En un debate en la Cámara de los Comunes el 15 de octubre, Mary Glindon pidió medidas más firmes contra los vendedores ilegales, al tiempo que se preserva el acceso de los adultos a los vapeadores.
«Dar a los fumadores una forma más segura de dejar de fumar es una opción que vale la pena proteger», afirmó la diputada por Newcastle upon Tyne East and Wallsend.
El diputado por Falkirk Euan Stainbank, quien afirmó que las alternativas le habían ayudado a dejar de fumar, advirtió que restringir los sabores podría socavar el abandono del tabaco. Ambos diputados expresaron preocupación por el impacto de la regulación en los minoristas especializados.
Prohibición publicitaria prevista para junio
La ministra de Salud Pública, Dame Diana Johnson, afirmó que los ministros tenían la intención de introducir a partir de 1 June 2027 la prohibición de publicidad y patrocinio que abarca productos de tabaco, vapeo y nicotina.
Afirmó que las medidas propuestas buscaban proteger a los niños, manteniendo al mismo tiempo el acceso de los fumadores a los vapeadores.
«Dar a los fumadores una forma más segura de dejar de fumar es una opción que vale la pena proteger», afirmó la diputada por Newcastle upon Tyne East and Wallsend.
Johnson también anunció que las prohibiciones de las máquinas expendedoras de vapeadores y de la distribución gratuita entrarían en vigor el 29 de octubre, junto con la ampliación de la edad mínima de venta de 18 años a todos los productos de nicotina y vapeo, incluidos los vapeadores sin nicotina.
Millones de personas siguen necesitando ayuda para dejar de fumar
El debate surge después de que las cifras oficiales mostraran que las tasas de tabaquismo en el Reino Unido cayeron por debajo de uno de cada 10 adultos por primera vez. Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas situaron la prevalencia del tabaquismo en 9,8% en 2025, frente a 10,6% un año antes. Esto todavía deja a alrededor de 4,9 millones de adultos fumando.
Los avances también siguen siendo desiguales. Entre los adultos en edad de trabajar, 16,9% de quienes desempeñaban ocupaciones rutinarias y manuales fumaban, frente a 5,9% de quienes ocupaban puestos directivos y profesionales.
Mientras tanto, el malentendido sobre el vapeo sigue estando muy extendido entre las personas que podrían beneficiarse de cambiar.
La encuesta de Action on Smoking and Health de 2026 reveló que 52% de los fumadores de Gran Bretaña creían erróneamente que el vapeo era tan perjudicial como fumar o más perjudicial. Entre los fumadores que nunca habían probado el vapeo, esa cifra aumentó a 61%.
Estas creencias se asociaron con un menor interés en probar un vapeador, incluso si un profesional de la salud lo ofrecía gratis.
La misma encuesta reveló que 60% de los adultos que actualmente vapean eran exfumadores, lo que equivale a alrededor de 3,3 millones de personas. Entre los exfumadores que habían dejado de fumar en los últimos cinco años, 58% afirmaron haber usado un vapeador para ayudarles a dejar de fumar.
Por qué es importante el acceso a los vapeadores
El NHS identifica el vapeo con nicotina como una de las herramientas más eficaces para dejar de fumar. Sus directrices indican que las personas que usan vapeadores con nicotina tienen aproximadamente el doble de probabilidades de dejar de fumar que quienes usan productos de sustitución de nicotina, como parches o chicles.
Cambiar reduce la exposición a las sustancias tóxicas responsables de gran parte de los daños causados por fumar. El aerosol de los vapeadores no contiene la mayoría de las sustancias químicas nocivas presentes en el humo del tabaco, incluidos el alquitrán y el monóxido de carbono.
El vapeo también ofrece una forma de controlar las ganas de fumar mientras se conservan algunas de las rutinas familiares de fumar, incluido el gesto de llevarse la mano a la boca. El NHS aconseja a los fumadores buscar ayuda en una tienda especializada en vapeadores o en un servicio para dejar de fumar a fin de encontrar un dispositivo y una concentración de nicotina adecuados.