Ausschließliche Beutelnutzer waren wichtigen Schadstoffen in einem Ausmaß ausgesetzt, das dem von ehemaligen Rauchern und Personen, die nie geraucht haben, näherkam als dem von gegenwärtigen Rauchern.
Eine Studie ergab, dass ein Marker für die Exposition gegenüber einem Tabakkarzinogen bei Velo-Nutzern 91% niedriger war als bei Rauchern.
Chemische Tests ergaben in Beuteln wesentlich niedrigere Konzentrationen vieler Schadstoffe als in Zigarettenrauch.
Die Übersichtsarbeit ergänzt die Evidenz dafür, dass ein vollständiger Wechsel von Zigaretten zu Nikotinbeuteln die Schäden durch das Rauchen erheblich verringern könnte.
Die am 14 Oktober in Toxicology Reports veröffentlichte Studie, vereint chemische Tests, Laborexperimente und Studien am Menschen, um die potenziellen Risiken von außerhalb der Vereinigten Staaten verkauften Velo-Beuteln zu bewerten.
Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Evidenz für wesentlich geringere Gesundheitsrisiken als beim Rauchen bei Menschen spricht, die vollständig wechseln.
Sie beschreiben die Belastung der Nutzer mit wichtigen Schadstoffen als „eher ähnlich der von ehemaligen Rauchern und Personen, die nie geraucht haben, als der von gegenwärtigen Rauchern“.
Was wurde in den Körpern der Nutzer festgestellt?
Eine klinische Studie in Schweden und Dänemark verglich Erwachsene, die ausschließlich Velo verwendeten, mit derzeitigen Rauchern, ehemaligen Rauchern und Personen, die nie geraucht hatten.
Die Forschenden verwendeten Messungen von Blut, Urin und Atemluft, um nach chemischer Exposition und biologischen Veränderungen im Zusammenhang mit dem Rauchen zu suchen.
Bei Nutzern von Nikotinbeuteln waren die NNAL-Werte, ein Marker für die Exposition gegenüber einem tabakspezifischen Karzinogen, um 91% niedriger als bei Rauchern. Ein Maß für das im Blut an Hämoglobin gebundene Kohlenmonoxid war um 46% niedriger.
Auch die Leukozytenzahlen waren um 19% niedriger. Diese Zellen sind Teil des Immunsystems, und erhöhte Werte können auf Entzündungen hinweisen.
Die Nikotinexposition war jedoch bei Nutzern von Nikotinbeuteln insgesamt höher. Die Ergebnisse zeigen daher, dass eine erhebliche Nikotinaufnahme mit einer deutlich geringeren Exposition gegenüber mehreren Tabakgiftstoffen einhergehen kann.
Die Teilnehmenden verwendeten während des 24-stündigen Untersuchungszeitraums ihre üblichen Produkte. Dies verschaffte den Forschenden ein Bild der Exposition bei alltäglicher Nutzung. Die Studie verglich bestehende Nutzer, anstatt Raucher beim Wechsel zu begleiten.
Weniger Chemikalien ohne Rauch
Die Beutel sitzen zwischen Lippe und Zahnfleisch und setzen Nikotin über die Mundschleimhaut frei. Sie enthalten keine Tabakblätter und müssen nicht verbrannt werden.
Eine im August veröffentlichte chemische Studie untersuchte 132 Substanzen in verschiedenen Produkten, darunter 11 handelsübliche Nikotinbeutel, davon neun von Velo, sowie zwei Snus-Produkte.
In den meisten Tests waren die Konzentrationen der gemessenen Substanzen in den Beuteln um mehr als 90% niedriger als in den Snus-Produkten. Vergleiche mit zuvor erhobenen Daten zu Zigarettenrauch zeigten zudem für nahezu alle verglichenen Substanzen deutlich niedrigere Werte.
Die Tests ergaben außerdem, dass 70 der untersuchten Substanzen in keiner der Beutel- oder Snus-Proben quantifiziert werden konnten. Das bedeutet, dass sie unterhalb der Konzentration lagen, die mit den Tests zuverlässig gemessen werden konnte, und ist kein Beweis dafür, dass jede Spur fehlte.
Zusammen bieten die chemischen Tests und die Messungen bei Nutzern zwei Möglichkeiten, die Exposition zu untersuchen: was im Produkt vorhanden ist und was Forschende im Körper nachweisen können.
Die Übersichtsarbeit wurde von gegenwärtigen oder ehemaligen BAT-Mitarbeitern verfasst und konzentriert sich auf die Velo-Produkte des Unternehmens. BAT finanzierte auch die chemische Studie.
US-Studie findet ein ähnliches Muster
Separate US-Forschung von Hongying Daisy Dai und Brian Young liefert weitere Hinweise auf eine geringere Exposition gegenüber bestimmten Substanzen.
Unter Verwendung nationaler Studiendaten zu 4527 Erwachsenen aus verschiedenen Gruppen des Tabakkonsums stellten sie fest, dass ausschließliche Nutzer von Nikotinbeuteln niedrigere Konzentrationen von Blei sowie den Tabakalkaloiden Anabasin und Anatabin aufwiesen als Zigarettenraucher.
Das Team verglich Nutzer von Nikotinbeuteln auch mit Personen, die keine Tabakprodukte verwendeten. Trotz einer wesentlich höheren Nikotinexposition zeigten Nutzer von Nikotinbeuteln keine statistisch signifikanten Unterschiede bei den gemessenen Metallen oder geringfügigen Tabakalkaloiden. Dieses Ergebnis bezog sich auf die getesteten Substanzen und nicht auf alle möglichen Chemikalien oder gesundheitlichen Auswirkungen.
Die Forschenden berücksichtigten in ihrer Analyse demografische Unterschiede und den aktuellen Cannabiskonsum. Sie gaben an, keine Interessenkonflikte zu haben.
Die Nikotinexposition blieb hoch, wobei die Konzentrationen der Nikotinabbauprodukte mit denen bei Zigarettenrauchern vergleichbar waren.
Regulierungsbehörden haben das Potenzial erkannt
Die Ergebnisse stehen neben einer gesonderten Bewertung durch die US Food and Drug Administration, die den Verkauf von 20 ZYN-Nikotinbeutelprodukten im Januar 2025 genehmigte.
Die Behörde kam zu dem Schluss, dass diese Produkte ein geringeres Risiko für Krebs und andere schwere Gesundheitsprobleme bergen als Zigaretten und die meisten rauchlosen Tabakprodukte, weil sie wesentlich geringere Mengen schädlicher Bestandteile enthielten.
Bei ihrer Bewertung berücksichtigte sie auch Belege dafür, dass ein erheblicher Anteil der Erwachsenen, die Zigaretten oder rauchlose Tabakprodukte verwendeten, vollständig auf die Beutel umstieg. Bei der Entscheidung wurden mögliche Vorteile für Erwachsene gegen Risiken für die gesamte Bevölkerung abgewogen, einschließlich der Nutzung durch Jugendliche.
Diese Zulassung bezog sich auf die angegebenen ZYN-Produkte, nicht auf Velo oder Nikotinbeutel im Allgemeinen. Die FDA betonte zudem, dass die Zulassung nicht bedeute, dass die Produkte sicher seien oder dass Menschen, die keinen Tabak konsumierten, damit anfangen sollten.
Was bedeutet das für Raucher?
Für jemanden, der raucht, ist die ermutigende Erkenntnis, dass der Ersatz von Zigaretten durch Beutel die Exposition gegenüber mehreren schädlichen Stoffen stark verringern könnte, während weiterhin Nikotin zugeführt wird.
Die verbleibende Frage ist, inwieweit sich diese Verringerungen im Laufe der Zeit in weniger Fällen von Krebs, Herzerkrankungen und anderen Krankheiten niederschlagen. Die Überprüfung stützt sich teilweise auf die längere Forschungsgeschichte zu schwedischem Snus, um die wahrscheinlichen Risiken zu bewerten. Langzeitstudien mit Beutelnutzern sind weiterhin erforderlich, um das Ausmaß eines möglichen gesundheitlichen Nutzens festzustellen.
Die Belege sind am überzeugendsten für Menschen, die vollständig mit dem Rauchen aufgehört haben. Wer weiterraucht und gleichzeitig Beutel verwendet, ist weiterhin den Chemikalien im Zigarettenrauch ausgesetzt.
Für Raucher, die vollständig umsteigen, liefern die Ergebnisse einen ermutigenden Grund, Zigaretten hinter sich zu lassen. Deutlich geringere Exposition gegenüber mehreren giftigen Stoffen, wobei die Messwerte für wichtige Schadstoffe näher an denen von Menschen liegen, die nicht rauchen.