Szwedzki poseł do Parlamentu Europejskiego wezwał Komisję Europejską, aby nie osłabiała dostępu do bezpieczniejszych alternatyw nikotynowych, w miarę jak narasta debata na temat przyszłych przepisów UE dotyczących wyrobów tytoniowych i nikotynowych.
Jessica Polfjärd (EPL, Szwecja) złożyła formalne pisemne pytanie do Komisji, w jaki sposób zapewni ona, że nadchodzące zmiany w dyrektywie tytoniowej nie ograniczą długoletniego podejścia Szwecji do ograniczania palenia.
Jej interwencja ma miejsce w momencie, gdy UE rozważa zmiany, które mogą mieć wpływ na produkty takie jak woreczki nikotynowe i inne alternatywy dla osób niepalących.
Podejście Szwecji pod lupą
Szwecja ma wyjątkową pozycję w UE, z długotrwałym zwolnieniem zezwalającym na sprzedaż snusu. Polfjärd podkreślił, że zwolnienie to stanowiło część szwedzkiej umowy akcesyjnej do UE i odegrało rolę w wysiłkach kraju na rzecz ograniczenia palenia.
Wskazała również na pojawienie się saszetek nikotynowych jako beztytoniowego rozwinięcia tradycyjnego snusu, podnosząc pytania o to, jak przyszłe regulacje mogą wpłynąć na ich dostępność.
Posunięcie to odzwierciedla szersze obawy, że zmiany na poziomie UE mogą wpłynąć na krajowe podejścia do ograniczania szkodliwości tytoniu.
Spadające wskaźniki palenia
Szwecja zmniejszyła częstość palenia wśród dorosłych do poziomu nieznacznie przekraczającego próg „wolny od dymu tytoniowego” wynoszący pięć procent, co stanowi jeden z najniższych wskaźników w Europie.
Zwolennicy szwedzkiego modelu twierdzą, że postęp ten wynikał z zapewnienia palaczom dostępu do alternatyw dla papierosów.
Dr Delon Human, lider organizacji Smoke Free Sweden, powiedział: „Szwedzki model redukcji szkód pomógł obniżyć wskaźniki palenia do najniższego poziomu w Europie i zaowocował najniższym poziomem chorób związanych z tytoniem na kontynencie”.
Dodał: „Przez dziesięciolecia Szwecja pokazała, że gdy palaczom oferuje się praktyczne alternatywy, takie jak snus, wielu z nich zmienia nałóg”.
Debata nad rozporządzeniem UE
Pytanie Polfjärda do Komisji dotyczy tego, w jaki sposób Komisja zagwarantuje, że nowe przepisy UE nie podważą szwedzkiego modelu ani ducha wyłączenia. Dr Human ostrzegł, że przyszła polityka powinna uwzględniać różnice w ryzyku między produktami.
„Polityka, która nie dostrzega ogromnej różnicy w ryzyku między papierosami a alternatywami bezdymnymi, spowolni postęp w walce z paleniem” – powiedział.
„Szwedzki model dowodzi, że redukcja szkód działa i powinien być chroniony”.
Debata odbywa się w kontekście szerszych obaw związanych z planami UE dotyczącymi podniesienia podatków od bezpieczniejszych produktów nikotynowych, w tym vape’ów i saszetek z nikotyną.
Na początku tego roku grupy konsumenckie ostrzegały, że proponowane zmiany w dyrektywie w sprawie akcyzy na wyroby tytoniowe mogą znacznie podnieść ceny tych produktów w całym bloku, zbliżając je do cen papierosów.
W liście otwartym do szwedzkiego rządu organizacje reprezentujące użytkowników bezpieczniejszych alternatyw argumentowały, że propozycje te mogą podważyć wysiłki na rzecz redukcji szkód.
Ostrzegli, że wyższe podatki na produkty o niższym ryzyku mogą zmniejszyć zachęty dla palaczy do zmiany i potencjalnie skierować konsumentów w stronę nielegalnych rynków zamiast regulowanych alternatyw.
