Irlandzki zakaz smaków e-papierosów posuwa się naprzód mimo ostrzeżeń, że może skłonić byłych palaczy do powrotu do papierosów

Ustawa została przyjęta 21 października, ograniczając dopuszczalne nazwy smaków e-papierosów do tytoniowych i bezsmakowych. Wniosek o zachowanie mentolu odrzucono stosunkiem 28 głosów do siedmiu.

Eoin O’Boyle, który prowadzi OB Vape w Droghedzie, mówi, że klienci, którzy wreszcie rzucili palenie, mogą stracić smaki, które pomogły im dokonać tej zmiany.

„Odbierzcie im to, a wielu z nich wróci do papierosów” — powiedział. „To nie jest polityka zdrowotna”.

Jego obawy są zbieżne z wcześniejszymi ostrzeżeniami organizacji reprezentujących irlandzkich sprzedawców e-papierosów.

Responsible Vaping Ireland ostrzegło w maju że ograniczenia mogą podważyć wysiłki dorosłych, by trzymać się z dala od papierosów. Stowarzyszenie poparło działania zapobiegające dostępowi dzieci do produktów nikotynowych, ale sprzeciwiło się proponowanym ograniczeniom smaków.

Joe Dunne, rzecznik Reduced Risk Products Association, również ostrzegł w marcu że rynek oferujący wyłącznie produkty o smaku tytoniowym uniemożliwiłby przetrwanie większości wyspecjalizowanych sklepów z e-papierosami.

Ostrzeżenia pojawiły się po tym, jak ustawa przeszła ostatnie etapy prac w Seanadzie 21 października. Ograniczałaby dopuszczalne nazwy smaków e-papierosów do tytoniowych i bezsmakowych. Próba ocalenia mentolu przepadła stosunkiem 28 głosów do siedmiu.

Obawy palaczy i sklepów

O’Boyle prowadzi swój niezależny, rodzinny sklep od ośmiu lat. Obawia się, że ograniczenia sprawią, iż działalność stanie się nieopłacalna.

Niektórzy z jego klientów mają siedemdziesiąt lub osiemdziesiąt lat i palili przez dziesięciolecia, zanim znaleźli smak e-papierosa, który im odpowiadał. Uważa, że odebranie im tego wyboru może skierować ich ku papierosom lub nieuregulowanym źródłom zaopatrzenia.

Popiera surowsze egzekwowanie przepisów dotyczących sprzedaży nieletnim oraz działania wobec ekspozycji atrakcyjnych dla dzieci. Chce jednak, aby ministrowie zachowali mentol i inne smaki używane przez dorosłych.

Ostrzeżenie dociera do parlamentu

Podobne obawy pojawiły się podczas debaty w Seanadzie. Senator Joanne Collins powiedziała, że wróciłaby do papierosów, gdyby nie mogła już kupować preferowanych smaków. Senator Maria McCormack również zakwestionowała wpływ na dorosłych, którzy przestali palić.

Minister stanu Jennifer Murnane O’Connor broniła ograniczeń jako sposobu na zmniejszenie atrakcyjności wapowania dla młodych ludzi. Przyznała, że reakcje na ograniczenia dotyczące smaków mogą obejmować przejście na tytoń, ale powołała się na holenderskie dane, które, jak powiedziała, wskazywały na ogólny spadek palenia i wapowania.

Również wyższe podatki

Ograniczenia dotyczące smaków pojawiają się w momencie, gdy osoby wapujące w Irlandii stają w obliczu kolejnego obciążenia portfeli.

W ramach budżetu 2027, podatek akcyzowy na płyn do e-papierosów wzrośnie z 50 centów do 70 centów za mililitr od 1 stycznia. Oznacza to wzrost o 40%, podnoszący podatek od butelki 10ml z €5 do €7, przed doliczeniem VAT.

O’Boyle już wcześniej ostrzegł na łamach Meath Chronicle na początku tego miesiąca, że wyższe podatki mogą skierować klientów ku papierosom lub na czarny rynek. Obawia się teraz, że ograniczenia dotyczące smaków wywrą dodatkową presję na niezależne sklepy.

Łącznie środki te rodzą dwie obawy dla jego firmy: czy klientów stać na produkty na półkach jego sklepu oraz czy na tych półkach nadal będą smaki, które chcą kupować.

Pytania dotyczące przepisów

Debata ujawniła również rozróżnienie w przepisach: regulują one nazwy smaków, a nie składniki zawarte w płynie.

Senator Sharon Keogan zapytała, czy producenci mogliby wykorzystać tę lukę.

Murnane O’Connor powiedziała, że składniki są omawiane z partnerami z UE.

Minister powiedziała również, że minister zdrowia zdecyduje o okresie przejściowym dla tych środków. Debata nie ustaliła konkretnej daty rozpoczęcia ograniczeń dotyczących smaków.