Los padres en Australia “no entienden realmente” las confusas nuevas leyes sobre el vapeo, según revela un informe financiado por el gobierno.
Desde octubre, los vaporizadores solo se pueden comprar legalmente en el país en una farmacia tras una consulta con un farmacéutico. Además, se han prohibido los vaporizadores desechables y con sabores (excepto menta, mentol y tabaco), y se ha impuesto un límite a la concentración de nicotina.
Sin embargo, el informe —encargado por el Departamento de Salud del Gobierno Federal, el Ministerio de Salud de Nueva Gales del Sur (NSW), el Instituto de Cáncer de NSW y la Fundación Minderoo— encontró que muchos padres tienen poca o ninguna conciencia de la nueva legislación.
“Estoy completamente perdido”
Se dijo: “Muchos [padres] indicaron que tenían un conocimiento limitado o nulo de las leyes, con un participante describiéndose a sí mismo como ‘completamente perdido’.”
El estudio, publicado en el Health Promotion Journal of Australia, indicó que existía una clara confusión sobre aspectos de la ley relacionados con la compra, el suministro y la tenencia.
Añadió: “Por ejemplo, un participante pensó que la edad legal para comprar vaporizadores era de 12 años, mientras que otros creían que los vaporizadores estaban restringidos solo a adultos (a partir de 18 años).”
Muchos de los padres entrevistados dijeron creer que las leyes sobre el vapeo eran iguales a las leyes sobre el tabaco, como tener áreas libres de humo en los espacios públicos.
Los participantes también creyeron que existían matices en cuanto a que los niños podrían comprar vaporizadores pero no e-líquidos, y había incertidumbre sobre el momento en que las leyes entrarían en vigor.
Leyes de vapeo “inútiles”
El gobierno australiano inicialmente había hecho ilegales los vaporizadores sin receta, pero retrocedió el verano pasado para ganar el apoyo del Partido Verde.
“Muchos participantes estaban aprendiendo los detalles de las leyes actuales durante las discusiones en los grupos focales”, dijo el estudio. “Los participantes reconocieron que no sabían que, anteriormente, se requería una receta para comprar vaporizadores que contienen nicotina.
“Los padres se sorprendieron por esto, comentando que no era lo que esperaban de las leyes, especialmente dado el fácil acceso y la alta visibilidad percibida de los vaporizadores.”
Algunos padres dijeron sentir que las estrictas leyes sobre el vapeo eran “inútiles” dado que los cigarrillos, mucho más dañinos, aún se pueden comprar fácilmente. Y algunos argumentaron que los adultos son lo suficientemente mayores para conocer los posibles riesgos y deberían tener la libertad de elegir si vapean o no.
Uso de vaporizadores aún común
El informe añadió: “Las discusiones sobre las leyes del vapeo y lo que estas implican o no parecían generar mayor confusión en algunos participantes que buscaban aclaraciones en ciertos aspectos.”
Muchos participantes expresaron sorpresa de que el uso, el acceso y las ventas de vaporizadores en general parecieran muy comunes, a pesar de las leyes.
Algunos llegaron incluso a hablar sobre la naturaleza paradójica de un comportamiento ilegal que se realiza de forma tan evidente y es socialmente aceptado. Se mencionó el papel de los minoristas, como las tiendas de vapeo, estancos y estaciones de servicio, como un problema y se destacó por muchos como un ejemplo de por qué las leyes no son efectivas.
“Específicamente, los padres creían que algunos minoristas venden vaporizadores a sabiendas a menores, incluyendo vaporizadores que contienen nicotina”, dijo el informe.
En total, 92 personas participaron en el estudio a través de 18 grupos focales.
El estudio concluyó: “Es fundamental garantizar que el conocimiento público sobre las leyes del vapeo sea preciso y se comunique de manera efectiva. Los padres son aliados en la salud pública en este tema, pues pueden desempeñar un papel importante para abordar el vapeo entre los adolescentes; sin embargo, necesitan apoyo para hacerlo.”
