Non chiudete la via d'uscita dei fumatori, i deputati laburisti avvertono i ministri

Intervenendo in un dibattito alla Camera dei Comuni il 15 ottobre, Mary Glindon ha chiesto un'azione più incisiva contro i venditori illegali, preservando al contempo l'accesso degli adulti alle sigarette elettroniche.

«Offrire ai fumatori un modo più sicuro per smettere è una scelta che vale la pena proteggere», ha dichiarato la deputata di Newcastle upon Tyne East and Wallsend.

Il deputato di Falkirk Euan Stainbank, che ha affermato che le alternative lo avevano aiutato a smettere di fumare, ha avvertito che limitare gli aromi potrebbe ostacolare la cessazione. Entrambi i deputati hanno espresso preoccupazione per l'impatto della regolamentazione sui rivenditori specializzati.

Divieto pubblicitario previsto per giugno

La ministra della Salute pubblica, Dame Diana Johnson, ha dichiarato che i ministri intendevano introdurre il divieto di pubblicità e sponsorizzazione per tabacco, svapo e prodotti alla nicotina a partire da 1 June 2027.

Ha affermato che le misure proposte miravano a proteggere i bambini, mantenendo al contempo l'accesso dei fumatori alle sigarette elettroniche.

Johnson ha anche annunciato che i divieti sui distributori automatici di sigarette elettroniche e sulla distribuzione gratuita sarebbero entrati in vigore il 29 ottobre, insieme all'estensione dell'età minima di vendita di 18 anni a tutti i prodotti contenenti nicotina e per lo svapo, comprese le sigarette elettroniche senza nicotina.

Milioni di persone hanno ancora bisogno di aiuto per smettere

Il dibattito arriva dopo che i dati ufficiali hanno mostrato che, per la prima volta, i tassi di fumo nel Regno Unito sono scesi a meno di un adulto su 10. I dati dell'Office for National Statistics hanno stimato la prevalenza del fumo al 9,8% nel 2025, in calo dal 10,6% dell'anno precedente. Restano comunque circa 4,9 milioni di adulti fumatori.

I progressi restano inoltre disomogenei. Tra gli adulti in età lavorativa, il 16,9% di coloro che svolgevano occupazioni ordinarie e manuali fumava, rispetto al 5,9% nei ruoli dirigenziali e professionali.

Nel frattempo, le false convinzioni sullo svapo restano diffuse tra le persone che potrebbero trarre beneficio dal passaggio.

Action on Smoking and Health ha condotto un’indagine 2026 che ha rilevato che il 52% dei fumatori in Gran Bretagna riteneva erroneamente che lo svapo fosse dannoso quanto il fumo o più dannoso. Tra i fumatori che non avevano mai provato lo svapo, la percentuale saliva al 61%.

Queste convinzioni erano associate a un minore interesse nel provare una sigaretta elettronica, anche se offerta gratuitamente da un professionista sanitario.

La stessa indagine ha rilevato che 60% degli adulti che attualmente svapano erano ex fumatori, equivalenti a circa 3,3 milioni di persone. Tra gli ex fumatori che avevano smesso negli ultimi cinque anni, 58% ha dichiarato di aver usato una sigaretta elettronica per aiutarli a smettere.

Perché l'accesso alle sigarette elettroniche è importante

Il NHS identifica lo svapo con nicotina come uno degli strumenti più efficaci per smettere di fumare. Le sue linee guida affermano che chi usa sigarette elettroniche con nicotina ha circa il doppio delle probabilità di smettere rispetto a chi usa prodotti sostitutivi della nicotina come cerotti o gomme da masticare.

Passare alle sigarette elettroniche riduce l'esposizione alle sostanze tossiche responsabili di gran parte dei danni del fumo. L'aerosol delle sigarette elettroniche non contiene la maggior parte delle sostanze chimiche nocive presenti nel fumo di tabacco, tra cui catrame e monossido di carbonio.

Lo svapo offre anche un modo per gestire il desiderio di fumare mantenendo alcune delle routine familiari del fumo, incluso il gesto di portare la mano alla bocca. Il NHS consiglia ai fumatori di rivolgersi a un negozio specializzato di sigarette elettroniche o a un servizio per smettere di fumare per trovare un dispositivo e una concentrazione di nicotina adatti.