konfrontiert ist“.
Die polnischen Behörden argumentierten, dass Minderjährige unter 18 Jahren trotz der Beschränkungen für Verkauf, Werbung und Verkaufsautomaten weiterhin E-Zigaretten über Erwachsene und informelle Kanäle beziehen könnten. Die Kommission räumte ein, dass weniger restriktive Maßnahmen nicht ebenso effektiv oder schnell das gleiche Schutzniveau erreichen würden.
Wiederverwendbare E-Zigaretten fallen weiterhin nicht unter das Verbot
In der Bewertung der Kommission wird der Prävention des Nikotinkonsums bei Jugendlichen großes Gewicht beigemessen. Ferner wird darin festgehalten, dass sich Polen auf die Position der Weltgesundheitsorganisation stützt, wonach E-Zigaretten sich auf Bevölkerungsebene nicht als wirksam zur Raucherentwöhnung erwiesen haben.
Es gibt Belege dafür, dass Nikotin-E-Zigaretten einzelnen Rauchern helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören. Die aktuelle Übersichtsarbeit von Cochrane liefert Belege mit hoher Sicherheit dafür, dass sie die Erfolgsquote bei der Raucherentwöhnung im Vergleich zur Nikotinersatztherapie, wie beispielsweise Pflaster und Kaugummi, erhöhen.
Die Kommission berücksichtigte ausdrücklich den begrenzten Geltungsbereich des Verbots und beschrieb es als weniger restriktiv als ein Verbot aller nikotinhaltigen E-Zigaretten, einschließlich wiederverwendbarer Produkte.
Umweltbedenken lieferten eine weitere Begründung. In der Entscheidung wird besonders auf den Kunststoff-, Batterie- und Chemikalienabfall hingewiesen, der nach dem Verbrauch jedes Einweggeräts anfällt.
Die polnischen Behörden argumentierten, dass eine Rücknahme der Produkte vom Markt diese Abfallproblematik an der Quelle bekämpfen und die Abhängigkeit von Sammel- und Recyclingsystemen verringern würde, die sie als unzureichend erachten.
