- Eine neue Studie in „PLOS One“ ergab, dass nur 21,4 % der medizinischen Fachkräfte und Auszubildenden E-Zigaretten als weniger schädlich als herkömmliche Zigaretten einstuften.
- Die meisten Teilnehmer, nämlich 60,2 %, waren der Ansicht, dass E-Zigaretten genauso schädlich oder sogar schädlicher seien als das Rauchen.
- Die Studie ergab zudem weit verbreitete Unklarheiten hinsichtlich Nikotin: 25,9 % glaubten fälschlicherweise, dass Nikotin die meisten durch Rauchen verursachten Krebserkrankungen auslöst, und 42,8 % glaubten fälschlicherweise, dass Nikotin die meisten durch Rauchen verursachten Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslöst.
- Forscher erklärten, es sei eine bessere Ausbildung erforderlich, damit Gesundheitsfachkräfte evidenzbasierte Ratschläge zur Raucherentwöhnung und zur Schadensminderung geben können.
Laut einer neuen US-Studie sind sich die meisten Gesundheitsdienstleister und Medizinstudenten nicht bewusst, dass E-Zigaretten weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten.
Die in PLOS One veröffentlichte Studie befragte 598 medizinische Fachkräfte und Auszubildende an einem akademischen medizinischen Zentrum in Pennsylvania, darunter Ärzte, Arzthelfer, Krankenpfleger mit erweiterter Zuständigkeit, Pflegekräfte, Atemtherapeuten und Studierende.
Die Umfrage ergab, dass nur 21,4 Prozent der Teilnehmer E-Zigaretten als weniger schädlich als herkömmliche Zigaretten einstuften. Im Gegensatz dazu waren 60,2 Prozent der Meinung, dass sie genauso schädlich oder schädlicher seien als das Rauchen, während 18,4 Prozent angaben, dass sie wesentlich schädlicher seien.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Unklarheiten bezüglich Nikotin möglicherweise zu einem allgemeineren Missverständnis hinsichtlich risikoarmerer Alternativen zu Zigaretten beitragen.
Obwohl 91,5 Prozent der Befragten Nikotin korrekt als die Substanz identifizierten, die den Drang zum Rauchen auslöst, schrieben viele fälschlicherweise die Hauptrisiken des Rauchens für die Gesundheit dem Nikotin selbst zu.
Mehr als jeder Vierte war der Ansicht, dass Nikotin die Ursache für die meisten durch Rauchen verursachten Krebserkrankungen ist, während 42,8 Prozent der Meinung waren, dass es die Ursache für die meisten durch Rauchen verursachten Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist.
Tatsächlich sind rauchbedingte Erkrankungen größtenteils auf die Giftstoffe zurückzuführen, die bei der Verbrennung von Tabak entstehen, und nicht allein auf Nikotin. In der Studie heißt es, dass Nikotin zwar ein wesentlicher Faktor für die Abhängigkeit ist, aber „nicht die Hauptursache für diese rauchbedingten Erkrankungen darstellt“.
Die Autoren wiesen zudem darauf hin, dass E-Zigaretten Nikotin ohne Verbrennung abgeben, was zu „einer insgesamt deutlich geringeren Belastung durch schädliche Chemikalien im Vergleich zu herkömmlichem Zigarettenrauch“ führt.
Verwirrung um Nikotin im Zusammenhang mit Missverständnissen bezüglich E-Zigaretten
Die Studie ergab einen eindeutigen Zusammenhang zwischen falschen Vorstellungen über Nikotin und falschen Vorstellungen über die relativen Risiken des Dampfens.
Teilnehmer, die nicht der Ansicht waren, dass Nikotin die Hauptursache für durch Rauchen verursachte Krebserkrankungen oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen sei, neigten eher dazu, anzuerkennen, dass E-Zigaretten weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten.
Das Gleiche galt auch umgekehrt. Diejenigen, die fälschlicherweise glaubten, Nikotin sei für den Großteil der mit dem Rauchen verbundenen Krebserkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verantwortlich, neigten eher dazu zu glauben, dass E-Zigaretten genauso schädlich oder sogar schädlicher seien als Zigaretten.
Die Forscher erklärten, dies sei wichtig, da Gesundheitsfachkräfte für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören wollen, oft vertrauenswürdige Ratgeber seien. Sie schrieben: „Unter Gesundheitsfachkräften halten sich nach wie vor falsche Vorstellungen über die Schädlichkeit von Nikotin, die mit Vorstellungen über die Schädlichkeit von E-Zigaretten einhergehen.“
Bei Pflegekräften waren falsche Vorstellungen am häufigsten anzutreffen
Die Studie ergab Unterschiede zwischen den Berufsgruppen. Bei den examinierten Pflegekräften war die Zustimmung am größten, dass Nikotin die Hauptursache für die meisten durch das Rauchen verursachten Krebserkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist.
Aus dem Bericht ging hervor, dass 44 Prozent der examinierten Krankenschwestern und Krankenpfleger der Ansicht waren, dass Nikotin in Zigaretten die Substanz ist, die die meisten durch Rauchen verursachten Krebserkrankungen auslöst, verglichen mit 22 Prozent der Ärzte und Fachkräfte für fortgeschrittene Pflege, 18 Prozent der Studierenden und 22 Prozent der Atemtherapeuten.
Aus derselben Grafik ging hervor, dass 62 Prozent der examinierten Pflegekräfte der Ansicht waren, dass Nikotin die Hauptursache für die meisten durch Rauchen verursachten Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist, verglichen mit 38 Prozent der Ärzte und Fachkräfte mit erweiterter Praxisbefugnis, 32 Prozent der Studierenden und 42 Prozent der Atemtherapeuten.
Studierende erkannten häufiger als andere Gruppen, dass E-Zigaretten weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten. Die Studie ergab, dass 32 Prozent der Studierenden E-Zigaretten als weniger schädlich einstuften, verglichen mit 22 Prozent der Ärzte und Fachkräfte mit erweiterter Praxisbefugnis, 18 Prozent der Atemtherapeuten und nur 10 Prozent der examinierten Pflegekräfte.
Die Autoren wiesen darauf hin, dass die Ergebnisse auf Lücken in der beruflichen Ausbildung hindeuten könnten, zumal sich das Verständnis der durch Nikotin und Tabak verursachten Gesundheitsschäden im Laufe der Zeit gewandelt hat.
Sie schrieben, dass die Ergebnisse „eine Gelegenheit zur Verbesserung der Pflegeausbildung und zur Sensibilisierung in diesem Bereich aufzeigen, um ein genaues Verständnis der durch Nikotin verursachten Risiken zu gewährleisten“.
Das Training schien das Problem nicht zu beheben
Ein auffälliges Ergebnis war, dass frühere Raucherentwöhnungskurse keinen Einfluss darauf hatten, ob die Teilnehmer die relativen Gesundheitsrisiken von E-Zigaretten verstanden.
Nur 27,4 Prozent der Teilnehmer gaben an, zuvor eine Schulung zur Raucherentwöhnung absolviert zu haben. Die Studie ergab jedoch, dass der Besuch einer formellen Schulung, das Alter und der frühere Tabakkonsum keinen Einfluss auf die Einstellung zu den Gefahren des E-Zigarettenkonsums hatten.
Das wirft Fragen darüber auf, was den Angehörigen der Gesundheitsberufe vermittelt wird.
Es geht nicht darum, ob E-Zigaretten risikofrei sind. Die Studie weist darauf hin, dass E-Zigaretten Stoffe wie Propylenglykol, pflanzliches Glycerin, Aromastoffe, Lösungsmittel und tabakbedingte Giftstoffe enthalten, von denen einige potenzielle Gesundheitsrisiken bergen können.
Für erwachsene Raucher ist jedoch das relative Risiko der entscheidende Punkt. Zigaretten sind tödlich, weil sie Tabak verbrennen und die Konsumenten Tausenden von schädlichen Chemikalien aussetzen, während bei E-Zigaretten keine Verbrennung stattfindet.
Die Autoren schrieben: „Zwar stellen E-Zigaretten möglicherweise eine weniger schädliche Alternative zu brennbarem Tabak dar, doch wird die Zurückhaltung bei der Empfehlung dieser Produkte durch unzureichende Daten zu den Langzeitwirkungen in Verbindung mit diesen hartnäckigen Vorurteilen beeinflusst.“
Risiken für Raucher
Die Studie warnt davor, dass es unbeabsichtigte Folgen haben könnte, wenn man Raucher davon abhält, E-Zigaretten zu verwenden, wenn andere Entwöhnungsmethoden versagt haben.
Die Autoren stellten fest, dass es Hinweise darauf gibt, dass Raucher, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, eher auf E-Zigaretten zurückgreifen als auf andere Methoden und damit möglicherweise größere Erfolge erzielen.
Sie schrieben: „Daher könnte die Abschreckung von Rauchern, denen es mit anderen Entwöhnungsmethoden möglicherweise nicht gelungen ist, vom Konsum von E-Zigaretten abzuhalten, unbeabsichtigte Folgen haben.“
Forscher fordern eine bessere Bildung
Die Autoren erklärten, dass medizinisches Fachpersonal eine umfassendere Schulung zu den unterschiedlichen Risiken von Nikotin, Tabakrauch und nicht verbrennbaren Nikotinprodukten benötige.
Sie kamen zu dem Schluss, dass die Ergebnisse die Notwendigkeit „gezielter Aufklärungsinitiativen“ aufzeigen, um Fehlvorstellungen über die Rolle von Nikotin im Zusammenhang mit Sucht und Krankheit auszuräumen.
Sie wiesen zudem darauf hin, dass eine bessere Ausbildung den Anbietern helfen könnte, fundiertere Ratschläge zur Raucherentwöhnung und zur Schadensminderung zu geben.
Die Studie kam zu folgendem Schluss: „Durch die Klärung der spezifischen Gesundheitsrisiken, die mit Nikotin, Verbrennungsprodukten von Tabak und E-Zigaretten verbunden sind, können diese Maßnahmen Gesundheitsfachkräfte in die Lage versetzen, evidenzbasierte Beratung zu Strategien zur Raucherentwöhnung und zur Schadensminderung anzubieten.“
Die Studie weist jedoch Einschränkungen auf. Sie stützte sich auf ein einziges akademisches medizinisches Zentrum in den USA, nutzte eine Zufallsstichprobe und basierte auf selbst gemeldeten Antworten. Das bedeutet, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf alle Gesundheitsdienstleister übertragbar sind.
Dennoch verstärken diese Ergebnisse die wachsende Besorgnis. Wenn diejenigen, die Raucher beraten, den Unterschied zwischen Nikotinabhängigkeit und rauchbedingten Erkrankungen nicht verstehen, werden viele Raucher die Botschaft möglicherweise nie klar genug hören, um entsprechend zu handeln.
