Al escribir en Skip’s Corner, el comentarista Skip Murray cuestionó si la exhibición podría inducir a error a las familias sobre los riesgos del vapeo y disuadir a los padres que fuman de pasarse al vapeo.
El evento, en Heritage Port, en Wheeling, Virginia Occidental, el 29 de octubre, celebrará el 60.º aniversario de It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown. Junto con el entretenimiento, está previsto que el Dr. William Mercer transmita un mensaje contra el vapeo.
Según la emisora local WTRF, Mercer planea llevar pulmones de cerdo que describió como «Los pulmones buenos, los pulmones negros», para que los niños puedan mirarlos y pensar: «Dios mío, así podrían verse mis pulmones».
Murray afirmó que los pulmones se habían utilizado durante años para enseñar a los niños los efectos de fumar cigarrillos.
Así que, cuando el mensaje pasó de fumar al vapeo, ¿por qué la demostración no cambió con él?
De la prevención del tabaquismo a las advertencias sobre el vapeo
Mercer tiene una larga trayectoria en la prevención del tabaquismo. Su programa original Joe Too Cool to Smoke utilizaba al personaje Joe Cool de Snoopy para disuadir a los niños de fumar y ayudar a las personas que fumaban a dejarlo.
Murray relató cómo el nombre de la campaña cambió a Joe Too Cool to Smoke/Vape y después a Joe Too Cool to Vape, a medida que su enfoque se desplazaba hacia el vapeo entre los jóvenes.
La exhibición de pulmones siguió formando parte del enfoque. Murray citó informes locales de 2015 y 2018 que describían los pulmones de cerdo como una demostración del daño causado por fumar.
La crítica se centra en lo que las familias podrían inferir cuando esa misma exhibición acompaña un mensaje contra el vapeo.
Orientación para un kit de demostración con pulmones de cerdo de una unidad de salud pública de Ontario establece explícitamente que los pulmones fueron diseñados para mostrar los efectos del humo de tabaco comercial. Indica que la demostración también puede brindar una oportunidad para hablar sobre el cannabis y el vapeo.
La orientación del NHS explica que los vapeadores calientan líquido para producir un aerosol. El alquitrán y el monóxido de carbono, dos sustancias nocivas presentes en el humo de tabaco, están ausentes del aerosol de los vapeadores.
El NHS aconseja que los niños y los no fumadores nunca vapeen, al tiempo que afirma que pasarse al vapeo es menos perjudicial que seguir fumando.
Un mensaje que también escucharán los padres
Murray advirtió que una impresión inexacta de los riesgos del vapeo podría llegar a los padres que asistan al evento, incluidos aquellos que tienen dificultades para dejar de fumar.
Un padre que vea pulmones ennegrecidos presentados junto a una advertencia contra el vapeo podría concluir que pasarse al vapeo no supondría una reducción significativa del daño, sostuvo Murray.
También existía un riesgo para la confianza de los niños en futuros consejos de salud si más adelante descubrían que la exhibición había ilustrado originalmente los daños causados por fumar cigarrillos.
«Si llegan a creer que fueron engañados, ¿por qué debería ese joven confiar en la siguiente advertencia o en el siguiente consejo que le dé un médico?», escribió Murray.
Murray pidió mensajes de prevención que expliquen la dependencia de la nicotina y los riesgos de ambos productos, al tiempo que reconozcan las distintas decisiones a las que se enfrenta un niño que se plantea consumir nicotina y un adulto que ya fuma.
«Proteger a los niños y ayudar a los adultos que fuman no son objetivos contrapuestos. Podemos hacer ambas cosas».