Le texte a franchi sa dernière étape au Seanad le 21 octobre. Il limiterait les noms d’arômes de vapotage autorisés aux mentions « tabac » et « sans arôme ». Une tentative de maintenir le menthol a été rejetée par 28 voix contre sept.
Eoin O’Boyle, qui dirige OB Vape à Drogheda, affirme que des clients ayant finalement arrêté de fumer pourraient perdre les arômes qui les ont aidés à effectuer cette transition.
« Retirez cela et beaucoup d’entre eux retourneront à la cigarette », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une politique de santé. »
Ses préoccupations font écho aux avertissements antérieurs d’organisations représentant les détaillants irlandais de produits de vapotage.
Responsible Vaping Ireland a averti en mai que ces restrictions pourraient compromettre les efforts des adultes pour ne pas recommencer à fumer. L’association a soutenu les mesures visant à empêcher les enfants d’accéder aux produits à base de nicotine, mais s’est opposée aux limites proposées sur les arômes.
Joe Dunne, porte-parole de la Reduced Risk Products Association, a également averti en mars qu’un marché limité au tabac empêcherait la plupart des magasins spécialisés dans le vapotage de survivre.
« Retirez cela et beaucoup d’entre eux retourneront à la cigarette », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une politique de santé. »
Ces avertissements interviennent après que le projet de loi a franchi ses dernières étapes au Seanad le 21 octobre. Il restreindrait les noms d’arômes de vapotage autorisés au tabac et à l’absence d’arôme. Une tentative de préserver le menthol a été rejetée par 28 voix contre sept.
Inquiétudes pour les fumeurs et les commerces
O’Boyle dirige depuis huit ans son commerce indépendant, détenu par sa famille. Il craint que les restrictions ne rendent l’entreprise non viable.
Certains de ses clients sont septuagénaires ou octogénaires et avaient fumé pendant des décennies avant de trouver un arôme de vapotage qui leur plaisait. Il estime que supprimer ce choix pourrait les pousser vers la cigarette ou des produits non réglementés.
Il soutient un renforcement de l’application des règles contre les ventes aux mineurs et des mesures concernant les présentoirs qui attirent les enfants. Mais il souhaite que les ministres maintiennent le menthol et les autres arômes utilisés par les adultes.
L’avertissement atteint le parlement
Des préoccupations similaires ont émergé lors du débat au Seanad. La sénatrice Joanne Collins a déclaré qu’elle retournerait à la cigarette si elle ne pouvait plus acheter ses arômes préférés. La sénatrice Maria McCormack a également remis en question l’impact sur les adultes qui avaient arrêté de fumer.
La ministre d’État Jennifer Murnane O’Connor a défendu les restrictions comme un moyen de réduire l’attrait du vapotage auprès des jeunes. Elle a reconnu que les réactions aux restrictions sur les arômes pourraient inclure un retour au tabac, mais a cité des données néerlandaises qui, selon elle, montrent des réductions globales du tabagisme et du vapotage.
Des taxes plus élevées aussi
Les restrictions sur les arômes interviennent alors que les vapoteurs irlandais subissent une nouvelle ponction sur leur budget.
Dans le cadre du budget 2027, les droits d’accise sur les e-liquides passeront de 50 cents à 70 cents par millilitre à partir du 1er janvier. Cela représente une hausse de 40 %, faisant passer la taxe sur un flacon de 10 ml de 5 € à 7 €, avant TVA.
O’Boyle avait déjà averti le Meath Chronicle plus tôt ce mois-ci que des taxes plus élevées pourraient orienter les clients vers les cigarettes ou le marché noir. Il craint désormais que les restrictions sur les arômes n’accentuent encore la pression sur les commerces indépendants.
Ensemble, ces mesures soulèvent deux préoccupations pour son entreprise : les clients peuvent-ils se permettre d’acheter les produits en rayon, et ces rayons proposeront-ils encore les arômes qu’ils souhaitent acheter ?
Questions sur la réglementation
Le débat a également mis en évidence une distinction dans la législation : elle réglemente les noms des arômes, plutôt que les ingrédients contenus dans le liquide.
La sénatrice Sharon Keogan s'est demandé si les fabricants pourraient exploiter cette lacune.
Murnane O’Connor a déclaré que les ingrédients faisaient l'objet de discussions avec les homologues de l'UE.
La ministre a également déclaré que le ministre de la Santé déciderait de la période de transition pour les mesures. Le débat n’a pas établi de date fixe pour l’entrée en vigueur des restrictions sur les arômes.