Un membro svedese del Parlamento europeo ha esortato la Commissione europea a non indebolire l’accesso alle alternative più sicure alla nicotina, mentre cresce il dibattito sulle future norme dell’UE in materia di tabacco e prodotti a base di nicotina.
Jessica Polfjärd (PPE, Svezia) ha presentato un’interrogazione scritta formale alla Commissione per chiedere come intende garantire che le prossime revisioni della direttiva sui prodotti del tabacco non limitino l’approccio di lunga data della Svezia alla riduzione del fumo.
Il suo intervento arriva mentre l’UE sta valutando modifiche che potrebbero riguardare prodotti come le buste di nicotina e altre alternative senza fumo.
L’approccio della Svezia è sotto esame
La Svezia gode di una posizione unica all’interno dell’UE, con un’esenzione di lunga data che consente la vendita del tabacco da fiuto. Polfjärd ha sottolineato che questa esenzione faceva parte dell’accordo di adesione della Svezia all’UE e ha svolto un ruolo importante negli sforzi del paese per ridurre il fumo.
Ha anche sottolineato l’emergere delle buste di nicotina come evoluzione senza tabacco del tradizionale tabacco da fiuto, sollevando domande su come la futura regolamentazione potrebbe influire sulla loro disponibilità.
La mossa riflette le preoccupazioni più ampie che i cambiamenti a livello europeo possano influenzare gli approcci nazionali alla riduzione dei danni del tabacco.
Tasso di fumo in calo
La Svezia ha ridotto la prevalenza di fumatori adulti a poco più del 5%, una delle percentuali più basse in Europa.
I sostenitori del modello svedese sostengono che questi progressi sono stati determinati dal fatto di aver dato ai fumatori la possibilità di accedere a prodotti alternativi alle sigarette.
Il dottor Delon Human, leader di Smoke Free Sweden, ha dichiarato: “Il modello svedese di riduzione del danno ha contribuito a far scendere i tassi di fumo al livello più basso d’Europa e ha prodotto i livelli più bassi di malattie legate al tabacco nel continente”.
E ha aggiunto: “Per decenni la Svezia ha dimostrato che quando ai fumatori vengono offerte alternative pratiche come il tabacco da fiuto, molti di loro cambiano”.
Dibattito sul regolamento UE
L’interrogazione di Polfjärd alla Commissione chiede come intende garantire che le nuove regole dell’UE non compromettano il modello svedese o lo spirito della sua esenzione. Il dottor Human ha avvertito che la politica futura dovrà tenere conto delle differenze di rischio tra i prodotti.
“Le politiche che non riconoscono la grande differenza di rischio tra le sigarette e le alternative senza fumo rallenteranno i progressi contro il fumo”, ha dichiarato.
“Il modello svedese dimostra che la riduzione del danno funziona e dovrebbe essere protetto”.
Il dibattito si inserisce nel contesto di una più ampia preoccupazione per i piani dell’UE di aumentare le tasse sui prodotti più sicuri a base di nicotina, tra cui i vapes e le bustine di nicotina.
All’inizio di quest’anno, le associazioni dei consumatori hanno avvertito che le modifiche proposte alla direttiva sulle accise del tabacco potrebbero aumentare significativamente i prezzi di questi prodotti in tutto il blocco, avvicinandoli a quelli delle sigarette.
In una lettera aperta al governo svedese, le organizzazioni che rappresentano gli utenti di alternative più sicure hanno sostenuto che le proposte rischiano di compromettere gli sforzi di riduzione del danno.
Hanno avvertito che tasse più alte sui prodotti a basso rischio potrebbero ridurre gli incentivi per i fumatori a cambiare e potenzialmente spingere i consumatori verso i mercati illeciti piuttosto che verso le alternative regolamentate.
