Studien bringen das Dampfen mit einem geringeren Sterberisiko bei Krebspatienten und einer geringeren Belastung durch Karzinogene in Verbindung

Laut einer groß angelegten südkoreanischen Studie wiesen Krebspatienten, die nach ihrer Diagnose E-Zigaretten nutzten, niedrigere Sterblichkeitsraten sowie weniger Herz- und Kreislaufprobleme auf als diejenigen, die weiterhin rauchten.

Eine separate US-Studie ergab, dass Raucher, die zusätzlich zum Zigarettenrauchen mit dem Dampfen begannen, einer geringeren Belastung durch zwei krebserregende Chemikalien ausgesetzt waren als Personen, die weiterhin ausschließlich Zigaretten rauchten. Die deutlichsten Rückgänge wurden bei Gelegenheitsrauchern festgestellt.

Insgesamt untermauern diese Ergebnisse die Erkenntnisse, dass der Umstieg vom Rauchen auf das Dampfen oder das Dampfen bei gleichzeitiger Reduzierung des Zigarettenkonsums mit weniger rauchbedingten Gesundheitsschäden verbunden ist als das ausschließliche Weiterrauchen.

Geringere Sterblichkeitsrate nach einer Krebsdiagnose

Im Rahmen der südkoreanischen Studie wurden 46.834 Personen untersucht, die zum Zeitpunkt ihrer Krebsdiagnose zwischen 2015 und 2022 rauchten.

Die Forscher stützten sich auf Daten der staatlichen Krankenkasse. Nach der Diagnose rauchten 17.418 Personen weiter, 25.909 gaben das Rauchen auf und 3.507 wurden als E-Zigaretten-Nutzer eingestuft.

Während einer medianen Nachbeobachtungszeit von 4,2 Jahren war die Sterblichkeitsrate aus jeglichen Ursachen bei E-Zigaretten-Nutzern um 16 Prozent niedriger als bei Personen, die weiterhin rauchten. Bei denjenigen, die mit dem Rauchen aufgehört hatten, lag die Sterblichkeitsrate um acht Prozent unter der von Personen, die weiterhin rauchten.

Diese Zahlen basieren auf den sogenannten Hazard Ratios. Das bedeutet, dass sie vergleichen, wie schnell Todesfälle oder Gesundheitsprobleme in den einzelnen Gruppen im Laufe der Zeit auftraten. Sie bedeuten nicht, dass jeder einzelne E-Zigaretten-Nutzer ein um genau 16 Prozent geringeres Sterberisiko hatte.

Bei E-Zigaretten-Nutzern war die Rate an Herz- und Kreislaufproblemen um 28 Prozent niedriger als bei Menschen, die weiterhin rauchten. Bei denjenigen, die mit dem Rauchen aufgehört hatten, lag die Rate um 36 Prozent niedriger.

Die Studie ergab zudem, dass bei E-Zigaretten-Nutzern mehr lungenspezifische Komplikationen auftraten als bei Personen, die mit dem Rauchen aufgehört hatten, ohne auf E-Zigaretten umzusteigen. Die geschätzte Rate lag um 26 Prozent höher, allerdings bestand Unsicherheit hinsichtlich dieses Ergebnisses. Das untere Ende des geschätzten Bereichs deutete darauf hin, dass möglicherweise nur ein geringer oder gar kein Unterschied bestand.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Dampfen mit niedrigeren Sterblichkeitsraten und weniger Herz- und Kreislaufproblemen verbunden war als das fortgesetzte Rauchen.

Bei Personen, die mit dem Rauchen aufhörten, ohne auf E-Zigaretten umzusteigen, war eine stärkere Verringerung von Herz- und Kreislaufproblemen sowie eine geringere Anzahl von Lungenkomplikationen zu verzeichnen. Die Forscher haben jedoch nicht bei jedem Ergebnis einen direkten Vergleich zwischen denjenigen, die mit dem Rauchen aufgehört hatten, und den E-Zigaretten-Nutzern angestellt.

Da die Forscher das Verhalten der Probanden beobachteten, anstatt sie verschiedenen Gruppen zuzuordnen, kann die Studie nicht nachweisen, dass das Dampfen die niedrigeren Raten verursacht hat. Unterschiede hinsichtlich des früheren Rauchverhaltens, der Krebsart, der Behandlung, des allgemeinen Gesundheitszustands oder des Lebensstils könnten die Ergebnisse ebenfalls beeinflusst haben.

An der Studie nahmen Personen teil, bei denen bereits Krebs diagnostiziert worden war. Es wurde nicht untersucht, ob das Dampfen das Risiko senkt, an Krebs zu erkranken, ein Wiederauftreten von Krebs verhindert oder das Risiko verringert, speziell an Krebs zu sterben.

Die kombinierte Anwendung steht im Zusammenhang mit einer geringeren Exposition gegenüber Karzinogenen

Die zweite Studie befasste sich mit Erwachsenen in den USA, die von ausschließlichem Zigarettenrauchen dazu übergingen, sowohl Zigaretten als auch E-Zigaretten zu konsumieren.

Die Forscher analysierten Daten von 8.688 erwachsenen Rauchern, die an der Studie „Population Assessment of Tobacco and Health“ teilnahmen. Von diesen begannen 798 zwischen zwei Erhebungsrunden, zusätzlich zum Rauchen E-Zigaretten zu konsumieren.

Ihre Ergebnisse wurden mit denen von Personen verglichen, die weiterhin rauchten, ohne E-Zigaretten zu konsumieren. Die Forscher verglichen zudem die Ergebnisse jeder einzelnen Person vor und nach Beginn der dualen Nutzung, um den Einfluss individueller Unterschiede zwischen den Rauchern zu verringern.

Bei Personen, die mit der dualen Nutzung begannen, war im Vergleich zu denjenigen, die weiterhin ausschließlich rauchten, ein Rückgang des NNAL um 13,4 Prozent und des NNNT um 9,5 Prozent zu verzeichnen.

NNAL und NNNT sind im Urin nachweisbare Marker, die auf eine Exposition gegenüber tabakspezifischen Nitrosaminen hinweisen. Dabei handelt es sich um krebserregende Chemikalien, die hauptsächlich mit der Verbrennung von Tabak in Verbindung stehen.

Der durchschnittliche Zigarettenkonsum bei Personen, die mit dem dualen Konsum begonnen hatten, sank um 11 Prozent, von 14,3 auf 12,7 Zigaretten pro Tag.

Die Nikotinexposition ging nicht in gleichem Maße zurück. Im Vergleich zu Personen, die weiterhin rauchten, wiesen Doppelkonsumenten bei einem Messwert für Nikotinabbauprodukte einen Anstieg um 17 Prozent und bei einem anderen Messwert einen Anstieg um 8,7 Prozent auf.

Die Ergebnisse variierten je nachdem, wie viel die Teilnehmer zu Beginn der Studie geraucht hatten.

Bei den leichteren Rauchern – definiert als diejenigen, die nicht mehr als 13 Zigaretten pro Tag rauchen – war die kombinierte Nutzung mit einer Verringerung des NNAL um 17,7 Prozent und des NNNT um 14,1 Prozent verbunden. Bei den stärkeren Rauchern waren die bereinigten Unterschiede deutlich geringer und nicht groß genug, als dass die Forscher einen Zufall hätten ausschließen können.

Diese Raucher reduzierten ihren Zigarettenkonsum dennoch von etwa 22 auf 18 Zigaretten pro Tag. Auch die Werte der beiden Karzinogenmarker sanken, nachdem sie mit dem Dampfen begonnen hatten. Nachdem die Forscher jedoch andere Unterschiede berücksichtigt hatten, lagen ihre Ergebnisse nicht signifikant unter denen der Personen, die weiterhin ausschließlich rauchten.

Die Ergebnisse zeigen, dass die kombinierte Nutzung nicht bei allen Personen die gleichen Auswirkungen hatte. Die Anzahl der Zigaretten, die die Teilnehmer durch das Dampfen ersetzt haben, könnte die Ergebnisse beeinflusst haben, auch wenn der Zusammenhang nicht eindeutig war.

Im Rahmen der Studie wurde die Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien und nicht die tatsächliche Zahl der Krebsfälle erfasst. Eine geringere Exposition gegenüber bekannten Karzinogenen mag für das zukünftige Risiko von Bedeutung sein, doch lassen die Ergebnisse weder erkennen, wie viele Krebserkrankungen möglicherweise verhindert werden könnten, noch lassen sie Vorhersagen darüber zu, wie sich die Situation bei einer einzelnen Person entwickeln wird.

Was die Ergebnisse bedeuten

Die südkoreanische Studie untersuchte die gesundheitlichen Folgen bei Krebspatienten. Die US-amerikanische Studie befasste sich mit einem möglichen Grund, warum der Verzicht auf Zigaretten den Schaden verringern könnte, nämlich der geringeren Belastung durch krebserregende Chemikalien, die bei der Verbrennung von Tabak entstehen.

Beide Studien kamen zu dem Ergebnis, dass das Dampfen im Vergleich zum ausschließlichen Weiterrauchen Vorteile mit sich bringt. Sie legen zudem nahe, dass eine möglichst vollständige Abkehr vom Zigarettenrauchen wahrscheinlich zu einer stärkeren Schadensminderung führt.

Keine der beiden Studien untersuchte, ob das Dampfen das langfristige Krebsrisiko senkt. Zusammengenommen zeigen sie jedoch, warum dieser Vergleich wichtig ist. Im Vergleich zum fortgesetzten Rauchen wurde das Dampfen mit niedrigeren Sterblichkeitsraten, weniger Herz- und Kreislaufproblemen sowie einer geringeren Belastung durch bestimmte Tabakkarzinogene in Verbindung gebracht.

Die US-Ergebnisse deuten zudem darauf hin, dass das Rauchverhalten, einschließlich der Anzahl der gerauchten Zigaretten, die Ergebnisse beeinflussen kann.