Los socialistas suecos del Parlamento Europeo han exigido que los eurodiputados no viajen a Estrasburgo mientras la ley francesa imponga posibles penas de cinco años de prisión a quien sea sorprendido en posesión de bolsitas de nicotina. Clearing the Air informó por primera vez del plan francés.
A letter proposing the travel pause – seen by Clearing the Air and published here – was sent by all five Swedish members of the Parliament’s Socialist Group to European Parliament President Roberta Metsola.
«La perspectiva de que los ciudadanos suecos sean privados de libertad o castigados con una cuantiosa multa mientras visitan Francia, únicamente por poseer o usar bolsitas de nicotina, es sencillamente absurda y totalmente inaceptable», dice la carta, «sobre todo teniendo en cuenta que estos productos son ampliamente considerados como alternativas menos nocivas al tabaco».
«Si Francia sigue adelante con la prohibición acompañada de sanciones tan severas y desproporcionadas, te pedimos que… solicites que se suspendan las sesiones de Estrasburgo hasta que se restablezca la proporcionalidad en Francia y los ciudadanos de la UE puedan viajar allí sin riesgo de medidas punitivas por utilizar un producto de nicotina que es legal en su Estado miembro de origen», continúa la carta.
¿Por qué Estrasburgo en primer lugar?
El Parlamento Europeo tiene su sede en Bruselas, pero sus miembros deben viajar a Estrasburgo una vez al mes para votar, en lo que se considera un ejercicio inútil y despilfarrador que se consagró en los Tratados de la UE por insistencia de Francia, que se ha resistido a todos los intentos de ponerle fin.
El traslado implica el traslado de 750 eurodiputados, ~3.000 empleados, grupos de presión y funcionarios durante cuatro días al mes. Unos 100 empleados a tiempo completo mantienen el edificio de Estrasburgo incluso cuando está vacío.
La factura anual de la migración mensual se estima en 114-180 millones de euros al año, dependiendo de la metodología. El Tribunal de Cuentas Europeo (2014) situó la cifra en 113,8 millones de euros anuales en costes corrientes, más un ahorro puntual de 616 millones de euros si se cedieran los edificios de Estrasburgo. A lo largo de una legislatura (5 años), eso supone aproximadamente entre 570 y 900 millones de euros sólo en costes operativos.
Los empleados del Parlamento Europeo que utilizan fundas, que hablaron con Clearing the Air bajo condición de anonimato, se mostraron preocupados por las posibles implicaciones de la ley francesa. «Es absurdo que podamos enfrentarnos a cinco años de cárcel sólo por llevar una vida normal y hacer nuestro trabajo», dijo uno de ellos.
La revisión europea del tabaco, en tela de juicio
En una carta separada, también vista por Clearing the Air y publicada aquí, la delegación ha escrito a la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sobre la prohibición y sus implicaciones más amplias para la próxima revisión por Bruselas de la legislación sobre productos del tabaco. El Comisario encargado de la revisión -Oliver Varheyli- ha sido muy criticado por afirmar falsamente que los nuevos productos de nicotina, como las bolsitas, tienen los mismos riesgos que los cigarrillos.
«Muchos adultos suecos han pasado de los cigarrillos a los productos de nicotina sin tabaco, incluidas las bolsitas de nicotina, reduciendo así significativamente la exposición a los efectos nocivos del tabaco», argumenta la carta.
Si algún cambio propuesto en la Directiva afecta a los sobres de nicotina, el grupo pregunta a Von der Leyen «¿qué salvaguardias prevé [la Comisión] para garantizar una elaboración de políticas con base científica?». Despedir al Comisario de Sanidad podría ser un buen comienzo.
