Écrivant dans Skip’s Corner, le commentateur Skip Murray s’est demandé si l’exposition pouvait induire les familles en erreur sur les risques du vapotage et dissuader les parents qui fument de passer au vapotage.
L’événement, qui se tiendra à Heritage Port, à Wheeling, en Virginie-Occidentale, le 29 octobre, célébrera le 60e anniversaire de It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown. Parallèlement aux divertissements, le Dr William Mercer doit délivrer un message anti-vapotage.
Selon la chaîne locale WTRF, Mercer prévoit d’apporter des poumons de porc qu’il a décrits comme « les bons poumons, les poumons noirs », afin que les enfants puissent les regarder et penser : « mon Dieu, voilà à quoi mes poumons pourraient ressembler. »
Murray a déclaré que ces poumons étaient utilisés depuis des années pour enseigner aux enfants les effets du tabagisme.
Ainsi, lorsque le message est passé du tabagisme au vapotage, pourquoi la démonstration n’a-t-elle pas changé elle aussi ?
De la prévention du tabagisme aux avertissements sur le vapotage
Mercer a une longue expérience en matière de prévention du tabagisme. Son programme initial Joe Too Cool to Smoke utilisait le personnage Joe Cool de Snoopy pour dissuader les enfants de fumer et aider les personnes qui fumaient à arrêter.
Murray a retracé l’évolution du nom de la campagne, devenu Joe Too Cool to Smoke/Vape, puis Joe Too Cool to Vape, à mesure que son attention se portait sur le vapotage chez les jeunes.
La présentation des poumons est restée partie intégrante de cette approche. Murray a cité des articles de presse locaux de 2015 et de 2018 décrivant les poumons de porc comme une démonstration des dommages causés par le tabagisme.
Les critiques portent sur ce que les familles pourraient déduire lorsque cette même présentation accompagne un message anti-vapotage.
Des recommandations pour un kit de démonstration avec des poumons de porc d’une unité de santé publique de l’Ontario indiquent explicitement que les poumons ont été conçus pour montrer les effets de la fumée de tabac commercial. Elles précisent que la démonstration peut aussi être l’occasion de parler du cannabis et du vapotage.
Les recommandations du NHS expliquent que les cigarettes électroniques chauffent un liquide pour produire un aérosol. Le goudron et le monoxyde de carbone, deux substances nocives présentes dans la fumée de tabac, sont absents de l’aérosol des cigarettes électroniques.
Le NHS conseille aux enfants et aux non-fumeurs de ne jamais vapoter, tout en affirmant que passer au vapotage est moins nocif que continuer à fumer.
Un message que les parents entendront aussi
Murray a averti qu’une perception inexacte des risques du vapotage pourrait atteindre les parents assistant à l’événement, y compris ceux qui peinent à arrêter de fumer.
Un parent qui voit des poumons noircis présentés à côté d’un avertissement contre le vapotage pourrait conclure que passer au vapotage n’offrirait aucune réduction significative des risques, a soutenu Murray.
Il y avait également un risque pour la confiance des enfants dans les futurs conseils de santé s’ils découvraient plus tard que l’exposition illustrait à l’origine les dommages causés par le tabagisme.
« S’ils en viennent à croire qu’on les a induits en erreur, pourquoi ce jeune ferait-il confiance au prochain avertissement, ou au prochain conseil que lui donnera un médecin ? », a écrit Murray.
Murray a appelé à des messages de prévention expliquant la dépendance à la nicotine et les risques des deux produits, tout en reconnaissant que les choix auxquels fait face un enfant envisageant la nicotine diffèrent de ceux d’un adulte qui fume déjà.
« Protéger les enfants et aider les adultes qui fument ne sont pas des objectifs concurrents. Nous pouvons faire les deux. »