El plan de Irlanda de limitar los nombres de los sabores de los cigarrillos electrónicos a «Tabaco» y «Sin sabor» se ha retrasado después de que Italia y Grecia impugnaran formalmente las normas propuestas a nivel de la UE.
Ambos países presentaron «dictámenes detallados» a través del Sistema de Información sobre Reglamentación Técnica de la Comisión Europea (TRIS), en los que planteaban posibles preocupaciones sobre las barreras al comercio dentro del mercado único de la UE.
Con esta medida, se ha ampliado el periodo de suspensión del proyecto de ley del 7 de julio al 7 de octubre.
Irlanda no puede completar la adopción de las normas técnicas notificadas durante ese plazo. Además, tiene que comunicar a la Comisión Europea cómo piensa responder a las objeciones.
Solo se permiten dos nombres de sabores
El proyecto de ley de 2026 de salud pública (productos del tabaco y productos de inhalación de nicotina) (enmienda) introduciría controles muy estrictos sobre el aspecto, el envase, la publicidad y la exposición en los comercios de los cigarrillos electrónicos.
Esto limitaría los colores y las imágenes en los productos y envases, prohibiría los dispositivos diseñados para parecerse a juguetes u otros objetos cotidianos e impondría nuevas restricciones a las bolsitas de nicotina y otros productos de nicotina sin tabaco. También se prohibiría la venta de bolsitas a menores de 18 años.
La medida más importante para los vapeadores adultos se presenta como una restricción sobre los nombres de los sabores, más que sobre los sabores en sí.
Según el anexo que acompaña al proyecto de ley, los únicos nombres permitidos serían «Tabaco» y «Sin sabor». Además, se prohibiría a los minoristas vender productos con nombres que den a entender otro sabor, temperatura, textura o sensación en la boca. En la práctica, esto supondría la retirada del mercado irlandés de los productos con sabores a fruta, postres, bebidas, mentol y otros sabores distintos al tabaco que actualmente están legalmente etiquetados.
El ministro de Sanidad seguiría teniendo la facultad de añadir o eliminar nombres permitidos mediante normativas posteriores.
Italia se pregunta si las normas van demasiado lejos
Según Vaping360, el dictamen detallado de Italia pone en duda que las restricciones propuestas por Irlanda en materia de envases, presentación, denominación de los sabores y exposición sean necesarias y proporcionadas.
Según se informa, Italia le ha pedido a Irlanda que explique por qué unas políticas menos restrictivas no permitirían alcanzar los mismos objetivos de salud pública. También ha expresado su preocupación por que unas normas de productos irlandesas distintas puedan suponer un obstáculo para los productos que se comercializan legalmente en otros lugares de la UE y generar incertidumbre entre los fabricantes que intentan cumplir tanto con los requisitos irlandeses como con los de la UE.
Grecia también presentó un dictamen detallado. Según se informa, sus objeciones se centraron en los costes de cumplimiento y en el riesgo de fragmentación del mercado europeo.
La entrada pública de la Comisión en el TRIS confirma que ambos países presentaron dictámenes detallados el 7 de julio, aunque no recoge todos los argumentos que contienen.
El Gobierno pone el foco en el vapeo entre los jóvenes
Irlanda notificó el proyecto de ley a la Comisión Europea el 2 de abril. El Gobierno afirmó que las restricciones eran las mínimas necesarias para hacer frente al consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes y argumentó que unas medidas menos restrictivas no ofrecerían el nivel de protección que se había fijado.
Durante el debate de la segunda fase del proyecto de ley, el Gobierno reconoció que los cigarrillos electrónicos pueden ser menos nocivos que fumar, pero dijo que no eran inofensivos.
Las cifras presentadas ante el Dáil mostraron que el consumo actual de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes irlandeses de 15 y 16 años bajó del 18 % en 2019 al 16 % en 2024.
La experimentación también bajó, del 39 % al 32 %, aunque el uso diario del cigarrillo electrónico subió del 5 % al 7 %.
El proyecto de ley ha completado sus tramitaciones en el Dáil y ha pasado al Seanad Éireann, donde se programó su segunda fase para julio.
Las objeciones no hacen que se rechace el proyecto de ley
Un dictamen detallado no es un veto de la UE. Según la Directiva 2015/1535, amplía el plazo de suspensión habitual de tres meses a seis meses cuando otro Estado miembro considera que una norma técnica propuesta puede obstaculizar la libre circulación de mercancías.
Irlanda tiene que informar de las medidas que se propone adoptar en respuesta a esto. Podría modificar el proyecto de ley, aportar más pruebas que justifiquen su enfoque o intentar seguir adelante una vez que expire el plazo de suspensión.
No obstante, esta medida obliga al Gobierno a justificar por qué son necesarias unas restricciones tan amplias —que afectan a los consumidores adultos y a productos que se venden legalmente en otros lugares de Europa— para combatir el consumo entre los jóvenes.
