Aptekarze i konsumenci w Australii zostali zdezorientowani nowymi przepisami zakazującymi sprzedaży vape - z nikotyną lub bez - poza aptekami.
Rząd federalny pierwotnie dążył do tego, aby waporyzatory były dostępne wyłącznie na receptę od lekarza rodzinnego i wydawane tylko w aptekach. Kontrowersyjne prawo - jedno z najsurowszych na świecie - weszło w życie w październiku 2021 roku.
W zeszłym miesiącu rządząca Partia Pracy zgodziła się na złagodzenie projektu ustawy w celu uzyskania poparcia Partii Zielonych w Senacie.
Zmieniona ustawa, która została zatwierdzona w zeszłym tygodniu, oznacza, że waporyzatory będą nadal dostępne tylko w aptekach - ale BEZ recepty. Osoby poniżej 18 roku życia będą mogły uzyskać dostęp do waporyzatorów na receptę, jeśli lekarz rodzinny uzna to za klinicznie uzasadnione.
"Cała Australia" zdezorientowana
Jednak wycofanie się w jedenastej godzinie oznacza, że pierwotne prawo wymagające recepty w celu uzyskania vape pozostaje w mocy do października. Ten "okres zawieszenia" wprawił w zakłopotanie zarówno apteki, jak i użytkowników vape.
Liberalna senator Anne Ruston powiedziała: "Rząd wydaje się myśleć, że jest w porządku, aby w ostatniej chwili zawrzeć umowę z Zielonymi i zmylić całą Australię".
Wiele aptek zareagowało frustracją i gniewem na zmianę planu, a rosnąca lista znanych marek twierdzi, że nie będzie zaopatrywać się w waporyzatory do sprzedaży bez recepty.
Inne zasady dotyczące vape
Najnowsze reformy są następstwem pierwszej transzy przepisów z marca, które zakazały importu waporyzatorów, chyba że importer posiada licencję i zezwolenie.
Nielegalna jest również krajowa produkcja, dostawa lub komercyjne posiadanie nieterapeutycznych i jednorazowych vape'ów w Australii, za co grozi kara pozbawienia wolności do siedmiu lat i grzywny w wysokości do 2,2 miliona dolarów australijskich (1,16 miliona funtów) dla osób fizycznych i 22 milionów dolarów australijskich (11,6 miliona funtów) dla firm.
Vape muszą być sprzedawane w jednolitych opakowaniach i są ograniczone do trzech smaków - tytoniowego, mentolowego i miętowego.
Dodatkowo, stężenie nikotyny w waporyzatorach sprzedawanych w aptekach bez recepty będzie ograniczone do 20 mg na ml - mniej niż połowa zawartości nikotyny w wielu waporyzatorach sprzedawanych na czarnym rynku.
Zasady przyniosły odwrotny skutek
Surowe australijskie przepisy dotyczące waporyzacji w dużej mierze przyniosły odwrotny skutek, napędzając handel nielegalnymi waporyzatorami. W ostatnich miesiącach wybuchły brutalne wojny między rywalizującymi gangami, które próbowały przejąć kontrolę nad czarnym rynkiem, a dziesiątki sklepów tytoniowych zostało podpalonych.
Ustawowy przegląd przepisów zostanie przeprowadzony za trzy lata.