L’Office for National Statistics estime que 9,8% des personnes âgées de 18 ans et plus fumaient en 2025, contre 10,6% en 2024 et 20,2% en 2011. Environ 4,9 millions d’adultes fument encore.
Ces chiffres paraissent avant l’interdiction, dans tout le Royaume-Uni, de vendre des sachets de nicotine aux moins de 18 ans à partir du 29 octobre, étendant les restrictions d’âge à des produits auparavant exclus des règles applicables aux produits de vapotage contenant de la nicotine.
Les vapoteurs restent plus nombreux que les fumeurs
Une enquête distincte de l’ONS, portant sur les personnes âgées de 16 ans et plus en Grande-Bretagne, a recensé 5,4 millions de vapoteurs, contre 4,8 millions de fumeurs. Le vapotage est resté plus fréquent pour la deuxième année consécutive.
La prévalence du vapotage est restée globalement inchangée à 9,9%, contre 10% en 2024. Ces chiffres ne peuvent pas être comparés directement au taux global de tabagisme au Royaume-Uni, car les enquêtes portent sur des populations différentes et utilisent des définitions différentes.
Le vapotage de nicotine est moins nocif que le tabagisme.
Chez les 18 à 24 ans au Royaume-Uni, le tabagisme est passé de 25,7% en 2011 à 7,2% en 2025.
Les chiffres à eux seuls ne permettent pas d’établir dans quelle mesure le vapotage a causé cette baisse. D’autres éléments probants étayent toutefois son rôle pour aider les fumeurs à arrêter.
Les recommandations actuelles du NHS indiquent : « Le vapotage de nicotine est moins nocif que le tabagisme. »
Elles expliquent que le vapotage expose les utilisateurs à moins de substances toxiques et à des niveaux plus faibles que les cigarettes. Les fumeurs doivent arrêter complètement de fumer pour tirer pleinement parti du changement.
Les sachets de nicotine soumis à des restrictions d’âge
À partir du 29 octobre, il sera interdit aux détaillants d’Angleterre, d’Écosse, du pays de Galles et d’Irlande du Nord de vendre tout produit de vapotage ou à base de nicotine aux moins de 18 ans, y compris en ligne.
Les règles couvrent les sachets de nicotine sans tabac, qui se placent entre la gencive et la lèvre, ainsi que les bandelettes et perles de nicotine. Les produits médicinaux sont exclus.
Les produits de vapotage sans nicotine seront également soumis à une restriction d’âge en Angleterre, au pays de Galles et en Irlande du Nord. L’Écosse applique déjà une limite d’âge à ces produits.
Les adultes commettront également une infraction s’ils achètent, ou tentent d’acheter, des produits concernés pour une personne âgée de moins de 18 ans.
Heart of the South West Trading Standards a exhorté les détaillants à préparer leurs contrôles d’âge et la formation de leur personnel avant l’entrée en vigueur des changements.
Alex Fry, son responsable du renseignement et des enquêtes, a déclaré : « En cas de doute sur l’âge d’un client, les entreprises devraient toujours demander une preuve d’âge avant d’effectuer une vente. »
Le soutien gratuit à l’arrêt du tabac peut se poursuivre
Les changements restreignent également les cadeaux promotionnels et les remises importantes sur les produits de vapotage et de nicotine. Les remises habituelles dans le commerce de détail peuvent se poursuivre.
Toutefois, les orientations gouvernementales confirment que les services d’aide à l’arrêt du tabac peuvent toujours fournir gratuitement des produits ou des bons dans le cadre d’accords conclus par une autorité publique.
Cela inclut les programmes financés par les collectivités locales et les services commandés par le NHS qui fournissent des cigarettes électroniques pour aider les personnes à arrêter de fumer.