Holenderski minister chce, by wapowanie było tak kosztowne jak palenie w ramach nowego planu podatkowego

Sekretarz stanu ds. finansów Eelco Eerenberg opracował projekt przepisów dotyczących krajowego podatku, twierdząc, że Holandia nie chce czekać, aż Unia Europejska uzgodni wspólne podejście.

Wysokość proponowanej akcyzy nie została jeszcze ogłoszona. Rząd zamierza obecnie wprowadzić ją od 1 January 2029, a projekt ustawy ma zostać przedłożony holenderskiemu parlamentowi na początku 2027.

Eerenberg powiedział, że celem tej polityki jest zniechęcenie młodych ludzi do wapowania lub zapobieżenie temu, by zaczęli wapować.

Holandia należy do krajów naciskających na objęcie produktów do wapowania unijnymi przepisami dotyczącymi opodatkowania wyrobów tytoniowych. Obowiązująca dyrektywa UE, przyjęta w 2011, nie obejmuje e-papierosów w taki sam sposób jak tradycyjnych wyrobów tytoniowych.

Szesnaście państw UE, na czele z Holandią, wezwało do aktualizacji dyrektywy w grudniu 2024. Argumentowały, że różne krajowe przepisy i stawki podatkowe prowadziły do fragmentacji rynku i tworzyły nierówne warunki konkurencji. Ogólnounijna propozycja nadal oczekuje na rozpatrzenie.

Rząd Holandii twierdzi, że jego środek krajowy miałby charakter tymczasowy, jeśli Bruksela ostatecznie uzgodni wspólny podatek.

„Dlatego mamy również nadzieję, że pojawi się europejskie rozwiązanie. Gdy tylko takie się pojawi, po prostu wycofamy ten projekt. I oni też o tym wiedzą w Europie” — powiedział Eerenberg.

Podatek mający zmienić zachowania

Proponowana holenderska opłata opiera się na znanym argumencie rządów wprowadzających podatki na produkty nikotynowe: podniesienie ceny powinno ograniczyć popyt, zwłaszcza wśród młodych ludzi i osób niepalących.

Cel ten jest również wykorzystywany do uzasadnienia nowego brytyjskiego podatku akcyzowego od produktów do wapowania, który wszedł w życie w październiku 1. Brytyjski podatek wynosi £2,20 za 10ml płynu do wapowania, co odpowiada 22 pensom za mililitr, i ma zastosowanie niezależnie od tego, czy płyn zawiera nikotynę.

Brytyjski rząd podniósł również podatek akcyzowy na wyroby tytoniowe o dodatkowe £2,20 na 100 papierosów lub 50 gramów tytoniu. Twierdzi, że ma to zachować finansową zachętę dla osób palących do przejścia na wapowanie.

Holenderska propozycja rodzi podobne pytanie o to, jak polityka podatkowa powinna rozróżniać wapowanie jako sposób odejścia od palenia od wapowania wśród osób, które nigdy nie paliły.

Instytucje zdrowia publicznego w Wielkiej Brytanii nadal twierdzą, że wapowanie jest mniej szkodliwe niż palenie i może pomóc dorosłym palaczom rzucić palenie. Polityka, która zbliża cenę wapowania do ceny papierosów, mogłaby zmniejszyć finansową motywację palaczy do zmiany, w zależności od ostatecznej stawki i sposobu przenoszenia podatku przez przedsiębiorstwa na konsumentów.

Holenderski rząd przyznał, że istnieje jeszcze jeden potencjalny problem. E-papierosy można kupować przez internet i ponad granicami państw, co mogłoby ułatwić omijanie podatku obowiązującego w jednym kraju. Konsumenci mogą szukać tańszych produktów gdzie indziej, podczas gdy nielegalni sprzedawcy mogliby zyskać przewagę, jeśli legalne produkty staną się znacznie droższe.

Ryzyko to jest szczególnie istotne w Niderlandach, gdzie rząd oświadczył w kwietniu, że badania wykazały powszechne używanie nielegalnych lub nielegalnie dostarczanych e-papierosów. Rząd przytoczył badanie szacujące, że 87% osób wapujących korzystało z produktów z nielegalnego rynku lub kupowało je za pośrednictwem zakazanego kanału sprzedaży. Dane te obejmowały produkty o nadmiernej zawartości nikotyny, zakazanych smakach lub sprzedawane w zakazanych punktach.

Samo opodatkowanie prawdopodobnie nie rozwiąże tych problemów. Jeśli legalne produkty staną się mniej przystępne cenowo bez skutecznego egzekwowania przepisów, niektórzy konsumenci mogą skierować się ku zakupom transgranicznym lub nielegalnym źródłom zaopatrzenia, zamiast przestać wapować.

Szersza debata europejska

Działania Holandii następują w czasie, gdy kraje UE nadal debatują nad tym, jak należy regulować nowsze produkty nikotynowe. Wspólne wezwanie 2024 skierowane do Komisji Europejskiej obejmowało między innymi Francję, Niemcy, Irlandię, Hiszpanię, Belgię i Portugalię.

Kraje te stwierdziły, że potrzebne są wspólne ramy, ponieważ rządy krajowe już wprowadzają różne podejścia. Niektóre państwa skupiły się na opodatkowaniu, podczas gdy inne zaproponowały ograniczenia dotyczące smaków, jednorazowych e-papierosów lub miejsc, w których produkty mogą być sprzedawane.

Opóźnienie we wprowadzeniu podatku w całej UE pozostawiło rządom decyzję, czy działać samodzielnie. Środki krajowe można wprowadzić szybciej, ale mogą one również prowadzić do różnic w cenach i bodźcach po obu stronach granic.

Dla palaczy skutki będą zależeć od relacji między ostateczną akcyzą na e-papierosy, akcyzą na tytoń a kosztem innych metod rzucania palenia. Podatek, który ogranicza sięganie po produkty przez młodzież, a jednocześnie zachowuje wyraźną różnicę cenową między wapowaniem a paleniem, wysyłałby inny sygnał niż taki, który sprawia, że oba produkty kosztują w przybliżeniu tyle samo.