Irlands Vorhaben, die Bezeichnungen für E-Zigaretten-Aromen auf „Tabak“ und „geschmacksneutral“ zu beschränken, wurde verschoben, nachdem Italien und Griechenland die vorgeschlagenen Regelungen auf EU-Ebene offiziell angefochten hatten.
Beide Länder reichten über das Informationssystem für technische Vorschriften (TRIS) der Europäischen Kommission „ausführliche Stellungnahmen“ ein, in denen sie mögliche Bedenken hinsichtlich Handelshemmnissen innerhalb des EU-Binnenmarkts zum Ausdruck brachten.
Durch diese Maßnahme wurde die Stillhaltefrist des Gesetzentwurfs vom 7. Juli bis zum 7. Oktober verlängert.
Irland kann die Umsetzung der notifizierten technischen Vorschriften innerhalb dieses Zeitraums nicht abschließen. Es muss der Europäischen Kommission zudem mitteilen, wie es auf die Einwände reagieren will.
Nur zwei zulässige Geschmacksnamen
Der Gesetzentwurf zur Änderung des Gesetzes über die öffentliche Gesundheit (Tabakwaren und Nikotin-Inhalationsprodukte) von 2026 würde umfassende Vorschriften hinsichtlich des Aussehens, der Verpackung, der Werbung und der Präsentation von E-Zigaretten im Einzelhandel einführen.
Dadurch würden Farben und Bildmotive auf Produkten und Verpackungen eingeschränkt, Geräte, die so gestaltet sind, dass sie Spielzeug oder anderen Alltagsgegenständen ähneln, verboten und neue Kontrollen für Nikotinbeutel sowie andere tabakfreie Nikotinprodukte eingeführt. Der Verkauf von Nikotinbeuteln an Personen unter 18 Jahren wäre ebenfalls untersagt.
Die wichtigste Maßnahme für erwachsene E-Zigaretten-Nutzer wird als Beschränkung der Aromenamen und nicht der Aromen selbst dargestellt.
Gemäß dem dem Gesetzentwurf beigefügten Verzeichnis wären als Bezeichnungen ausschließlich „Tabak“ und „ohne Aromastoffe“ zulässig. Einzelhändlern wäre es zudem untersagt, Produkte mit abweichenden Bezeichnungen zu verkaufen, die auf einen anderen Geschmack, eine andere Temperatur, eine andere Konsistenz oder ein anderes Mundgefühl hindeuten. In der Praxis würde dies dazu führen, dass rechtmäßig gekennzeichnete Aromen wie Frucht-, Dessert-, Getränke- und Mentholaromen sowie andere Nicht-Tabak-Aromen vom irischen Markt verschwinden würden.
Der Gesundheitsminister würde die Befugnis behalten, durch spätere Verordnungen zulässige Namen hinzuzufügen oder zu streichen.
Italien stellt in Frage, ob die Vorschriften zu weit gehen
Laut Vaping360 wird in der ausführlichen Stellungnahme Italiens in Frage gestellt, ob die von Irland vorgeschlagenen Beschränkungen hinsichtlich Verpackung, Aufmachung, Bezeichnung von Aromen und Auslage notwendig und verhältnismäßig sind.
Berichten zufolge soll Italien Irland aufgefordert haben, darzulegen, warum weniger restriktive Maßnahmen nicht dieselben Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit erreichen würden. Zudem wurden Bedenken geäußert, dass gesonderte irische Produktnormen den rechtmäßigen Vertrieb von Waren, die anderswo in der EU bereits auf dem Markt sind, behindern und Unsicherheit für Hersteller schaffen könnten, die versuchen, sowohl die irischen als auch die EU-Anforderungen zu erfüllen.
Auch Griechenland hat eine ausführliche Stellungnahme vorgelegt. Seine Einwände konzentrierten sich Berichten zufolge auf die Befolgungskosten und die Gefahr einer Zersplitterung des europäischen Marktes.
Der öffentliche TRIS-Eintrag der Kommission bestätigt, dass beide Länder am 7. Juli ausführliche Stellungnahmen eingereicht haben, gibt jedoch nicht die darin enthaltenen Argumente in vollem Umfang wieder.
Regierung verweist auf das Dampfen unter Jugendlichen
Irland hat der Europäischen Kommission den Gesetzentwurf am 2. April notifiziert. Die Regierung erklärte, die Beschränkungen seien das erforderliche Mindestmaß, um dem Dampfen unter Jugendlichen entgegenzuwirken, und argumentierte, dass weniger restriktive Maßnahmen nicht das von ihr angestrebte Schutzniveau gewährleisten würden.
Während der zweiten Lesung des Gesetzentwurfs räumte die Regierung ein, dass E-Zigaretten zwar weniger schädlich sein mögen als das Rauchen, erklärte jedoch, dass sie nicht harmlos seien.
Dem Dáil vorgelegte Zahlen zeigten, dass der aktuelle Anteil der 15- und 16-Jährigen in Irland, die E-Zigaretten konsumieren, von 18 Prozent im Jahr 2019 auf 16 Prozent im Jahr 2024 gesunken ist.
Auch die Zahl derjenigen, die E-Zigaretten ausprobierten, ging von 39 Prozent auf 32 Prozent zurück, während der Anteil derjenigen, die täglich E-Zigaretten konsumierten, von fünf Prozent auf sieben Prozent stieg .
Der Gesetzentwurf hat alle Phasen im Dáil durchlaufen und wurde an den Seanad Éireann weitergeleitet, wo er im Juli für die zweite Lesung auf die Tagesordnung gesetzt wurde.
Einwände können den Gesetzentwurf nicht verhindern
Eine ausführliche Stellungnahme stellt kein EU-Veto dar. Gemäß der Richtlinie 2015/1535 verlängert sie die reguläre dreimonatige Stillhaltefrist auf sechs Monate, wenn ein anderer Mitgliedstaat der Ansicht ist, dass eine vorgeschlagene technische Vorschrift den freien Warenverkehr behindern könnte.
Irland muss mitteilen, welche Maßnahmen es als Reaktion darauf zu ergreifen gedenkt. Es könnte den Gesetzentwurf ändern, weitere Belege für seinen Ansatz vorlegen oder versuchen, nach Ablauf der Stillhaltefrist fortzufahren.
Die Maßnahme zwingt die Regierung jedoch dazu, zu begründen, warum weitreichende Einschränkungen, die erwachsene Verbraucher sowie Produkte betreffen, die anderswo in Europa legal verkauft werden, erforderlich sind, um den Konsum durch Jugendliche einzudämmen.
